程扬知快速从抽屉里翻找出火镰，点亮屋内烛灯。
胡硕跟在她后边，一个劲赔不是：“少主，老奴实在拦不住侧少夫人……”
凌延川一手撑在身侧，一手微抬朝他轻摆四指，示意他退下。
“帝君罚你了。”
程扬知捡拾起地面碎裂瓷片，语气并非疑问。
他没有立刻作出回答。
她八成猜测出，帝君知晓她作为京州少主之妾，在外抛头露面，因此以管教无方治了凌延川的罪。
以示警告。
“上药了吗？”
她双唇微颤，缓步走到床榻边坐下，探身查看他背上伤痕。
鞭痕交错似恶蛟，血痂凝结创面，药膏黏着难舒。
肌肤肿瘀未消，青红紫胀。
敷药之处微焦，隐隐散发药馥。
伤处虽经药覆，惨状仍令人心怵。
“无碍。”
凌延川强忍疼痛，唇齿间艰难挤出二字。
明知他逞强，程扬知也不愿费他口舌之力。
“事因我而起。”
她沉沉叹息，那道道伤痕似也染红她视线，胀得她眼眶发疼。
“不怪你。”
他见状伸手揽过她肩头，许是疼得厉害，臂弯却止不住颤抖。
“于律法限内行你所愿，何错之有？”
仿若那鞭笞之刑，非落于凌延川脊背，实痛在程扬知心房。
她难忍鼻息间酸涩，哽咽开口：“若非我执意在外营生商事，你亦不会遭此罪。”
自责与歉疚化为泪水，盈满她眼眶。
“夫人心疼我？”凌延川佯装无事，甚有心情玩笑。
“少主受了这么重的伤还这般……”
程扬知擒着眼泪，牙齿轻咬唇边，似是压抑哭腔。
凌延川见状，忍痛将人搂进怀里。
温热泪滴旋即落入他锁骨窝里。
“我可不是为了换夫人的眼泪才受此伤的。”
他哄人的本事依旧平平，揽在她背后的手有一下没一下地轻拍着。
“对不起。”程扬知闷在他怀里，低垂的视线正好落在他腰际。
旧伤未愈，新伤又起。
“我已说此事不怪你。”
他体温偏高，掌心热度透过她衣物布料传至她肌肤。