慕广寒在洛州州府安沐的下榻处，一直都是洛南栀都督府的东厢房。
小院典雅清幽。犹记两个月前他离开时，池塘里映日荷花尚是盛夏最为娇艳之时。如今回来，一池残荷已被收拾，水面清亮得可以倒映碧空的影。
女官书锦锦颇有风趣，不忘帮他晒了一院子莲蓬。
向远望去，院子里的银杏也变黄，野枫渐红，一番秋景别有一番色彩斑斓。
大胜归来，宴饮丝竹自是少不了。
百官皆有功劳。阵前将领、功臣勇士的事迹都被大书特书，留在洛州将后勤安顿得井井有条的各级官员也皆受赏赐。此外，还有堆积成山的战利品、粮草充盈库房。某少主更是凭“敌营十多天”的话本一战成名。
宴饮之中，月华城主与众人推杯换盏、豪爽非常。
反正他千杯不醉。
待到众人微醺之时，最适合认真观察。
与他相反的，是洛南栀修清心道，不近色、不喝酒。
一直都是以茶代之，微笑举杯。
洛南栀虽是清雅气质，仔细看人却是浓颜。皮肤是几近透明的白，眼睛的颜色有些清浅，一头散乱的长发发梢微卷，用安沐百姓常用的碎布条缠住，潇洒落拓的气质。
一个不喝，一个不醉。
于是场场宴饮下来，只剩两人清醒。
然后便是心照不宣的互相探底。看似闲聊，实则你来我往、似是而非、刀光剑影、滴水不漏。
两边都是聪明人，亦都有足够动机去隐藏自己的真实意图。一字一句一个眼神，都严防死守、小心斟酌。
慕广寒起先几日还觉得有趣。
大概是这些年跟西凉王斗多了，逐渐也变得喜欢被人挑战起来。可几日下来，却又大彻大悟，发觉了不对——
越是花里胡哨的沟通方式，与真正想要达成的结果，越是往往会南辕北辙。
和真正的聪明人之间到底该怎么沟通？
唯“诚”一字而已。
丢掉虚伪、返璞归真，像他之前与西凉王一样。打开天窗说亮话。
……
既想明白，慕广寒便一不做二不休，果断换了战略。
隔日一早，约了洛南栀，挥退都督府所有下人。关上房门，点起熏香，香烟袅袅，“二人世界”。
今日的洛南栀一身素白的衣服，松松木簪绾青丝，人跪坐于几案后端庄沉静。这若是寻凡人家，一身如此稀松朴素的打扮，多半美不起来。
可此人却不同，如此修素打扮，反而更衬得他清丽脱俗、惊心动魄。
那种“很美很美”的观感，是直接……扑面而来的。
像雨后大朵大朵的栀子花，狠狠拍在慕广寒脸上。浓香让人屏息，应接不暇。
也怪不得那么多人都憧憬他、喜欢他——洛南栀的美是难言的优雅，就连微卷的发梢都格外好看，举手投足都风韵不凡，拿起茶杯的苍白手指更是莹白无瑕。
唉。
栀子花昳丽迷人眼，格外影响月华城主的思路。
这要换做以前的他，只怕早就丢掉一切理智、先舔再说了、不求回报、无怨无悔了。
哪像此刻，竟然还能成功装出一副美色于前而不为所动的淡定，甚至摆出一副“哪怕翻脸也在所不惜”的凛然。
自己是真·出息了。
……
房中熏香阵阵。
风铃轻响，月华城主一本正经向人“逼宫”。
用最简练的语言，直白地对洛南栀将自己“野心”全部和盘托出。
如今天下大势晦暗不明，强敌环伺群雄并起。原本衰败的洛州，洛南栀一人之力根本不够力挽狂澜。