萧净月听了，眼睫都没眨一下。
他惯会空口说白话的，以前为了爬上她的床，什么离谱的理由都编过，听他信口开河成了萧净月的日常消遣，左耳进右耳出，从不当真。
庄主轻笑了声：“官差正在抓捕劫持公主的逃犯，若你们感情甚深，不就坐实了公主是蓄谋逃婚，而不是被人劫持——”
他放下茶盏。
“你说是不是，净月？”
此话落地，满室皆惊，就连霍守白都张口结舌。
萧净月初听那两个字时还有些怔然，以为听岔，顿了片刻才反应过来，抬起头望向那庄主，待细看他的面容，霎时心头巨震。
“……七皇叔？”
萧明徵浅笑颔首：“你和你的母妃几乎是一个模子刻出来的，眉眼太像了。”
萧净月只觉天意弄人。
刚逃过一劫，又来一难。
天下山川无数，他们怎么偏偏闯进了七王爷的山庄？
七王萧明徵是当今皇帝同父同母的弟弟，天资不凡，颇得群臣爱戴，宣沣帝继位后，他便成了眼中钉肉中刺。几番打压下，宣沣五年冬，七王急流勇退，在大雪纷飞的承天殿门口跪了一夜，请旨离京，此后渐无音讯。
萧净月对这位皇叔知之甚少，只记得母妃在世时提过的四个字：七王愚忠。
愚忠，故从君不从道。
君者受命于天，其法为道，今日的宁国百姓，显然已经不信皇宫里那位沉迷修殿的宣沣帝，是他们想要的仁圣之君了。
除了萧明徵，从始至终忠君不二。
宁国至今已历十一帝，东起嘉阳江，西抵永州，北至松沙关与北疆国接壤，南至泾河与魏国分界，共有十二州八十八郡，幅员辽阔，物产丰茂。为抵御外敌，第六帝萧定在十二州的基础上，划出南北四军镇，设守安府，兵民财力均由军镇将军直管。若外敌入侵，四镇全民皆兵，宁国因此享了三十年太平。
然而，随着日久岁深，四镇拥兵自重也成了隐患。至第九帝萧汶，宁国与北疆国的百窟之战、与魏国的亭州之战，均以惨败告终，国威大减，内乱丛生。
而后萧汶突发恶疾，仓促传位给长子萧宁祚，萧宁祚荒淫无道，任用奸臣，军权愈发分散。延崇十一年，余太后与大奸臣赵燚共同发动宫变，扶持孱弱无能的平襄王萧明璋上位，改元宣沣，到如今，已有十二年。
众人皆心知肚明，宣沣帝得位不正，治国无方，朝政全由余太后与赵家把控。
因此，宣沣五年，七王萧明徵雪夜离京的消息一经传出，登时掀起轩然大波，有忧国之士大喊三声“国危矣”，而后撞柱而死。
纵使如此，萧明徵依旧信守诺言。
——非亡故不得回京。
这样的“忠”，到底是忠于什么？
萧净月想不明白。
萧明徵沉声道：“净月，为了皇家的颜面，你绝不可与此人纠缠不清。”
萧净月恍然，原是忠于皇家颜面。
这三千里山河，先是萧氏的天下，其次才是百姓的天下。这婚姻，先是萧氏的脸面，其次是萧净月的幸福。
“皇叔替你做个了断，今日之事，就当从未发生过。”萧明徵一抬手，侍从就拿着长刀走上来。
刀刃闪过寒光，映在霍守白的脸上。
萧净月下意识挡在霍守白身前，阻止道：“不可！皇叔，不能杀他！”