阿蕾杜莎领着宴楼的送餐机器人进门时，迎面碰上慌慌张张的侄子。
一向礼数周全的小少爷，只留了句“姑姑，下次再来拜访您”便踩上自己的飞车，扬长而去。
与此同时，智脑也收到了蔚舟的消息，称他们谈判结束，准备离开。阿蕾杜莎没回，直接进门拦住两人，留两人吃饭。
宴楼的饭品向来丰盛，阿蕾杜莎点了桌套餐，从开胃冷菜到饭后甜点一应俱全，摆了满满一桌。他们没什么食不言的规矩，在饭桌上就聊起公事来。
“你们谈拢了吗？”看朗尼离开前那副表情，不像是顺利的样子。
蔚舟斟酌，她提出的广告方案，朗尼看起来很不认同，但又没拒绝，这算谈拢还是没谈拢？
见她犹豫，阿蕾杜莎换了种问法：“主要诉求告诉他了吗？”
“冬瓜不错。”江澜插了一句嘴。
蔚舟夹了一筷子冬瓜，轻声叹道：“听那孩子的意思，贵族不会轻易放弃对参赛名单的执着。”
“那是自然，”阿蕾杜莎给自己倒了杯橙汁，翘着小指给酱牛肉刷蘸料，“这么一个露脸的机会，又是代表帝国出战，他们掺上一脚，比开十场慈善会的声名还高。”
桌子上有道清蒸卢鱼，蔚舟下意识就想剃一块给江澜，筷子伸到一半才记起对面还坐着阿蕾杜莎，右手硬生生转了方向，插进旁边的红烧土豆里挑了一块，丢进自己嘴里。
入口的刺激感让她整个人一僵……
真的，她支持今年的娱乐最佳演员奖颁给姜先生，毕竟它演什么像什么。
不知谁送来一张纸巾，蔚舟接过，得以请走这块演员先生，又喝了口身旁递来的果汁，终于恢复了正常味觉。
一抬眼，发现阿蕾杜莎带着一副强忍笑意的神情盯着她。没等蔚舟发问，她移开视线，也尝了块土豆，语气玩味：“哎呀，我这块怎么不是姜呢？”
蔚舟一头雾水，疑惑地看向可能知情的江澜，结果他也是满脸无辜。只好压下不解，继续刚才的话题：
“帝国这边的联赛排名，包括军校内部的评优决定，一向是对外公布的，民众也不是傻子，如若上场的学生里大半都是无名之辈，他们自己脸上也不好看。”所以她不是很理解贵族到底在争什么。
换回公事，阿蕾杜莎兴致缺缺，对着傍晚的霞光欣赏自己的美甲。
两厘米的甲片，显得她十指纤细修长，再搭配艳丽的颜色和华而不实的小饰品，能轻易吸走人的注意力，只要她不说，谁会知道她的甲床磨损严重呢？
“他们盘踞在巨龙身上多年，便忘了奴仆的身份，自封驯龙骑士了。”
究其根本，参赛人员是谁不重要，其中有多少贵族子弟也不重要，重要的是名单必须由他们决定。怎么能有人使唤贵族做事呢？
她一边想着要不要为了家里的小宝贝，剪短中指和无名指的指甲，一边给桌上另一位女alpha出主意：
“你不如顺了他们心意。反正——就算允许他们更换参赛名单，也换不了几个人。”
蔚舟脑中清明，当即会意：“现在的名单里，本身就有很多贵族子弟？”原谅她不太关注学生的出身，只知道朗尼兄妹，以及帝国军事学院的那位布莱顿。
江澜适时分享消息：“你队伍里那位叫林哲人的学生，原先和赫兹大学的指挥肖克是青梅竹马，两家是世交。“
“但在订婚前夕，有一位子爵无后过世，爵位空了出来，有望被肖克家继承。前提是，肖克未来的妻子必须是3s级，而林哲人只有2s，于是肖克家退而求其次，和她的妹妹林然定了婚，前不久，肖克家里已经正式继承爵位升为贵族一员了。”
肖克家里既想要爵位，又放不下林家的支持，竟连林然也是omega都不顾了。
之前他见蔚舟感兴趣，便私下调查了一番，只是一直没机会告诉她。
阿蕾杜莎瞥了他一眼，转向蔚舟告诉她比例，嗓音似叹似哀：“十之八九。”
她一手撑着下巴，切了块蛋糕，慢慢品尝，“像你这样，从底层杀出来的天才，能有几个？”
实力固然重要，但人脉和靠山，才是不可或缺的垫脚石。就算是蔚舟，也是背靠着凌上将，才少了被冒领军功的腌臜事。
军校生虽然没有这个风险，但残忍地说，苦于基础资本的差异，许多平民家庭的孩子终其一生所抵达的顶点，也只是贵族子弟的起点而已。
条条大路通罗马，但他们生来就在罗马。