李睦牵动嘴角，想再说些什么，却只扯出一丝苦笑。又静默了半晌，她望着常玉离开的方向，似乎是对着那人说，又似乎是说给自己听：“而为什么，女子的婚姻便是她的一生了呢？”
李睦此后像是丢了魂魄一般，不再言语，只是一动不动地坐在门口。直到常淑芝找来，已经是一个多时辰之后的事情了。
常淑芝见母亲如此模样，心中的盼望凉了几分，但她并未开口询问，只是默默把李睦扶回寝室。
李睦一路上都讷讷地不发一言，等坐到床上，却是拉住常淑芝的手，一下下地抚摸着女儿的手背，她仍是那副神游天外的样子，“如若你是个男儿身，即便第一任婚姻不如意，也还是可以再娶的。”
常淑芝低声唤了几声母亲，李睦却是不应，仍是不紧不慢地说着：“如若你是个男儿身便好了，如若我们是个男儿身便好了。”
***
第二日，花竹操持着给田妈妈搬家。等到午后，方池来找，说邀花竹去临安府查卷宗。他得知镇江的洪知府，曾做过仁和县令，于是想让花竹看看，当初那些儿童失踪案里，有没有他经手的。
花竹抽不开身，刚要拒绝，就见几个家丁从方池身后走出，抬桌的抬桌，搬床的搬床，也不用人吩咐，帮田妈妈搬起家来。
田妈妈便撵了花竹，让他与方池同去。
到了临安府，两人一头扎进卷宗里。
“治疫的事情已经定了？”方池识字艰难，刚看了半个时辰，就从案卷中抬起头来，找花竹聊天。
“已经定了，四日后出城。”
“我随你同去。”
花竹动了动耳朵，装作没听见，继续看案卷。
方池从书桌后面立起，“我去收拾行李。”
“你是太尉，需要留在京中。你刚擅自离京一个月，再去罗村，朝廷里难免有人要参你叛国。”
“我不在乎。”
“你若真的没做过，那也无所谓，但你毕竟卖过消息给北……”
花竹见一个家丁往屋内走来，当下住了口，只是对方池说道：“你去不合适。”
“大人，有你的请帖。”家丁进了屋，把请帖交给方池。
帖子上落款是常玉，约了方池今晚高阳酒家吃饭，方池看了眼花竹，要带着他赴约。
“我不去，晚上我要回家收拾行李，还要看看田妈妈那边是否安置妥当。”
“田妈妈那你不用操心，我带过去的人都很可靠。”方池抖了抖手中的帖子，“常玉递来的，可以顺便探探常家的底。”
两人昨日在临安府分析一番，都认为常玉和常林，恐怕和严家还有镇江那边有所牵连，但苦于花竹马上要出城，无法再去常家打探。
今天常玉递了帖子请吃饭，花竹虽知多半是为昨日常淑芝的事，但被方池这么一说，也存了探悉之意，推脱两次后，便同意共去。