果然屋子里静悄悄的，宜妃干坐在一旁，明明大家把话说得那么明白了，她却不走。可她不开口，荣妃和岚琪也不开口，这般僵持得连桌上的茶都要冷了，才听得宜妃一声啜泣，委屈地说：“我那儿把银子全倒腾出来，也填不上胤禟捅的窟窿，外头打听来的话，说万岁爷这次打得很狠，我真怕他不念父子之情，要把胤禟如何了。胤祺那里我让他帮帮弟弟，他倒是肯拿钱出来，可也帮不上大忙，我想去求太后……自然了，若是胤祺，太后必然帮，可偏偏是老九。”
荣妃道：“你这歪门邪道的心思，就该收一收，太后哪儿来的体己，这些年孙子重孙多多少少，每年赏下的红包就够可观的。太后膝下没儿没女，她攒着做什么？你竟然还打宁寿宫的主意？”
荣妃说着话，起身从怀里掏出几张纸，落在宜妃手中，她瞧见是三张大数额的银票。宜妃虽然高兴，可拿在手里发颤，又不服气地问：“你们怎么有这么多钱？”
岚琪心想，这一点点，尚不及她攒的一分，没想到在宜妃眼中竟是“这么多钱”。想来她平日里贴补九阿哥没有数目，经年累月地把钱花出去，就积攒不了什么了。又说把翊坤宫角角落落的铜板都搜刮出来，她心中一叹，惦记着回头要叮嘱毓溪，教她持家之道。
荣妃却在一旁道：“我们哪里有这些钱，和你拿一样的俸禄，皇上赏赐你翊坤宫的还比我们勤些。这是万岁爷放在我这里的，叫我等着有天你来时拿给你，你不来自然全数还给皇上，可你果然还是来了。”
宜妃捧着银票，呆呆地没醒过神。荣妃再道：“皇上一早知道胤禟的事，他这是替儿子还钱，皇上有皇上的难处，可他还是把你和儿子放在心上的，你该抱怨胤禟胡闹，跑来冲我们撒火做什么？拿了银票赶紧找胤禟去，他真的填不上窟窿，皇上也不会要他的命。”
“既然如此，又何必查胤禟，偏是我的儿子好欺负吗？”宜妃捧着银票，却依旧不甘心。
岚琪终于又出声，玄烨尚且哄着宜妃，她何必说难听的话，亦是很客气地说：“皇上肃贪，不先从自身查起狠心切了骨肉，外头的人如何能服？里头的道理，你便是不懂，看在万岁爷这样为你费心的分上，就别总挂在嘴边了，难道真要惹得皇上动怒，往后不理会你们母子？”
宜妃赶紧把银票收好，但坐着怎么都尴尬，之后匆匆喝了口半凉的茶，灰溜溜地便走了。
她这一走，荣妃和岚琪都松口气，荣妃道：“长春宫如今没什么花销，惠妃经年也攒下不少，她们昔日要好，宜妃倒不敢去那里开口。”又笑道，“万岁爷的银子，该不是问你要的吧？”
岚琪笑：“我哪儿来这么多钱，我还以为是皇上问姐姐要的。”
荣妃叹气：“我不过是表面光鲜，说真的，我还不想给宜妃，自己扣下来，万岁爷也不能问我要。”
岚琪笑话她：“万岁爷可是铁公鸡，你真的扣下这银子，他一定会冷脸来问你要。”一面看外头的天色，算计着时辰，说毓溪要带闺女和弘历、弘昼进来，便辞了荣妃这边。荣妃说说笑笑把她送到门前，瞧着永和宫的人走远，她对吉芯叹道：“她如今气势越发不同了，只怕将来我若长命，还要向她屈膝叩拜。”
永和宫里，毓溪带着弘历、弘昼进宫。今日毓溪有一件事要与岚琪商量，说些家常话，再三犹豫后，挽着岚琪说：“额娘，有件事儿与您商量，我和胤禛都冷了两天了，我又舍不得他心里不痛快。”
岚琪奇怪他们小两口如今还会互相冷着，听儿媳妇说罢，才知道是儿子要问她拿钱借给太子填补窟窿，说是借，必然有去无回。而太子这两年安分守己，并没有亏空什么账目，都是陈年旧账，是索额图当初还一手遮天时留下的债。
岚琪知道儿子的用心，唯有劝毓溪：“你答应他才好，他一根筋的人，你这边走不通，又不好来问我开口，难道找十三去周转？回头胤祥为了帮他，再去外头寻，何必呢？”
毓溪忙道：“银子倒是没什么，儿臣就怕太子那儿是个无底洞，有了这一次，下一次还来要。”
儿媳妇的担忧，不是没道理，但岚琪明白，太子没多少日子又要重新回到咸安宫去，皇家会养着他们一辈子，从前的旧账一笔勾销，将来也不会有新的麻烦。不论胤禛能不能想到或知道这些，太子如今气数已尽，他帮太子对自己毫无益处，兴许真的就是想帮一帮这个兄弟。
至于毓溪，她能来找婆婆商议，就是给她自己一个台阶下，好让岚琪出面调停这件事儿。倒也不是算计婆婆口袋里那点儿钱，得到婆婆再三劝说后，也终究是答应了。
胤禛隔天就带着银子从圆明园来，到毓庆宫交给太子，结果反被胤礽笑：“你傻不傻，我还要这些做什么，你是不知道索额图他们亏了多大的坑？你这点填得了眼前的，也埋不住他们的罪恶，而我自己也不干净。有错认错，有罪受罚，我很看得开。”
胤禛皱眉不语，太子再把银票塞还给他，拍着兄弟的肩膀说：“我这太子做不久，注定是将来历史上的败笔，还差这一点儿罪名？老四，当年若不是你救了我，我早就沉在畅春园的湖里了，可如今我不能报答你，反还要求你两件事。”
“太子请讲。”胤禛忙答应。
“去了咸安宫，日子纵然会清苦些，总还能过得下去，只是我的儿女将来的前程，还望你这个叔叔，能帮一把。”太子苦涩地笑着，想了想又道，“另一件事。”
胤禛认真地听着，太子却道：“孝敬皇阿玛，我也做不成了，可你，千万不能再让他失望。兄弟之中，多少人寒了他的心。”
“二哥。”胤禛心中发紧，不由自主喊了一声哥哥。
太子笑道：“比起太子，我更喜欢听你们喊二哥，往后你要常来咸安宫看我。”
胤禛道：“皇阿玛并没有提起要、要……”废太子那三个字，他说不出口。虽然太子早就告诉他，是和父亲约定好的复立，早晚还会被废。
而上一次出巡半途中出了那样的事，太子当时最担心的，竟然是有没有人能废了他。甚至想好了，万一顺理成章地做了皇帝，他也会禅让出来，他背负不起这江山，也没有资格继承父亲的大位。他是懦弱的人，终于从痛苦的前半辈子里解脱了，他再也不想回去，看父亲“憋屈”地做了几十年皇帝，他知道自己不行。
“胤禛。”太子笑道，“你且看看兄弟之中，还有谁比你强些？你心里要有个明白了，依我看，恐怕皇阿玛是想把位置传给你。”
“这话说不得。”胤禛惶恐，“即便皇阿玛要再次重复之前的事，那么多兄弟，大家谁也不比谁强些，皇阿玛一定会让能者居上。”
胤礽却笑着，轻轻拍了胤禛的心门口：“你啊，口是心非，到外头去宁愿不开口，也别说这样的话，你说了，人家就知道四阿哥心里想做皇帝。”
“二哥……”胤禛心虚了，他何止现在想做皇帝，从他懂事记事起，皇额娘就见天对他说，他未来是要做皇帝的。
银票没有送出去，胤禛听了那些话，一时犯糊涂，竟辗转来永和宫，要把银票还给母亲。岚琪笑说：“这是你自己家里的银子，你回家还给毓溪。”胤禛才一晃神，明白过来自己其实是有话想问额娘。
“说吧，什么事？”岚琪了解她的儿子们。
胤禛飘忽的心定下了，舒口气道：“方才在毓庆宫，太子对我说，皇阿玛要选儿子做继承人。”
岚琪手里侍弄着茶具，正将第一道茶淋壶，听得儿子这句，心里一个咯噔，但很快就平静下来，很快便将琥珀一般的茶汤，递给儿子道：“尝尝？”