阿哥，兄弟姐妹那么多，仿佛是天生血脉相连，六阿哥最喜欢的就是亲哥哥，这几天又能和哥哥玩在一起，每天来给额娘请安时，都三句不离哥哥。
这天六阿哥一边给岚琪请安，一边等皇贵妃来领他去宁寿宫看小妹妹，母子俩说话时皇贵妃就到了。四阿哥进门很礼貌地给德妃娘娘请安，可胤祚又只管拉着哥哥说话，结果被胤禛责备：“你怎么总是没礼貌，见了我额娘要先行礼，我都教你多少回啦？”
胤禛人小鬼大的模样把两个母亲都逗乐了，皇贵妃训斥胤禛只会欺负弟弟，等胤祚行了礼，就让他们兄弟俩先走。岚琪知道皇贵妃有话对她说，从那一日到现在，两人还没单独相处过。
果然皇贵妃很直接，坐也不坐站着就问：“那天你对胤禛说了什么，他怎么一下子就好了？”
岚琪忙道：“娘娘您是说四阿哥怕会和您分开，但四阿哥对嫔妾说，他最怕如果和嫔妾亲昵要好，您会吃醋难过。这在咱们看来，养母因为孩子和生母亲近而不高兴，的确再正常不过，但没想到四阿哥，他那么小就知道要顾忌了。”
“他是怕我难过？”皇贵妃没想到儿子的心结在这上头。近些年对于四阿哥和岚琪亲近，她也没觉得不自在过，总是看着六阿哥那么可爱，看到他们兄弟相亲友爱就高兴，而且岚琪再三强调绝对不会要回孩子，她并没生出这份戒心和醋意，却没想到孩子会那么细心。
岚琪恭敬地说：“娘娘只管放心，嫔妾会注意言行，不让四阿哥难做。慢慢久了，等他真正明白这些事的缘故和道理，就更不必您费心了。”
皇贵妃面上傲气十足：“我当然还要费心，你以为他这么乖就全是天生的，这些年我费了多少心思教导他，你又看不见。”又想了想说，“但还是要谢谢你，那天真悬，幸好你们母女平安。”
岚琪欠身道：“是娘娘信任嫔妾在先。”
皇贵妃则突然提起：“好端端的，皇上为什么送公主去宁寿宫，你就不心疼？”
“嫔妾身体不好，无力照拂公主。”岚琪敷衍这句对所有人都一样的话，皇贵妃似乎不大信，但没有深问，不冷不热地客气几句就走了。环春送了客进来说：“还是头一回见这样跟人道谢的。”
岚琪心情甚好，满不在乎地说：“总比不谢有人情味儿吧。”更嘀咕，“是该管管胤祚教他规矩了，这孩子远不如胤禛有礼貌，实在太宠他。”
环春笑道：“您看大阿哥就知道啦，奴婢觉得就算皇室天家也和百姓家一样，总是大的顶事，小的受宠。四阿哥是您的长子，就算不养在身边也是长子，六阿哥是小儿子，又因为四阿哥被抱养，您不自觉地就宠爱六阿哥，奴婢们都是在边上看着的，劝也不想劝，谁家不是这样？”
“还真是这个道理，皇上就对大阿哥的期望可高了。”岚琪夸赞环春聪明，但还是决定管管胤祚了。主仆俩说起这事儿，环春提起前几日大阿哥在书房犯了错，惠妃亲自过去教训了一顿，因为正好德妃临盆，宫里热闹这边的事，没怎么在意书房里的闹剧，但都说惠妃娘娘这次是气大了。
且说大阿哥平日里顽皮一些或犯懒不肯用功，都不至于让惠妃如此动气，这次她是下了狠手将大阿哥打了一顿，只因大阿哥不知犯了什么浑，竟轻薄书房里伺候他的宫女，太傅一状告到皇帝那里，皇帝派人让惠妃自己看着办，并因此将书房里伺候的人全部换成小太监。
要说大阿哥虚龄不过十二岁，能懂什么男女之事，顶多是玩心太重和宫女们闹着玩的。但书房里岂容得这样伤风败俗的事，说轻薄必然是夸大其词，可皇帝盛怒，惠妃不能不有所表示，这个儿子，真真是让她心力交瘁。
十月里，纳兰容若从黑龙江归来，带回一些东西，明珠夫人殷勤地往宫里送，见惠妃精神不如以往，问起缘故，惠妃平日也没人能说这些话，一时都倾吐出来，更真正明白明珠夫人昔日所说的苦处，冷笑道：“难怪嫂嫂容不得沈宛，那样辛苦养大的儿子，就被个女人拴在外头。”
明珠夫人道：“容若小时候很听话，也不知是我前世造孽，还是他前世造孽，这辈子竟在女人身上纠缠不清。可要说从前也好好的啊，这是中了什么邪？”
惠妃问：“他们从黑龙江回来，沈宛没再来问你要孩子了？”
“儿媳妇小产后，沈宛就没再来闹过，容若也是隔天两头跑，家里的不敢怠慢，可外头那个也放不下，我就看他一天天瘦下去，哎……”明珠夫人长叹，“真是我的冤孽，倒是这次从黑龙江回来，脸色晒黑了，人也结实了些。”
惠妃叹道：“他都三十多岁了，还要你操心，大阿哥这才多大，我几时才能为他省心哪？一心一意为他铺设前程，他却上赶着一样样毁掉，我心都碎了。”
明珠夫人忙道：“老爷让我与您说，已经上奏皇上，要为大阿哥换先生，恐怕换几个老师会好些，请娘娘安心，大阿哥骑射了得，假以时日必能成才。”
“假以时日？这四个字真能哄人。”惠妃愁眉不展，之后与明珠夫人絮叨几句，到了规定的时辰夫人告辞离去，一路往外走，却在宫道上遇见旧人。
觉禅贵人为了贵妃的事走了趟太医院，她极少出门，今天万不得已走这一趟，竟就遇见熟人。幼年时明珠夫人对她挺好的，甚至曾默认过让她跟了容若，但家里落败后树倒猢狲散，觉禅氏不怪明珠夫人无情。而她曾经算计自己勾引皇帝好为容若铺路的事，她也不想再计较，何况这么多年，夫人鬓边隐隐可见白发，也是有年纪的人了。
两边只是互相欠身致意，都没有停下说话的意思，擦肩而过后，觉禅氏带着香荷几人淡定地朝前走，却突然听见后头有动静，香荷忙说：“主子，夫人摔倒了。”
觉禅氏才回过神，很自然地走上来，她怎会知道是擦肩而过后，明珠夫人的目光跟着她转过来，一边又没停下脚步，脚下花盆底子一崴，身子就跌下去了。这会儿掀起裤管看得出脚踝红肿，崴得不轻，怕是不好再走路，觉禅氏便命香荷：“回咸福宫跟贵妃娘娘说一声，求娘娘赐轿子让夫人坐轿出宫。”
夫人再三客气，香荷已经跑开了，这边几个宫女将夫人搀扶到一旁坐下，觉禅氏立在边上说：“夫人若疼得厉害，再与娘娘说立刻请太医也好。”
“不必麻烦了，多谢贵人。”明珠夫人很尴尬，如今渐渐上了年纪，家里容若又闹出了那些事，她再不如前几年那般骄傲，言行举止也显得更和气些，这会儿看着觉禅氏温和地笑着，“贵人像极了你的额娘，都是真正的绝色佳人。”
觉禅氏不言语，绝色佳人又如何，额娘早就不在了，她这辈子也过得不如意，她们母女都是空有一张脸，白来世间一遭。
夫人又说：“方才在长春宫看到八阿哥，活泼可爱又十分聪明，将来一定能成才，是贵人的福气啊。”
“是惠妃娘娘的福气。”觉禅氏对于孩子的冷漠从未改变，直叫明珠夫人语塞，之后不咸不淡地说几句话。很快咸福宫过来一乘软轿，香荷说温贵妃问夫人要不要紧，怎么不去咸福宫歇着请太医，自然这都是客气话，众人将明珠夫人搀扶上了轿子，觉禅氏就不再跟着了。
夫人一路坐轿子出宫，宫外自然有家仆等候，再等回到家中，少夫人听说婆婆崴伤了脚，赶紧来跟前伺候。说起要派人去找容若回家，明珠夫人本不想烦着儿子，可又想这样对儿媳妇来说，这是让丈夫回家的借口，就没多嘴。
容若直到傍晚天黑前才赶回家，这些日子忙着皇帝要在黑龙江驻军的事，他是有才干的人，连明珠都承认儿子的能耐，但许是教子太严，又或是心中不平儿子青出于蓝，多年来父子俩的关系始终冷若冰霜。明珠夫人如今也认命了，不再企图让他们父子和好，好在儿子对娘亲很孝顺，她还能和儿子说说话。
容若要亲自给母亲上药，被明珠夫人嗔怪说等到这会儿她都痛坏了，拉着儿子坐下说：“这样赶回来，皇上那儿可有交代？我原不想烦你，不过是崴伤了脚不是大事，但想想你那么久在外头，好容易回来了，多多回来陪陪你媳妇也是应该的。你别怪额娘啰唆，将来你继承纳兰府的家业，谁来为你操持料理，还不是你媳妇？外头的再好，或是小家碧玉或是青楼妓女，她们有能耐撑起这么大的家吗？”
容若不想与母亲辩驳，只说知道了，本想听几句话就离开，谁料母亲却说起了表妹的事，说觉禅贵人气色很好，身上穿得也很体面，像个皇帝妃嫔的模样，在宫女面前说话也有分量，比从前总听说她被这个那个折腾的光景要好多了，不知怎么竟还说起：“她小时候就聪明，连老太太都喜欢她，可是命不好，家里败了，不然给你做侧室也挺好的。”
容若面无表情，沉静地说：“表妹已是皇上的人，额娘说这些话，是要欺君的。”
夫人却笑问：“儿子，你心里头是不是还有她？”
但听瓷器碎裂的声响，容若循声找过去，见是妻子在门外，手里端的两碗茶碎了一地。
“什么事？”明珠夫人在里头问。容若看到妻子对他直摇手，便点了点头折回来说：“是丫头打翻了茶水，儿子已经让她们收拾了，额娘您先歇着，我去换身衣裳再来看您。”