任东阳：“我以为我们早就分开了。你已经喜欢上隋郁，是什么时候开始的？第一次见他的时候？帮他找人的时候？还是我不在王都区的时候，你们几乎天天都在一起，是吗？”
向云来：“我做这个决定没有任何人参与。”
任东阳看着他，微微皱眉。
向云来：“我这样的人会忤逆你，会拒绝你，你很吃惊吗？其实我自己也很吃惊，任东阳。你不必再去想是什么人改变了我，没有人改变我。是我自己想要作出改变……”
任东阳：“那向榕呢？”他情绪不佳地压低声音，“你别忘了，她的身份是我帮她搞的。只要我愿意，随时都能够夺走她考试的机会。”
他不提向榕还好，一提起向榕，向云来像一个战士般瞬间充满了斗志。
“正是为了她，我必须和你分开。”向云来说，“我和你之间的关系……还有你本人，已经影响到我妹妹的生活了。”
“我们仍旧可以在一起，但你不必告诉她。瞒着她，她就不会知道，也不会有影响。”
“你为什么一定要把我留在你身边！”向云来低吼，“你根本不喜欢我，不是吗？比我好看的，比我好用的人，你想找的话随时都有。我才想问你，为什么是我？是我做对了什么还是做错了什么？明明跟我在一起你自己也不情不愿，永远演戏真的有意义吗，任东阳！”
他发泄般大吼。这情景一定很可笑，他是疯子，而任东阳是无奈的、平静的那一个。
任东阳没有正面回答他的问题。他反问：“你说的是什么影响？她的海域吗？”
他的躲闪让向云来忽然觉得不对劲：难道他无意中质问到了什么关键？
“为什么要主动陪我们留在王都区？”多年来的种种事情忽然间清晰地串联，以往没细想也不敢细想的疑惑正飞速膨胀，他继续问，“即便你把我们当做朋友，为了帮助我们而没读完大学，为了帮助我们而一直滞留在王都区，这很奇怪。”
“我告诉过你。”
“对，对，你说过。你说过这是因为‘爱我’。”向云来笑了一声，“我以前也没相信过。我以为你是喜欢跟我做。”
“……”任东阳的眼里掠过哂笑。
向云来耳朵红通通：“我当然知道这不可能！但是……但是……”还会有什么原因？那个一直没仔细想过的问题，忽然之间横亘在他的眼前——为什么任东阳要这样照顾他们兄妹俩？
他心中霎时雪亮：这才是任东阳和他关系的最大谜团。
但，他不认为今天可以质问出结果。
向云来把垂落到眼睛的头发全都抓到脑后，再次深呼吸，眼睛炯炯地看任东阳：“总之，我现在对你是完全坦白的。我……我确实仰慕过你，也崇拜过，喜欢过，当然也依赖过。我没打算否认。你对我们的帮助，我到死都会记在心里。但我们之间不能再维持这种关系了。”
水母的影子在任东阳头顶若隐若现。良久，他松开门把手，往客厅走去。“你现在完全不需要我，也可以自己消除海域里的残像了？”
“我没必要告诉你。”向云来语气生硬。
任东阳坐在沙发上，点燃了一支烟。他咬着烟仰头，双臂向左右伸展，搭在沙发靠背上。他比向云来印象中瘦了许多，黑眼圈明显，长久的睡眠不足正困扰他。而那更麻烦的东西——向云来眼角余光看见一团水母在天花板的角落盘旋。它形态清晰但没有之前那么巨大，大约是以往四五个水母叠加的宽度，行动的轨迹和方式很奇怪：任东阳的水母很喜欢亲近别人，无论是自己的主人还是向云来，只要它冒出来，总会习惯性地凑到他们身边。
今天不仅离得很远，而且还无目标无意义地在角落打转。
“有趣吗？”任东阳说，“你绝对没见过这样的精神体。”
他的声音懒洋洋的，没精神也没力气。房子里弥漫着烟草的气味，呛人，浓密。向云来此时才察觉，即便是白天，任东阳的家也窗帘紧闭。昏暗灯光中，任东阳的脸淹没在烟气里。他变得十分陌生，向云来站在玄关，抓紧了挎包的背带，不敢靠近。
向云来想起秦戈说过的那个词，“精神体变异”。
“……你到底发生了什么事？”向云来问，“我知道有人可以帮你。”
任东阳尖利地笑了。“你认识的那些玩意儿，我看不上。”他手指夹着香烟，慢吞吞地说，“最后的忠告，别跟隋郁混一起，你会死的。……好了，滚吧。”
向云来愣愣的。抽烟是任东阳梳理思绪的征兆，他以为自己还要迎接更强烈的狂风骤雨。
“快走。”任东阳低沉的声音里掺杂了难以抑制的怒气，“这不是你想要的回答吗？”
直到站在公寓楼下，向云来仍觉得恍惚。结束了？就这样结束了？太快了，快得不可思议。而且太平静了，他们之间居然没有展开一场殴打，这次非同小可的叛逆，引发的风浪居然比此前的好几次都要小。
他能感觉到，任东阳失踪后回来，对一切似乎都有点儿恹恹。他不清楚任东阳发生了什么事，但这些让银币水母异样膨胀的事情，一定也在持续地影响着任东阳。他忽然想到装在自己挎包里的阿波罗，在阳光下也不禁打了个冷颤。
他要立刻回家跟向榕分享这个好消息。向榕海域里的折磨和屠杀一定会减少的，他万分肯定——一个被秦戈肯定过的野生调剂师，此时此刻对自己的能力充满了自信。
才刚回到八里街，向云来就接到了隋郁的电话。隋郁为今天在危机办与隋司的碰面向他道歉，并且提出邀请：“你今天问我的那件事……我想好好跟你说明。你可以到我家来吗？”
向云来调转车头，毫不犹豫。
决心和任东阳彻底切割的最主要原因，跟隋郁当然毫无关系。但向云来心底有一部分很清楚，隋郁是他迈出这一步的勇气源头。他“想做的”第一件事情，是希望隋郁紧紧地抱住他，而隋郁毫不犹豫地回应了。他迎着午后炽烈的阳光在灰尘扬起的道路上疾驰，一想到世界上永远有人为自己赶来，快乐就鼓满了他瘦削的胸膛。
隋郁家那地方，电瓶车也必须停到地下停车场划出的一小片狭窄空间。向云来在停车场电梯里呼叫隋郁，但隋郁不在家。他只得沿着步道走上地面，给隋郁打电话。
还未拨出号码，他便看见了隋司。
隋司靠在一辆黑色的小车旁，正低头跟司机说着什么话。开车的正是在危机办里看到的混血女人。