岚琪穿戴好衣裳，麻利地擦干头发，坐在坑坑洼洼破旧的铜镜前，瞧见里头铜黄色朦胧的自己，眼前却莫名浮现出暴雨中皇帝的身影。
这几乎是她第一回近距离看见皇帝，皇帝平日里不来钟粹宫，答应侍寝由内务府的人接送。她只在元旦那日跟在答应身后才远远见过一次，彼时赫舍里皇后坐在皇帝身旁，雍容华贵红光满面，谁能想到不出半年，伊人已殒。
皇帝雨中的背影在岚琪心中久久不散，在她看来，九五之尊的帝王在那一刻，只是个难以承受丧妻之痛的深情男子。原来帝王也是有血有肉的，没来由的，想在那一刻走近他，捡起被他挥手打开的伞，为他遮挡些许风雨。
“傻子，哪儿有你的事。”脸上浅浅作烧，岚琪自嘲一句，赶紧梳好了头发。不等她出门，王嬷嬷已经来催，骂骂咧咧着：“小蹄子又偷懒，还不快去伺候答应。”
说起来，布答应和岚琪同年入宫，只是主子奴才不同的命，但因年纪相仿且本性又柔和，布答应对宫里人向来宽仁，偏是王嬷嬷仗着旧主拿大，颐指气使的，也没人敢计较。
这会儿赶来伺候主子吃药，布答应反安抚她：“她一直指望我这胎平安生产后，好在太皇太后面前邀功，谁晓得会是如今这模样，她气不过，拿你们撒气也是有的。看在我的面上，你们别和她计较。”
岚琪心疼道：“答应养好自己要紧，我们早习惯了，平时不服气，也是瞧不上她对您不尊敬。”
“她是跟过慧妃娘娘的，在我这里当然委屈她了。”布答应叹了一声气，忽听婴儿哭叫，忙让岚琪去叫乳母，之后看乳母给女儿喂奶，却又潸然泪下，哭泣道，“公主之后去了阿哥所，一年见不上几次，我倒宁愿哪位娘娘要了她去，往后还能常常见一面。”
岚琪默默地立在一侧，想到今日遇见的荣贵人，才记起她一岁的女儿也是今日生辰，去年今日同样诞生一个公主，相较当时的热闹，更显今日凄凉。
“答应，荣贵人派人送东西来了。”王嬷嬷突然进来，身后跟了方才给岚琪领路的宫女。那宫女此刻倒十分谦和，笑盈盈地将礼物放下，给布答应行礼说：“贵人说眼下要紧时候，一切以皇后丧仪为重，或有照顾不到答应的地方，请您自己千万保重。”
那之后隔了两天，阿哥所的人终于缓过神来，匆匆忙忙派人来把小公主接走。如是六宫才知皇帝又添一女，可因为皇后丧仪，钟粹宫里终究冷冷清清门可罗雀，唯一好的，便是内务府给足了份例，小厨房里也能好好给答应补身体。
小公主走的那一日，布答应哭得几乎昏厥，拉着岚琪的手一遍遍说：“我几时才能再见她……”
岚琪也不禁落泪，唯有王嬷嬷冷冷地说：“您养好身子，哄得皇上喜欢，将来有一日出头做了主位，还怕皇上不叫您抚养公主？”
盼夏忍不住说了句：“您老说得轻巧。”结果触怒了王嬷嬷，一时吵闹，惹得布答应愈发伤心。只是再闹也终有限，如今皇后大丧中，哪一个敢做出格的事犯忌讳，王嬷嬷也知收敛，不似平日那般嚣张，啰唆几句便罢了。
私下里盼夏则对岚琪抱怨：“那老货也不想想，真等咱们答应出了头，还能像现在这样忍耐她，我若是答应，到时候定赏她一顿板子送去做苦役。”
岚琪向来能忍，反劝盼夏：“这些话你别总挂在嘴边，叫她听见，不等答应出头，咱们先叫她收拾了，终究是经年有资历的嬷嬷，我们不能得罪。少搭理她多做事，只看着答应对咱们的好吧。”
盼夏便总笑：“难怪答应喜欢你在跟前伺候，你这好性子真是难得呀。”
这样的话岚琪听得多了，就连王嬷嬷也曾如此评价她，而入宫前她就知道，在紫禁城这个世界里，多一事不如少一事，能忍则忍方是生存法则。无视王嬷嬷，能跟布答应这样温顺的主子，她已经很满足。
不知不觉，五月一晃而过，为大行皇后持服二十七日后，宫里才真正显露出夏日的绚烂，随着日头越来越浓烈，悲伤的气氛也渐渐淡了。
这一日，阿哥所上奏大阿哥染风寒，皇太后奏请太皇太后，下懿旨赐惠贵人前往探视，惠贵人便又请旨与荣贵人同往。
荣贵人已连丧三子，如今唯一的女儿自然是她心头肉，平素不得探视，又兼皇后大丧，那一日布答应产女，恰也是公主生辰，勾起她无限思念。今日惠贵人为她求得恩典，委实感激不尽。
姐妹俩看过孩子自阿哥所出来，荣贵人便请她到殿阁一聚，路上偶遇安贵人，遂三人同往。
待至殿阁坐定喝茶，安贵人问起：“大阿哥可大安了？”
惠贵人忧心忡忡：“瞧着不要紧，可我心里放不下，加上这几日时常为大行皇后哭，心里本就沉甸甸的。”
“看着小公主倒是十分健壮，才足月的娃娃，个头儿可不小。”荣贵人一边给两位妹妹斟茶，一边说起那天的事，叹息着，“想来也可怜，好容易生下女儿，连阿哥所的人都不惦记着。”
安贵人却道：“生女儿才好，若也生个阿哥，那才真叫可怜，有二阿哥在，还有他什么事儿？”此语一出，顿觉失礼，想惠贵人膝下大阿哥原是十足金贵，如今皇上再得嫡子，大阿哥一下没了光芒
，妃嫔之中本忌讳说这些，她此刻却当着人面说。
好在惠贵人性情内敛，如今只盼儿子康健，哪有心情与人争执，淡淡一笑只顾喝茶，又听荣贵人说起：“昭妃娘娘这些日子辛苦，上侍奉太皇太后和皇太后，下代理六宫之事，昨晚就听说半夜宣了太医，也不知是不是病了。”
惠贵人却是不知，忙道：“你何不早说，我们该去请安才是，怎好娘娘那里忙得累病了，我们倒坐着说闲话。”
三人说话便撂下茶点，敛了衣容往翊坤宫来。彼时昭妃才服了药，只穿了常衣坐在榻上看内务府呈送的单子，听闻三人结伴而来，稍稍整理仪容，便让宫女宣召进来。
三人行礼请安，安贵人嘴甜心巧，抢了话头说：“听闻娘娘昨晚宣召太医，嫔妾很是担心，此刻见娘娘气色尚可，才安心一些。如今六宫无主，全仰仗娘娘主持打理，您可千万保重。”
昭妃很是受用，笑道：“可惜本宫太过愚笨，若能有大行皇后一二，也好为太皇太后、太后和皇上分忧。”
话音甫落，外头竟高呼皇帝驾到，这会儿工夫谁能想到皇帝会来，众人皆吃惊不小，昭妃仪容不整略显尴尬，便让三人先去门前接驾，自己忙喊宫女取衣裳来。