这些日子，马丁带着温妮放牧，丽达天天送饭。马丁要在这里做生意的主意成熟了。这是真正体验英格兰市井生活的机遇。他向前来送饭的丽达说：“妈妈，我们又有挣钱的机会。牧场附近驻有这么多爱德华的营盘兵士，看样子他们三年两载不会离去。有人的地方就少不了吃喝消费。我想给你开家公司，与他们做买卖，把理查亲王的粮草钱赚到我们的口袋里。”丽达听后不安地说。“你是当真的吗？孩子，我每天都为你提心吊胆，见不到你就心慌。你倒好，还要与他们做生意，这不是主动把自己送上门去吗？”“妈妈，没有人会认识我的。再说，我越在他们面前晃悠，越是安全。说真的，我看你每天这样劳累，就一直想着为家里多挣些钱，让你换一种活法。你不是对我说过，越融入社会生活越安全。理查不会相信，亨利不去东躲西藏保命，而跑出去与他的官兵做生意的。等我们赚了钱，我就去镇里招些男工女佣，让他们帮你干些活，那样你会轻松许多。”“马丁，我习惯劳作的日子。要是不干活会很无聊的。你让我对别人吆五喝六，我可拉不下脸！如今，你是一家之主，要做生意你说了算！可安全第一，这一点不能马虎。”“放心吧，妈妈！”马丁说着又转头问温妮。“温妮，你说呢！”“马丁，你那天已经告诉我了，做自己喜欢的事，是很快乐的。生意是个好东西。我们家靠你给的钱做生意，改变了生活。再说，一个大男人成天赶羊放牧也不个事。爱折腾是好事，总会给自己、给家里带来一些改变。”温妮回答。“那好，明天，我就去理查的营房与他们谈生意。”马丁说着，亲自在羊群中挑出十多只肥羊。然后，用草藤系在羊尾巴上做记号。第二天，天刚亮，马丁将挑选好的肥羊用绳子串起来，赶着马车就要出发。丽达和温妮不放心，一定要跟着去。三人翻过两道山峦，来到一座营房。“斯通先生在吗？我是他邀请的客人。”见了门卫，马丁递上斯通写给他的纸条。“是找幕僚参议先生的吗？我这就派人去通告。”门卫说着又吩咐给一个传令兵。不一会，斯通参议就出现了。“这不就是马丁先生吗？欢迎光临！”“今天送来十几只肥羊，算是见面礼，让兄弟们好好吃一顿，解解馋。我来向你要数据，你告诉我，每日需要什么，要多少？给个数，我好送过来！”马丁说。“马丁先生真是一个认真的人。请跟我来吧，去见我的叔叔罗斯，他是这里的领头指挥。”斯通说着，领着马丁进了一间屋。“叔叔，送粮草的人来了。日后，你不用愁营盘中的吃喝了。”斯通说完，一个官长模样的人应声从里屋走出来。“我已经听到羊的叫声了，真是好声音。外面两位女士请她们进来喝喝茶，站在外面受着日晒多不好！”斯通参议立刻出去，叫进来丽达与温妮。马丁向指挥官介绍说：“这是我的妈妈和妻子！她们帮我赶羊来的。”丽达是见过世面的，温妮却有些紧张，直往妈妈身后躲让。指挥官请她俩坐下，又让人端上茶水。“听说马丁先生是当地的治安员，熟悉附近的情况，家里还有牧场，我看完全具备筹粮草的条件。”“是的，我准备成立公司，专门收购营盘粮草所需，为你效劳。”“那我们就签字订合同。人手不够，我可派人临时帮助你。”领头指挥说着，递过来一张需求表。“这是第一张购物单。”马丁看了看，是一些牛羊、海鱼类项。马丁收下表单。“明天先送来牛羊，海鱼等我到码头先看看行情，最迟下周送到。此外，我们还可配些酒和牛奶，隔三差五送一些来，调剂官长们的生活。”马丁说完就要告辞。“想得真周全，马丁先生。我们合作愉快！斯通参议，请拨款给马丁先生做预备金，这事由你经手，每次送货一次结清，我们不能亏待朋友，可让他获利10。”领头指挥说完让斯通参议送客。出了营盘。丽达妈妈说：“这么多牛羊，长期供应，咱家牧场没这么多货源。明天是教堂礼拜日，马丁，是不是在那里张贴广告，再带些定金，招揽些货源。”马丁高兴说。“妈妈的主意真好！然后我们就到镇上去，让芬妮每天收购牛奶。红酒只有教堂才能搞到，牧师会帮忙的。就这样定下来。”“原来，做生意这样简单啊！那我去镇上与芬妮一起收牛奶吧！”温妮说。“这活你干不来。你去弄个账本，跟着我记账好了。你会加减乘除吗？温妮！”“只会数数，别的没人教过！做生意还有这些名堂？”，！“你刚才不是说做生意简单吗？做生意账本最重要，数字会让你走东向西，或进或退。你不会，没关系。我教你，你这样聪明，保证天就能学会。接下来，就是公司的名称和管理，这个也重要。妈妈，我们的公司叫什么名呢？温妮也帮着想一想吧！”“要不就叫马丁供应公司，有名有姓，还知道是干什么的？马丁当老总，我是总管，温妮记个账。”丽达做主了。温妮说：“妈妈，你又没送我上学，记错了，我可不管！”“那就这样吧，人手不够，妈妈还可多找些。明天我们就开张。”马丁说。这天正好是大礼拜，教堂里坐满了人。牧师做完礼拜，丽达就在教堂外拉起招人收羊的广告。这里交通闭塞，人流不畅，长期自给自足，经商风气不浓。人们围了过来，争相报出自己可以出栏的牛羊数目。马丁现场付款，填单子开收据，签字画押。一个上午就登记收购近百只羊，四十头牛，几个牧场主还与公司签订长期收购合同，马丁一律付给定金。马丁还现场雇人，当场发给月薪，让他们代为收购更多的牛羊。一个半天，马丁供应公司就生意红火，形成供应循环链条。三天后，马丁将收拢的一百多只牛羊，送到斯通参议的手上，公司完成第一次交易。随后，马丁又专程去镇上，张罗收购牛奶。找到芬妮，原来她的店铺已经开张。她把镇上最大的旅店租下来，楼下改成商店，楼上是宾馆。马丁参观后，还真觉得有模有样。称赞说：“芬妮真能干啊！是个老板的料子。”“马丁先生，温妮怎么没有来呢！她该来看看她的商店，我不会让她失望的。”芬妮得到马丁的肯定，很兴奋。“我们开了一家供应公司，要大量收购牛羊，温妮正在家里忙着记账呢！芬妮，铺面大了，人手不够，你还可找些帮手。我来付给他们工钱。”“暂时还忙得开，楼上我妈妈和弟妹们帮助打理。楼下我能张罗过来，进货时，爸爸也是好帮手。”“这就好。记得给他们工钱啊，一家人也要清算账。”马丁说。“理查亲王的营盘里需要牛奶，你在门外挂个牌子，明天起，每天早上收购鲜牛奶。每天上午，营盘里的斯通参议会派人来取。他们都是现金付账，好赚钱。”马丁吩咐着，又给了芬妮十个金币。“好啊，马丁先生。我这就去贴广告。下午，我让我父亲到附近牧场去征订几家。不会误事的。”芬妮接过金币，高兴地答应着。：（）亨利：一个传奇国王的啼笑姻缘