宫女低垂着脑袋，亦是十分后怕。都不记得哪个打了章答应一鞭子，但平贵人那一脚踹上去，所有人都看得清楚。这会儿战战兢兢地说：“奴婢觉得只要没人来咱们院子里找麻烦，应该就没事儿。”
平贵人点点头：“我巴不得她胎死腹中，可为了自己周全，还是让她把孩子生下来吧。反正生下来，也不晓得能不能长大。”
大半夜里说这么恶毒的话，宫女听着只觉得背上凉飕飕的，不敢再多嘴多舌，伺候着平贵人盥洗换药。冷不丁地突然被她抓了胳膊说：“你们好好跟着我，好好帮我，若是家里指望不上的，我也要靠自己挣下脸面。我终归是皇后的亲妹妹，是太子的亲姨娘。他们投鼠忌器，绝对不会把我怎么样的。”
宫女看着她眼中幽幽溢出的凶戾神情，不禁打了个哆嗦，颤颤点了头答应：“奴婢记着了。”
如此一夜相安，平贵人自去年被皇贵妃禁足后，这一次又因脑袋开花要关起门来养病，下令的是永和宫德妃。多年来只在慈宁宫行走，不问六宫琐事的德妃娘娘第一次指教妃嫔，就盯上了嚣张的平贵人。虽然上头没说惩罚，可到底发生了什么早就在六宫传遍。德妃这一口恶气给出的，往日没少受平贵人闲气的，都暗暗叫好。
但另一种声音也迅速热闹起来。近些日子关于德妃失宠的传言本是愈演愈烈，要紧时候德妃惩治了平贵人叫人眼前一亮，顺带着她宫里出去的章答应也有了喜。本以为德妃若真的失宠，其他人的机会就要来了。结果隔天散了朝，乾清宫就一乘软轿，大大方方把德妃接走了。
软轿自承乾宫门前路过，里头的宫人瞧见，默默把话传进来。青莲捧着汤药正要进门伺候皇贵妃喝药，听说了不禁皱眉头，吩咐众人：“别在娘娘面前提起，问起来了再说吧。”
进了门皇贵妃正歪着，昨天那样的闹剧也不见承乾宫出面，实因皇贵妃身子不好。最近这些日子她总是生病，太医查过说体虚。等佟国维弄了外头的大夫进宫给女儿诊治，说是少年时心气浮躁伤了心肝，这些年又为四阿哥操心诸事十分辛苦，再加上几次流产和一次辛苦的分娩，身子几乎被掏空了。这些话佟国维找来的大夫敢说，宫里的太医可不敢说。
皇贵妃才皱眉喝了药，突然见跟着四阿哥的小和子跑回来。她急着问是不是书房里出了事，小和子却笑道：“四阿哥打发奴才回来，说娘娘到了该吃药的时辰，请娘娘一定按时服药，别耽误了。”
“这孩子，不专心念书，惦记我做什么。”皇贵妃心里温暖，一嘴的苦涩也无所谓了。让青莲赏赐小和子，又教训他，“好好跟着四阿哥，别招四阿哥闯祸。四阿哥好，自然多得是赏赐给你拿。若是不把主子伺候好，我拆了你的骨头。”
小和子憨憨地笑着，青莲抓了一把铜板给他，打发回书房去好好伺候小主子。回来对皇贵妃笑道：“大人细心挑来这小和子，真是中用得很。六阿哥出事后，小和子说往后但凡在外头给四阿哥吃的东西，他都要替主子先尝一尝，奴婢听了都感动呢。”
“他好好跟着胤禛，将来一家子都能指望他过好日子。挑选这小和子，阿玛他费心了。”皇贵妃欣慰地一笑。想到家里，不禁想起那位出洋相的小贵人，哼笑道，“索额图那么要脸面的人，偏弄了个侄女进宫糟蹋他们家的门楣，这个小赫舍里真是愚蠢至极。”
青莲听见这句话，悄悄看了眼皇贵妃，收拾了东西退出来。又唤众人到跟前吩咐：“德妃娘娘被皇上接走的事不要在娘娘面前提起，娘娘好容易安心养身体，过几天再听说什么也不迟的。”
她这样吩咐，底下都不敢造次。皇贵妃的脾气不好惹，承乾宫的人都明白。而青莲刚刚之所以会看一眼主子，只是觉得光阴流逝，皇贵妃如今能取笑平贵人愚蠢，实则当年的她何尝不是如此，甚至更加暴虐偏执，以至于落下这一身病如今报偿在自己身上。可她似乎都忘记了，忘了也好。
且说乾清宫的轿子把岚琪接走，似乎考虑到德妃娘娘大腹便便，那轿子乌龟爬似的行进。好半天岚琪挑起帘子看也没走多远的路，等她不耐烦了问要去哪儿，随行的梁公公就只会笑：“娘娘稍等，快到了。”
岚琪记得自己好几次被皇帝这样接走，去过许多的地方。最让她记忆深刻的，是太和殿前的茫茫白雪，但犹在昨日的事，一眨眼竟已匆匆数年。
好容易轿子停下来，岚琪觉得所在之处似曾相识。紫禁城之大，妃嫔大多只在后宫行走，极少会来乾清门以外的地方，这里是朝政的所在，女人不能轻易踏足。可岚琪记得她似乎来过这里，待抬头仰望门上匾额，“文华殿”三个字勾起曾经的一段回忆。不敢想象昔日废墟的所在，如今已重现巍峨庄重之貌，和与之相对的武英殿，终于齐全了。
“娘娘，皇上在里头呢。文华殿修好之后，皇上还是头一回来，今天之后才要与大臣们来这里。”梁公公给德妃引路，岚琪挺着肚子一步步走得极慢。为了身体考虑之余，也想好好看看这里的光景。可听见梁公公这番话，忽然停下脚步道，“我一介女流，先于文武大臣来这里，合适吗？”
梁公公倒是被问住了，岚琪便差遣他：“你且再去问问皇上。”
去的人很快就回来，说皇帝让她放心进去。梁公公更是道：“来打扫的宫女太监不计其数，娘娘您说，这又要怎么算呢？”
岚琪这才放下心里的包袱重新入门，紫禁城内建筑大同小异，文华殿也并无过人之处。只因见过昔日的废墟，才会为眼前的一切震惊。
皇帝立在庭中，只着了玄色龙纹长袍，长身玉立，丰神俊伟。岚琪见他如是，立定解开了氅衣的带子，交付给身后的环春，一身珊瑚色云雁细锦的袍子，缓缓朝他走去。
两人并非许久不见，但凡年节聚会总在大场合上见过彼此。虽没有久别重逢的感慨，可现下心境都不同，四目相接时，心内都掀起涟漪。当日玄烨带着岚琪来看文华殿废墟，彼时的帝王不复存在。而今的德妃，也不再是昔日模样。年岁匆匆，褪尽青涩，一个三十而立越发沉稳内敛的年纪，一个琼花绽放正在最美的年华。
细数来，他们之间的矛盾，似乎永远是因为其中一个为另一个思量过甚；细数来，若不论六宫妃嫔不得已的存在，他们之间似乎从没什么值得生分的要紧事。
“朕等了你半个时辰了，到了门前，还要磨蹭？”玄烨咕哝了一句，脸上有暖暖的笑意，看着岚琪行礼，伸手扶了一把，摸到她柔软的胳膊，更是笑道，“倒是没瘦，这才好。”
岚琪微微垂着面颊，轻声道：“那轿子一路慢悠悠地过来，还不如臣妾脚程快。皇上等久了，怪不得臣妾。”
“你如今多厉害，朕竟不知道，你还会出手打人？”玄烨看似皱眉头，却是宠着她笑。岚琪望了一眼道：“不过是推了一把，算得什么动手？”
玄烨才略略有些严肃地说：“可你何必呢，你若有什么事，如何是好？”
岚琪静静地看着他的眼睛，好久没这么近距离相望，觉得玄烨眼角多了一道细纹。到底三十多岁了，虽然没了意气风发的青春年少，可岁月在他脸上磨砺出男人的魅力。她只是这样望一眼，就怦然心动，就放得下心里一切不自在。她一直贪恋着自己的丈夫，爱一
个人，真真是不由自主，想要包容他的一切。真真是在自己眼中，他的一切都那样美好。
“之前的事，是我不好，皇上不要计较了。”岚琪软软地出声，一手捂在他胸前说，“这些日子我一直在想，咱们的感情，是不是就这样结束了。”
没有了尊卑称谓，彼此的距离又近一步。玄烨浅笑，稍稍歪了脑袋问：“还有呢？”
岚琪的个子差了玄烨一截，即便穿着花盆底子也不够高，何况如今出入都是软底的鞋子，每每看他，总要仰望。此刻尖尖的下巴抬着，不经意露出几分骄傲的模样，她略不服气地说：“皇上往后有什么事，请一定先和我商量。”
玄烨笑了，温和地点头：“一定先和你商量。”
可岚琪盯着他的眼睛瞧，看到浮在眸子里那一层笑意，不免嘀咕：“皇上这句话又是哄人的。”
玄烨抬手在她额头上轻轻一扣，笑道：“你要是不信，朕说什么都没意思。你也该知道，并非事事都能与你商量。朕与你，但求日日相伴的过程，可与朝政，朕要的只有结果。”
岚琪收起下巴，微微垂着脑袋：“反正也没有妹妹好让皇上卖了她，臣妾也没别的可操心了。”