沈昂向来是个言出必行之人，自杨敏治她们归来以后，果真未曾踏入过后院哪怕半步。
他独守书房，每日在此处用餐就寝，就连偶尔前来给他送饭的薛仪，他都坚决避而不见。
而后院这边，薛仪和杨敏治分别占据东西两侧。
薛仪居于东侧，杨敏治位于西侧，两人虽同处后院，却相安无事，互不干扰。
沈归荑的脑袋被砸之后，也着实安分了不少时日用以调养休憩。
毕竟于她而言，参加宫宴并在其中崭露头角才是头等大事。
此次宫宴乃是安乐公主亲自发出的邀请，在整个沈府众多女子当中，仅有沈归荑一人获此殊荣。
名义上，此乃邀请各家尚未婚配的贵族小姐相聚一堂的欢乐之会，可实际上，却是为边疆战败之后挑选和亲的替嫁公主而筹备。
沈归荑对于剧情的大致走向堪称了若指掌，自然明晰这场宴会背后所潜藏的真正意图。
然而，她却毫无慌乱之态。
只因她深知，在这场宴会中，望都国的和亲使者所传递的消息是只要适龄的皇家宗室女子。
当望都国使者在宫殿之上道出这个要求时，顷刻间，满殿哗然。
大臣们纷纷交头接耳，议论不休，有的紧蹙眉头，满面忧色；有的则神色凝重，暗自筹谋着应对之方。
需知，这望都国，处于周国与骠国之间。
它虽是弹丸之地，但其地理位置却举足轻重，成为了周国和骠国之间一道关键的缓冲屏障。
说起望都国就必须说这骠国，骠国与周国在实力方面可谓平分秋色。
然而，骠国境内峰岭绵延，山峦重叠，那地势之险峻超乎常人想象。
悬崖绝壁、幽深壑谷随处可见，复杂的地形仿若一道坚不可摧的天然守护壁垒。
骠国的国民，几乎人人皆为骑射能手。
他们自幼便在马背上生活，于辽阔的草原和险峻的山路间纵横驰骋。
长期的锻炼致使他们身姿矫健，肌肉紧实，个个身材高大，威武雄壮。
骑马射箭于他们而言，就如同饮食睡眠般自然熟稔。
倘若周国与骠国之间未曾有这望都国作为防线，那么，恐怕惨烈的战事早就如熊熊烈火般不可阻挡地燃起。
届时，必将是烽火连天、硝烟弥漫，周国的所有百姓都将深陷于水深火热的困境之中。
面对骠国的屡屡挑衅以及望都国的蠢蠢欲动，当今陛下自登基伊始，就始终秉持着审慎的态度，轻易不敢兴兵作战。
与此同时，他亦坚决不肯将京城中冗余的兵力调往边疆戍守。
在他的认知中，京城的安稳乃是头等大事，绝不容许出现丝毫差错。
于是，在他登基后的七年时光里，一直推行割地赔款的策略，企图以此谋求那短暂且脆弱的和平。
只可惜，事与愿违，此番边疆再度由于兵力匮乏，在与望都国的摩擦冲突中惨遭败绩。
战火纷飞之际，边疆大批百姓被迫离乡背井、颠沛流离、四处奔逃。
但此次望都国派遣来了使臣，提出求娶周国公主，以换取两国暂时的安宁。
为达成这一目的，特地举办了这场宴会，原本是欲挑选一位出身贵族高官的女子，赐予公主封号，远嫁望都国和亲。
可谁曾料想，望都国使者竟是如此贪得无厌，狮子大开口，只要适龄的皇家宗族女子和亲。