“帝都天辉是煊国心脉，是倾举国之力筑造的宏伟之城。它凝聚了一国之才运，江湖庙堂代代人才皆投身于此，渴望夺得一阵名气，闯出一番天地。”
“其中名景不胜枚举，久负盛名的当属那‘折兰台’。折兰台折兰台，折的是何处兰？乃是当朝太傅所属矩山弈氏的兰字辈长子——弈兰岳。折兰者何人？正是天辉之主，一国之君。”
“相传当年在折兰台上，先帝一剑挑下弈兰岳发冠，那一剑灿若白虹，裹挟着不容分说的天威，折下了弈将军不甘的傲骨。”
个中细节莫闻瑕不得而知。十六岁那年他抱着寒影枪，立在折兰台附近的酒馆屋檐下避雨，酒馆内的说书先生刚说到此处，便被一眉目凛然清秀的少年打断了：“那照你这么说的话，你们天辉城里最有名的地儿就是这个折兰台？”
“那是当然！”酒馆内众人纷纷附和道。
紧接着这少年便飞身跳到说书先生的书案上，大喝道：“我是南泠秘教关门弟子，名字叫做灵澈，接下来的七日之内，我会向整个天辉城下战书，约战地点就定在折兰台，劳烦诸位奔走相告，掌柜的也请帮我写一份张贴在酒馆外吧！”
“咣当”一声，说书先生被惊得向后栽倒了。
众人见他目光灼灼，神色严肃，一时之间，都被激起了热情。有人问道：“小兄弟，你是练什么的？”
少年微微侧身，展示他背负的黑色长匣：“我是练枪的，师父说我是枪法上的天才。”
闻言，莫闻瑕心重重一跳，他不禁攥紧了拳头，认真地打量起这个对手。人们笑道：“我们天辉已有一位练枪的天才了，与你一般大，而且也是个男孩。他如果听了你这番话，指定要和你打一架了！”
“好极了，我乐意奉陪。”
少年眉眼带笑，衣角飞扬。
那便来战吧。莫闻瑕紧紧地盯着灵澈，右手不自觉地抚上了枪柄。
南泠少年约战折兰台的消息在一夜之间传遍了天辉城，次日莫闻瑕赴约时，远远地望着那被围观群众围堵得水泄不通的折兰台，只好登上附近酒楼高处观看。
台上少年恰在此时一枪挑飞了对手的武器，傲然而立。莫闻瑕凝神细看，那枪通身墨漆色，枪头嵌个三棱状的刃，由刃尖向下蜿蜒出三道血槽。制式简约，材质不似铁石，隐约能看出些规则的纹路——更像是木头做的。南泠野蛮之地，冶炼锻造之术不甚发达，削木成兵乃是常有之举。
自打莫闻瑕登高观战这几个时辰，应战者近百人，无一不是落败。中途南泠少年还歇息过几回，飞速地进馆子吃了顿饭。应战者中，实力不济的几招之内就丢了武器，稍微强些的也撑不过一刻。有一位问山剑派的女孩勉强与他对上了招，忽然之间那少年枪法一改，远胜从前，仿佛之前皆为小打小闹。问山弟子也被一招制服。
莫闻瑕这一通看下来，心中喜悦之情难以言表，摩拳擦掌正要翻窗而去，却有个身影比他更快一步。来者是个高瘦少年，剑眉长眼，神色颇为不善。
莫闻瑕一眼认出这是阴晴手的亲传弟子傅方潼。阴晴手一门对弟子的挑选极为严苛，傅方潼天赋过人，十三岁便参透其中玄妙，江湖中众口相传，此子行事作风颇有门主风格，俱是狠厉阴毒。
阴晴手这门绝技分为阴手与晴手，阴蚀晴实，阴者侵蚀内力，晴者击散内力，内力是练功的基本，这门绝技不可谓不阴险。阴晴手的精髓在于阴，而傅方潼正是精于此道。练成此技，凡是比试切磋的对手，输者必内力尽失，傅方潼从不手软，“点到为止”这四个字与他毫不相干。
若是南泠少年对此毫不知情，贸然与傅方潼对上那可就糟了。就算是莫闻瑕，因自家师父再三叮嘱，也未曾与傅方潼交过手，他只知傅方潼也是帝都公认的天才，同自己齐名的七位天才之一。
帝都七才是近年民间流传的封号，受封的都是拥有独门绝技的少年天才，其中，仅有莫闻瑕和傅方潼两位是男孩。他俩代表了整个帝都少年男子的顶峰。
傅方潼身形矫健地登上折兰台，彼时南泠少年正弓着身子，就着台下一双小手端起的水碗喝水，台下一个十二三岁的小童踮着脚将盛水的粗瓷碗举过头顶。
“喂喂，你怎么这个时候喝上水了？我可不想等你。”傅方潼负手而立，不耐烦道。眼见着对方跟没听见似的继续喝水，他将左手食指和拇指探入腰间挂着的布囊，夹出一粒铁珠，漫不经心地弹指打了出去。几乎是同时，傅方潼眼前白衣一闪，莫闻瑕挥袖挡开了那粒铁珠。
“啧。你是谁？”
“在下莫闻瑕。”
傅方潼原本拧起的眉头舒缓开，他眼里多了些玩味之色，道：“‘小枪仙’？你来得正好，不如今日我就先和你比划比划！”
师父严令，不允许同傅方潼交手。莫闻瑕在心里默念一遍，拒绝道：“在下谨遵师令，绝不与你切磋。请见谅。”
傅方潼气笑道：“你跟你那师父一样都是缩头乌龟，一个个吹嘘得多么厉害，却不敢真刀实枪地比一场。是怕我废了你的内功吗？”
有那么一瞬，莫闻瑕气血上涌，差点就要控制不住自己。他深深吸了一口气，不再对着傅方潼，而是转身劝告南泠少年：“傅方潼修炼的阴晴手一门可毁人内力，且此人出手不留余地，阁下务必谨慎。”
“你说……他出手不留余地？那可太好了。”
“……”理解不了对方意图的莫闻瑕脑海中一霎时空白了，他张嘴只说出一个字：“啊？”
南泠少年跃跃欲试地转了转手腕：“那可真是再好不过了！多谢兄台提醒。”莫闻瑕不死心，正欲再劝，就被傅方潼打断了：“姓莫的，你听见没，快些下台去，你没胆量人家可有！”
莫闻瑕又看看南泠少年，只得作罢，翻身下了台。
台上二人相对而立，互相行礼，对决便开始了。傅方潼起初还是试探着投掷出数枚铁珠，粒粒如流星般飞速射出，都被灵澈一一击落。傅方潼试探到此，忽然身形一闪，人已经出现在灵澈身侧——那几乎是不可能的速度！
莫闻瑕抱枪的手陡然攥紧。
与此同时，灵澈挥枪高高跃起，傅方潼一击落空，正欲趁其跃进时从后方袭来，岂料灵澈早有准备，枪绕着劲瘦的腰身转过来一挑，逼得傅方潼立即收了手。
二人同时落地。
灵澈迎面直刺而来，傅方潼轻巧地躲闪开，忽然眼前寒光乍现，意识到危险将近的他忙出手格挡。闷响一声，他连连倒退几步，面上震惊不已。眼前的少年竟然已能收放自如，出枪势如长龙，收枪沉稳，刚才便是灵澈在直刺时猛地收了枪，小臂带动着枪柄直冲傅方潼面门。
灵澈单手挽枪，追刺而来，其中虚实结合，傅方潼不敢大意，统统避让开来。