任何人都可以不把家奴当人，唯独她不行。
所以乔木只得放下所有自尊，没有再发出怪声，一昧地在地上给这二位爷磕头。背后结痂的伤口还没有好，隐隐作痛，她今后的日子只会更加艰难。
还不知道能再熬几个冬天。
看这家奴性子生得这么呆板，这两人也觉得无趣。觊觎的是给别人都不要的废物，中伤了他们的面子，心里很不爽。不管这家奴有没有看出什么，都不打算给其好果子吃。
两对褐眼珠鼓溜转了一圈后，他们就达成了共识。干脆把这阉奴丢进湖里，看看这死人跟外面的死人会不会一样。
油腻腻的大手拖拽起了乔木的衣领，布料脆弱得被破开一个大口，衣口散开，他们粗蛮地将还在磕头的人提了起来。
乔木以为两人贼心不死，刚要挣扎，就直接被一把推搡进了冰冷的湖水之中。
东南一隅的气候固然寒冷，也结了煞有介事的冰层，但到底不稳固。人的身体重重砸下后，就很明显听到了冰痕破裂的声音。
无限延展后，底下的浮冰彻底裂开，四散逃走，彻骨的冰水贴上肌肤。最开始产生了火烧一样的痛感，后面骨头才慢慢品出那绵延针扎的痛苦。
生来贱命就如草芥。
乔木耳鼻处灌进来这陈腐已久的死水，耳边传来哄堂大笑，她反应迟钝地胡乱划拉两下，连救命都喊不出口。
扑棱水的声音越来越大，惨烈的怪叫也惊起了几只寒冬未迁的老鸟。可能是怕杀周府家奴的事被围观到，这两庶出的贵族公子又观赏了一会后，就捧腹说笑着走了。
乔木确定人走远后，那胡乱挣扎的动作才慢慢变得有规律一点。她会游泳，但是不得不对起了杀心的人藏拙，否则今日还是难逃一死。她这真哑巴遇到险情一向懒得做那没有意义的嘶喊，刚刚无非就是恶心人用的。
推开浮冰慢慢往岸上游，乔木心灰意冷，脸上一片麻木，她好像快习惯这烙印的痛苦了，又好像没有。在这冰水的浇灌下，迟钝的心愈发炙热，那股升腾起的诡异心火几近要将她焚烧殆尽，她痛不欲生。
乌黑的长发被冰湖水浸湿，紧贴在细瘦的双肩和露出的锁骨处。发尾随着水波荡漾散开，如开在水中的一叶睡莲。
睫毛上冻结出一层莹白的冰霜，乔木微抬起的眸子像覆了寒雾的纯黑琉璃，深邃空灵，却又一碰即碎。
发带漂落在水中，一时没抓住，就往湖中央流去，乔木停下来回头寻找。
她望着越来越远的发带，顿了两秒后，回身探了半个身位，寻死与求生几乎是同步发生的。乔木对这世间的控诉，做不到歇斯底里，只能无限次重复地将呐喊压在无声的喉间。
这个惨淡的世间寂静无声，没有任何人会关注到一个奴隶的死亡。或许就应该是今日。
乔木没有注意到，桥上立着的浅白人影，温润冷淡的眸子低垂，将这一幕尽收眼底。
外披的藏白长氅，垂至脚踝，精细的金丝银线镶着衣尾边缘，顺风而动的毛绒，闲雅从容。公子眉目如画，俊秀韵致，恰如下弦月旁的寒星，朦胧柔和。腰间系着的素白腰带处，还悬有一枚玲珑古玉。
厌倦了觥筹交错，出来散心的小公子亲眼目睹了族人的恶行，漫不经心的眸子露出轻浅淡漠，这群连家奴都不放过的烂泥。
乔木又往湖中心陷了数步后，终于还是无可奈何地转了身，向湖岸跋涉而去，那心火熄灭死亡。
她要活着，她不要做这乱世的无名野鬼，她要活着回家。
等像水鬼一样攀上湖畔时，乔木已经精疲力尽，浑身打着寒颤，躺在污秽肮脏的泥地里，望着灰白的苍穹。可能还是太害怕管事婆婆的责骂，要被冻死前，她的手还在固执拧着衣角，试图将那残水挤压出去。
小公子看到这家奴的求生意志短刻间多次沉浮，却还是完成了自救，眸中光彩流转，立于桥上清声开口道：“你叫什么名字？”
乔木眼前重影层峦，只看到高处有一团素白，以为是黑白无常里面来了一个，过来接她回家。便使出最后一丝力气，爬起来对着桥的方向大拜了三下，以表敬畏。最后身形摇晃，指着那桥的位置，稳住了指尖。
桥，即她名，她为乔木。
小公子顺着女孩所指的方向看去，这里除了他，就只有脚下的石桥。瞬间二人心意相通，他是第一个读懂这哑女的人。
步履轻移，长氅摆起，小公子来到了桥下。乔木身前投下一大片阴影，为她挡去了四面八方全部的寒风。
乔木脑子混沌，已经缩跪成一团，连牙齿都在发颤。今夜大雪，任由她在这待着，很快就可以暴毙于这场风雪里了。她不是没有抗争，只是总是不尽人意，怨不得她。
小公子睫羽颤动了一下，后解下了身上的长氅，覆到了乔木身上。源源不断的热量传来，让乔木冻僵的四肢有了知觉。
东汉的寒冬第一次有了温暖，疑似是死前的最终幻想。但乔木死灰的双眼还是燃起了一丝光彩，她忘记了所有礼节，紧紧攥住身上的衣物不松开，更是直愣愣地抬头，想要看清他的脸。
身着竹叶暗纹锦缎长袍的小公子，周身萦绕清雅梅骨的气度，气韵恬静淡雅，人如修竹。脸上并无笑意，却不觉得冰寒。
乔木看见这天仙似的人嘴唇好像动了动，努力分辨后，才听见了他的话语。
“今后我唤你小乔。”
这是乔木与周瑜的初见。