“额娘给我看看小妹妹。”这会儿胤祚就拉着母亲的裙摆急着要看妹妹。太后抱起他放在膝头坐着，岚琪稍稍弯腰给儿子看妹妹，对他说：“现在胤祚有这么多弟弟妹妹，你也是大哥哥了，往后再不可以调皮了，知道吗？”
胤祚大声应知道了，结果把小公主吓了一跳，而小公主一哭，贵妃怀里的十阿哥也跟着哭，不大的暖阁里有两个奶娃娃啼哭，直吵得人头疼，罪魁祸首的胤祚却自在地去找五阿哥玩耍。岚琪对太后笑叹：“您也帮臣妾管管六阿哥，这孩子太皮了，臣妾也不晓得少教他什么，比起哥哥弟弟们，真叫人头疼。”
温贵妃似乎是听不得孩子哭声，乳母已经从她怀里把十阿哥抱走，刚刚被太后和岚琪无视已弄得她满肚子火气，这下两个孩子啼哭
不止，她更是有些受不了了。而太后却蓦地想起前事，竟提醒她：“从前八阿哥天天哭，闹得你不安生还得了癔症，现下可要留点神，别又犯病了，先让太医开些安神药来吃。”
原本还是温贵妃挖苦岚琪的，这会儿却变成了太后反讽她，幸好没有别人在，不然温贵妃的脸面都要丢尽了，想想她近些年听觉禅氏的话时常来哄太后高兴，总以为好歹有些情分，不想竟是白费一番苦心，怎么也抵不过人家把亲骨肉送来讨好。
“是，臣妾会小心的。”温贵妃唯有忍耐下，不然还能怎么样？可看德妃耐心欢喜地哄着啼哭的小公主，小丫头渐渐被母亲哄得不哭了，更被德妃挤眉弄眼地逗得高兴地咿呀起来，她心里莫名地更加难受。
可太后又絮叨：“十阿哥才满月不久，你别总抱来抱去，天冷了在外头冻着了怎么好？”
温贵妃顿时心火上头，冷不丁就说：“臣妾告辞了。”
殿内气氛一时尴尬，她醒过神来也自觉失礼，可说出来的话收不回。太后总算心善，没让她难堪，一句“昨晚下雪路上湿滑，你让小太监抬轿子慢些走”才总算缓解了气氛，让她顺着台阶下。
温贵妃走后，乳母来抱走小公主，见宫女奉茶来，岚琪亲自接了来侍弄，和太后对坐饮茶，太后反安抚她说：“贵妃人并不坏，就是心眼小没气度，你别往心里去，她年纪也比你小，虽然尊贵些，你就当是让让她的，不必提什么敬不敬了。”
岚琪应诺，熟稔地侍弄了茶水递给太后，太后又叹：“瞧着皇贵妃如今大度，总算是长进了，真不知道这一个几时能长心眼。比起她亲姐姐可不是差一点半点，从前钮祜禄皇后也常常来宁寿宫看我，那是真心实意的孝顺，哪儿像她似的，我瞧着都累得慌。你也和钮祜禄皇后有些缘分，就看在她面子上吧。”
“您还是很疼贵妃娘娘的，臣妾都没说不高兴呢，您净为娘娘说好话来着。”岚琪笑吟吟地说，“苏麻喇嬷嬷常说臣妾心胸宽阔，皇上却说那是嬷嬷哄臣妾高兴的，其实臣妾就是皮厚，旁人随便几句话，还真伤不到心里去。”
太后大笑，嗔怪她胡说，但是心情好起来，说话也乐呵了，提起小公主更是十分欢喜，让岚琪放心把女儿放在这里，更嘱咐她：“你不必因为宜妃不能来看五阿哥而自己也不常来，你们不一样，何况宜妃如今有了九阿哥，瞧她那架势，也不见得惦记这个儿子了。胤祺就要过生辰，往年她都是早早派人送各种东西来，今年一点儿动静也没有，我倒想看看，她还记不记得。”
岚琪没有接话，太后说的这些事，她并没有说话的资格，无论如何五阿哥总是宜妃生的，从人伦上来说，并没有拆散人家母子的道理。虽然搁在宫里每件事都有其中的缘故，那她心里有矛盾的事，还是不要多嘴的好。
之后从宁寿宫离开，六阿哥被太后留下没走，岚琪则要去慈宁宫侍奉太皇太后。雪霁天晴，没有风日头暖暖的，她便和环春说说话慢慢走去慈宁宫。因常走的地方路上积雪还没扫尽，要往另一个方向绕过去，本也不是麻烦事，可好好走着却见前头跪了好些人，走近了方认出来，其中一个是景阳宫随荣妃居住的万琉哈氏。
这边跪了三四个常在答应，跟随的宫女也都没能幸免，此处积雪虽扫清了，可地上那么冷，大冬天跪在这里真是要出毛病的。岚琪问她们怎么回事，才有人说是刚才姐妹几个在路上嬉笑，不晓得温贵妃娘娘从后头来，惊了驾，才被温贵妃罚跪在这里。
岚琪不禁蹙眉，又见她们跪的地方渐渐连太阳也晒不到，便擅自做主：“起来吧，贵妃娘娘从宁寿宫走了有大半个时辰，你们脸都冻僵了，再这样下去要病了。都回去吧，有什么事我会向贵妃娘娘解释。”
几人还不大敢，犹犹豫豫揣摩其中的轻重，岚琪和万琉哈氏算是熟悉，便冷脸责备她：“你们若都病倒了，岂不是害贵妃娘娘担当责任，先头不守规矩在宫道上嬉闹就是错了，还要犯错不成？万常在，荣妃娘娘平日是怎么教导你的，难道还要等别人来指责荣妃娘娘的不是吗？”
万琉哈氏立刻颤巍巍地爬起来，姐妹几个互相搀扶着，一边谢恩一边又不敢看德妃，岚琪让她们都回去再宣太医开些驱寒的药，这才走开了。之后一路都不大高兴，环春劝她：“贵妃娘娘一时气愤，兴许走过就忘了，也不会来为难您的，主子别在意。”
岚琪却叹：“不是在意她来找我麻烦，她真找我麻烦倒也好了，我也有话要对她说，大家讲清楚别膈应着。就怕她往后把气撒在别人头上，动不动折磨这些答应常在，你不记得咱们从前怎么被皇贵妃折腾了吗？从前就连安贵人都敢欺负我们，现在看看这些年轻的，也很无辜。她有怨气，再弄得这些人满肚子怨气，这宫里的日子还能好吗？”
话虽如此，但之后到了太皇太后跟前，岚琪没提这些，直等伺候了老人家午休，和苏麻喇嬷嬷一起在廊下晒太阳劈绣线时，她才提起这件事，嬷嬷直叹：“好端端的人，她怎么又开始想不开了，皇上最厌恶这样的事，乾清宫里若知道，她还盼什么。”
岚琪道：“要说皇上，贵妃生十阿哥那会儿的确是病着没办法照顾，但之后的日子，多少有些太疏忽了。可我不能常常提醒，一来我没那么大度，再者说多了也虚伪啊，昨儿我问皇上怎么不去承乾宫，就被他嘲笑了。”
苏麻喇嬷嬷望着岚琪，她脸上细嫩白皙的肌肤泛着光泽，仿佛被太阳晒得镀了一层淡淡的金光，身上衣衫早不是从前贵人常在时的简单，自有身在妃位的隆重尊贵；面上的妆容也不是那清清淡淡的模样，纤眉弯弯，丹唇如樱，尽是她在这个年纪该有的妩媚多姿。可唯有那双眼睛还是与从前一样清澈，偶尔一笑，仿佛还能看到多年前的娇憨之态，嬷嬷永远记得她俯身为自己洗脚的模样，这会儿在眼前的，也仿佛是孙女，而不是什么高贵的德妃娘娘。
“嬷嬷看什么？”岚琪见苏麻喇嬷嬷看着自己出神，笑着问怎么了。嬷嬷才道：“觉得咱们娘娘越来越好看了。”
岚琪赧然，但又欢喜地笑：“原先想啊，自己本没什么倾国倾城的姿色，之后还要人老珠黄，可现在看着小公主，心里就不担心了。她会漂漂亮亮地长大，将来瞧着她亭亭玉立，我也就不害怕岁月流逝，生命就是这样传承的吧。”
苏麻喇嬷嬷笑得那样慈祥，缓缓点头说：“生命就是这样传承的，娘娘的一切优点都会重新出现在孩子们的身上，阿哥们会继承您的智慧和才干，公主们则会拥有与您同样的美貌和品行，往后您看着他们，就像太皇太后和奴婢现在看着您一样，将来您有多喜欢孩子们，咱们就有多喜欢娘娘。”
“原来嬷嬷才是最会夸人的，我都要飘到云端上去了。”岚琪很欢喜，更玩笑似的说，“您可别只夸我，皇上听见该着急了，合着没他什么事儿哪。皇上回头一定要说，好的都是他的，坏脾气小毛病才是我的。”
嬷嬷笑得脸上皱纹都挤一块儿了，暖暖的午后二人轻松自在地度过。一个多时辰后太皇太后起来了，岚琪去茶水房侍弄茶水，苏麻喇嬷嬷给主子梳头，太皇太后说：“我梦里梦见你们在笑，多高兴的事儿啊，这梦永远做下去就好了。”
苏麻喇嬷嬷忙愧疚地说：“是不是奴婢吵着您了？您休息后奴婢和娘娘一起晒太阳，说些玩笑话，的确时不时地在笑，吵着您了是吗，主子没睡好？”
“原来你们真的在笑？”太皇太后并不在意，很新奇地说，“那就是我听见你们的笑声，又做了一样的梦，那梦踏实又安逸，笑一笑多好啊，人就该活得高高兴兴。”
苏麻喇嬷嬷这才安心，将发髻固定好，捧来首饰盒让主子选几把簪子。太皇太后一把年纪，这入冬后一场场雪更是催急染白了青丝，但老人家最愿意将自己收拾得妥妥帖帖的，哪怕只是在炕上歪着假寐一会儿，坐起来也一定要宫女把她的头发抿好了，即便是一整天决定了不见人，再简单的服饰发髻，也都是周正熨帖的。
岚琪准备好了太皇太后喜欢了许多年的蜜枣茶，红枣养颜，老人家常说是这些年每天喝，才养得皮肤越发比从前细腻，玄烨最贪恋岚琪脸上嫩嫩的肌肤，她总想是不是也因为自己爱喝这口茶。这会儿亲手捧着茶进来，刚要转入内殿，但听太皇太后与嬷嬷在说话，她只是迟疑了一下要不要进去，却再挪不开步子，把那些话都听进了耳朵里。
太皇太后说：“这一年，我觉得身子越来越沉重，饶是心里还想再多活十几二十年，身子明白，眼下该是老天赐给我最后的日子了，两年还是三年，或者更久？我就想不论如何，每一天都能活得高高兴兴才好。若是腿脚灵便，真想再回一趟科尔沁，还想大江南北走一走，也用脚来丈量这大清国的国土，你说我是不是太贪心了？”
“这是您多年的心愿。”嬷嬷温和地说着，“当年曾想着，等先帝爷羽翼渐丰国家安定时，您就回草原去瞧瞧，可先帝爷英年早逝，您不得不一个人扛起这江山朝廷，皇上亲政后您也动过心思，可皇上突然要撤藩，朝廷上下一片混乱，您哪儿敢离开半步，一晃就这么多年过去了。”
“是啊，如今想走也走不动了，那么远的路，一路车马颠簸，我怕是要先死在路上的。”太皇太后自嘲，但似乎并不那么悲观，只是肯定了眼前的现实，更说道，“早些年我还很不安心，想着我走了玄烨怎么办，他是没有母亲的可怜孩子，心里头总比别人缺了那么一块。他依赖了我二十多年，如今我才觉得肩上担子轻了，这孩子别看他虚长了三十岁，他还是和小时候一样，他不会做在脸上，可心里头是十足依赖身边人的。”
苏麻喇嬷嬷笑问：“主子是失落了吗？皇上如今依赖着德妃娘娘，不再依赖老祖母了？”
太皇太后竟是笑出声，十分高兴地说：“他当然还依赖着我，依赖老祖母可以大大方方的不怕人笑话，他敢叫人知道，他依赖着自己的女人吗？”说罢又叹息，“可他是该不要再依赖我了，不然哪天我突然走了，玄烨多可怜？”
“主子……”
“苏麻喇，上回生病我就祈求上苍，祈求神佛不要让我临了时神志不清，让我耳目清明地离开这个世界，我想在离开前，能好好再看看我的玄烨，看看我的孙儿们。”太皇太后似憧憬着美好的事一般，语调那样平和温柔，“我更要再好好地看一看这巍巍江山，将来去地底下找到他，我就能告诉他，咱们入关之后不仅没被汉人赶走，更把这片江山治理得繁荣富饶，我就能告诉他，他的心血他的抱负，我都替他完成了。”