此时，朱棣的脑子是懵的。这里……不是栖霞渡口的管辖范围之内？还是上元县？不过细细思来，也有道理，朱棣只让张安世镇栖霞渡口，所管辖的范围，其实就是渡口加上沉家庄附近的地皮罢了。这地方看上去和栖霞渡口隔着一条小溪相望，可实际上……彼此之间却是差之千里。朱棣一时不知该哭还是该笑好了。随即，他倒是暴怒起来，回头就道：“方才是谁说此地乃栖霞渡口？”那身子已挪了一丈远的护卫，吓得身子抖了抖，可此时被问起，自不敢再躲，连忙上前，道：“卑……卑下……万死，这……这儿从前确实也叫栖霞渡口，是卑下不当，恳请……恳请……”朱棣一时之间也没什么话说了。若是这家伙在他的脚下，只怕他非要踹他一脚不可。可这时，也只能朝他骂道：“入你娘！”说罢，再也不理会那地上半死不活的黄仁义，也懒得去理那些还在求饶的仆从，还有地上那条死狗。便索性叫人牵马来，直接翻身上马，就道：“过溪！”一声令下，众人连忙上马，随着朱棣奔驰而去。过了溪，一眼看去，这里的景象，似乎和此前的村落有些不同。当然，具体哪里不同，朱棣一时也说不上来。他脸冻得通红，方才的粥也没喝，只是肚中饥肠辘辘，眼看前头便是渡口的集市，随即便带人进去。这里早已是商铺林立，原本巴掌大的集市，现在却更显得拥挤，还有许多的新铺，似乎也在附近营建。泥泞的道路上铺了雪，不过很快又被人踩得泥泞。一船船的石料自那码头拉来，许多劳力沿街挖着沟渠，或是铺设石料。朱棣见这里脏乱嘈杂，略略皱眉。倒是姚广孝笑着道：“那儿那处客栈，贫僧相熟，斋菜的味道不错，烤鸭的滋味也极好，不妨请……家主去那儿闲坐片刻，先填饱肚子。”朱棣听罢，下马，将马交给后头的禁卫，随即便龙行虎步地往那一处店铺里去。却见因为是正午时分，这里格外的热闹，进进出出的人极多，甚至许多食客不得不在边上站着，等别人吃完才能上桌。朱棣见状，大为吃惊，回头看姚广孝，不禁道：“此地的生意，竟比南京城内还好！”姚广孝微笑道：“是啊，贫僧也很费解。”足足等了许多时间，这才有了空座，不过空的却是座位，对面还坐着一个汉子，虽是大寒天，可这汉子却好似觉得燥热，竟将衣襟解开了一些，裸露出了黝黑的半个胸膛。汉子吃着的很简陋，不过是一道菜，加三碗米饭而已，此人胃口极大，扑哧扑哧便吃下了一碗米饭。以至于朱棣坐在他的对面看着，都禁不住大吃一惊。这人连吃三碗，菜肴也吃的一空，菜碟上还有一点残汤，他也舍不得剩下，直接端起来，往嘴里滴。吃过之后，附近桌上似乎也有几个和他一起的伙伴，都一并站了起来，口里大呼：“赵三，走啦，上工去。”这叫赵三的汉子，摸了摸肚皮，却粗声粗气地道：“走走走，他娘的，总觉得没吃饱，待会儿干活不得劲。”别人便笑他：“你可别偷懒，今日那石料若是再不切割完，咱们对不住张家的工钱。”说罢，一行人快步离开了。那空座没多久，却又被一汉子占据，这汉子口里还大呼着：“叫我好等，待会儿只怕要误了工，小二，小二，上菜，赶紧的。”那小二如陀螺一般地在店里穿梭着。朱棣见此，食指大动，也觉得自己饿极了。等小二来了，那小二竟还记得姚广孝，露出大大的笑容道：“和尚今日还吃斋菜吗？”姚广孝笑道：“尽管上来，至于我这……施主，你需上好菜。”小二打量朱棣：“哎呀，这也是一位尊客，尊客想吃什么。”“拿手的都上。”朱棣豪气干云地道。小二应下，便又向姚广孝苦笑道：“哎呀，这个时候，最是忙碌。若有怠慢，先赔个不是了。”说罢，兴冲冲地便走。朱棣越发觉得惊奇，他发现这里的食客和他在北平时在民间的食客完全不同。这里的食客……大多竟都是一些粗野的汉子，这些汉子可能点不起太多的菜肴，若是成群，则人点两三个菜即好，可米饭点的多，偶尔……也会叫一盏黄酒来，若是一人，也只点一个菜肴。最重要的是他们吃饭，绝不是那种宴请宾客时一坐就是老半天，细嚼慢咽。这些人往往是匆匆而来，吃的极快，片刻功夫就风卷残云，而后便匆匆而去。偶尔，也见几个农夫打扮的人，带着儿女怯怯地来，他们会慢一些，不过也不敢久留。朱棣的酒菜很快被送了上来。姚广孝愉快地吃他的斋菜。可朱棣的菜肴却很多，都是大鱼大肉，像他这样奢侈的点一桌菜的却是极少。，！对面的汉子显然觉得很拘束，匆匆吃过便走了。以至于对面虽有人还在等位置，却都不敢坐朱棣的对面了。朱棣真饿了，何况看周遭人吃得香，便也大快朵颐。酣畅淋漓的吃饱之后，时间似乎已至未时，终于热闹的客栈里，人也渐渐清冷下来。再晚一些时候，这客栈里只剩下了朱棣和他的随从们。小二忙是过来收拾，小心翼翼地看一眼朱棣，能在这一人独自点上这么多菜肴的，确实少见。小二先对姚广孝道：“禅师，今日的口味还好吧。”姚广孝微笑道：“尚可。”小二便又对朱棣道：“这么多菜肴，怕是贵客吃不下，要不，小的待会儿给您用荷叶包起来，回家吃？”朱棣澹澹道：“不必。”小二讪讪一笑：“是小的多事。”朱棣突然道：“你们这儿的生意，怎的如此好？”小二现在也清闲下来，左右无事，便道：“何止是这家客栈，这集市里但凡是吃饭的地方，现在都是如此，但凡不黑心的，一日三餐都是客满。”朱棣心头诧异，不禁道：“有这样多的人来吃？”小二笑着道：“客官您有所不知，现如今，这栖霞渡口，说起买卖，谁也及不上这里。去岁的时候，这里才三家客栈，现如今……已有八家，可还是日日客满，客官见四十丈外营建的几处商铺吗？都是许多人购了地，急着来此开张做买卖的。”朱棣顿时好奇起来，便道：“这是何故？”小二来了兴趣，一边擦拭着桌上的油渍，一面笑道：“还能有什么缘故？我和你说，你可晓得这渡口的所有庄户人家，都是免了佃租，户户得到了几十亩地？今岁的时候，也只收了田赋，可地里庄稼……却不需收佃租。”“你想想看，没了佃租，那可真不同了啊！小的几个兄弟便是庄户人家，往常的时候，一年下来，种的粮食，十之四五，都得被收缴了去！除此之外，还要缴赋，这税赋，在沉家人在的时候，这保长还得是他们家指定的，说收多少便多少，说需加多少损耗便加多少损耗，如此一来，一年到头，这七八成的粮……便都没了。”小二是见过世面的人，油嘴滑舌，此时是说的津津有味：“剩下两三成粮，要养活一家老小，能不饿死就不错了，若是因为荒年的时候，还给沉家人借过粮食的话，来年还要拿大把的粮去还贷，九出十三归，你晓得吧？就这还是心善的。”“所以平日，大家能不饿死便不错了。可如今不一样了。”说到这里，小二面带红光：“如今没了佃租，就算是赋税，也照实来，以往赊欠的钱粮都一笔勾销了！就说俺家一个兄弟吧，今年收了地里的庄稼之后，刨去一家的口粮，还有来年的粮种，竟发现家里多了四百多斤的余粮，这人有了余粮，不就有底气了吗？”朱棣越听越是诧异，此时也不打断小二，只继续细听。只听小二接着道：“有了底气，一月下来总要来集市里逛一两次，带着孩子扯几尺布回去，或是拿余粮喂一些鸡鸭，带来市集里卖，给婆娘买一只钗子，再或者……购买一些农具，你看……咱们这客栈，现在就有不少这样的人来尝鲜，别看他们一个月只来一两趟，可积少成多啊，这食客一多，东家挣了钱，便也都肯多雇一两个伙计和厨子了。”朱棣似乎听懂了，他忙不迭地点头：“是这个道理，还有那些汉子是什么人？”“那些汉子？”小二愣了一下，随即就明白朱棣问的什么人了，便道：“噢，那是服徭役的。”“服徭役的？”“现在不是农闲吗？所以招募了大量的壮丁，要修桥铺路，还要修缮码头，除此之外，还说要挖什么沟渠引水，其实和修河堤也差不多。”小二道：“不过今年和往年又不同。”朱棣惊奇道：“有何不同？”“其他地方服徭役，是自己带着干粮去，可这儿不同，这儿虽管不上饭，但会根据工种不同给钱。若是有手艺的，一日下来，得个一百五十文不在话下，即便是寻常的苦力，也有百文钱！”“您想想看，大家伙儿家里有余粮，这心里就有底气了，如今农闲时来上工，还能得钱，这钱虽不多，可毕竟卖的是死气力，耗费的气力不小，所以以往一日两餐，上工的时候，总得一日三餐才有气力，大家干劲也足，舍得正午来客栈里头吃一顿，其实算下来，也不贵。”朱棣听了，恍然大悟。只是细细一想，又觉得这花费可不小，朝廷征用民力，其实照理来说，一般是会给一些钱粮的，可没想到……这政策到了地方上，官府压根就是让你完全自带干粮。