“来人啊，快来救火！”最先发现流丹楼起火的是个打更人。因附近无人居，又值清晨，绝大多数人沉浸梦乡，他连喊数声，喊得嗓子哑了，也不见街上有半个人影前来。
无计可施的他揩去额头冷汗，急得似热锅上的蚂蚁，来回在原地打转。他边跺脚边张望，远处真有个人朝这边奔来，快得如一阵风骤息而至，还未看个清楚，来人已踏上桥栏，一头扎进水里。
打更人尖叫一声，连忙扑上前，抻头下观。
几个呼吸过后，水花飞溅数丈高，竟是个少年如蛟龙跃出，弄得自己浑身湿答答的，片刻未息，就义无反顾向火场冲去。
他又惊又怕，大吼道：“你不要命了！”少年头也不回，像没听到，气得他清了清嗓音，手忙脚乱地敲响铜锣，四处奔嚎。
阿九侧肩撞开门，一股热浪卷着烟尘扑面而来，熏炙得她睁不开双眼。强忍流泪的酸涩感，她向里扫视，火不知是从哪里烧起的，眼下还未彻底烧过来，但楼内乌烟充斥，浓烈窒息，柴木燃烧的气味中隐隐夹杂一丝不同寻常的味道。
她细嗅，是血腥味儿。
阿九心脏突地一跳，奋不顾身蹿进大堂，双臂挥动不停，拨开烟雾的她看清了……
约莫十几个人，横七竖八，零散四周。俱是熟悉的面孔，音容笑貌霎时浮现，塞满她的脑海，曾那样鲜活，如今却没了气息，静静躺在地上。
回忆抽离后，寒意灭顶，浇得阿九一个激灵。
她，她们呢？
忘了施展轻功，阿九虚浮迈步跨至楼梯，一双腿忽软忽沉，不受控制地接连踩空，她登时手脚并用，匍匐着爬上楼。方要站起，斜剌里颤着伸出一只手，轻轻地扯了扯她的衣摆，唤住她，“阿九……”那样微弱不可闻，像一丝将断未断的气音从唇齿挤出，再无往日笑骂众人的声势。
阿九循握这只手，跪爬过去，流淌在地上的血，湿黏而温热，浸泡她冰冷的膝盖。
“蕙姨……”阿九不敢乱动，扼定发抖的手，封住她几处穴道，死死捂紧伤口止血，然而她胸口的血洞似泉眼般汩汩冒血，旋即渗透指缝涌出。
蕙娘奄奄一息，苍白的唇无声翕动，“不要管我，我……活不成了。”
糊满鲜血的拳往地面重重砸去，伴随一声不死心的低吼，“不会的！”阿九将内力汇聚掌心，源源不断输送她体内，企图护住她的心脉。
一切都是无济于事，蕙娘已撑到极限，她猛地抬头，瞪大了双眼，拼尽最后的力气提醒道：“快去……救阿盛，她……”未说完，挣扎的躯体渐渐僵直，眼神彻底空洞。
蕙娘眼睁睁死在她面前，没有留给她伤心的时间，遗言回荡耳边，交织成无形的网勒紧她的胸腔，容不得她喘息。
阿盛，她还有阿盛……
阿九凭地跃起，顶着烟雾越过重重回廊，像头发疯的兽扑开盛宓的房门。
迎头便见一个女子孤零零蜷缩中央，一柄短剑穿透她的胸膛。