到了花池渡村口，老郎中不让顾喜喜继续送他。“老瞎子在这活了好些年，周围大路小路都记得，丢不了。”顾喜喜实在拗不过他，只得停下脚步目送。老郎中背着木匣向前走，抬手摆了摆。“等你有啥好消息坏消息要找我，再去家里做客吧。”当晚村里开大会，大槐树下被火把照的透亮。顾喜喜忙了大半日，才顾得上照料她那些实验样本。所以她跟张婶来的迟了点，尚不知发生了什么。就看见顾老三和刘氏低着头站在中间。村民们瞪着他俩，表情都很严肃，一时也没人开口说话。顾喜喜看这阵仗，心中已有猜测。正好奇张望时，村长走到她面前，“你家进贼的事，村里都知道了。”“下午有几个邻村的过来认孩子，我没答应他们放人。”“你是苦主，就由你说，该如何处置他们。”村长老钱是个高大壮实的中年汉子，他不止做农活是把好手，还在外面走过商路，结交了一些朋友。所以他年纪不大，却因见识和义气被推举为村长。顾喜喜说，“我回家时，张婶和……我远房大舅，已经给他们捆上了。”“他们存心趁火打劫，若只给这么小个教训，只怕他们不长记性，以后长大了更是为祸乡里。”村民们纷纷点头赞同。“这帮小瘪三平时就闲的到处生事，不收拾他们真不知天高地厚！”“敢来我们花池渡村趁火打劫，欺负村里没人了么？！”老钱问喜喜，“那你的意思是？”顾喜喜正色道，“违法乱纪，自然该交由县衙，依国法论处。”“升堂若需要人证，我自会随传随到。”老钱深深看了眼顾喜喜。从前他对这个小姑娘没什么关注，只从别人的言语间留下了些许印象。此刻倒是让他大为改观。村里上了年纪的人提起见官都畏畏缩缩，她一个小姑娘却不急不躁，不卑不亢。老钱含笑点头，“行，就照你说的办。”“不过那么些男子放在你家看管，只怕不便。”“稍后我带几个后生将他们统统提到土地庙，彻夜看管。”“明日以村里的名义交给县衙，你看如何？”顾喜喜行了一礼，“村长考虑如此周到，我自是遵从。”老钱转身看顾老三两口子，笑容瞬时收起。他脸色如雷云密布，沉声喝道，“顾老三！刘氏！你二人因焚烧麦秸秆引发大火，烧毁村民良田十八亩，粮食蔬菜若干。”“如今人证物证俱全，你们还有何狡辩！！”原来，顾老三家刚收完麦子，顾铁柱就断了腿。家里一下子少了个重劳力。顾老三嫌处理地里残留的秸秆又累又慢，就打算一把火烧了了事。今早他拿了个火折子，去田里引火。刚好被同样早起施肥的一家子给瞧见了。再加上老钱下午带人走访排查，最初起火点十有八九是顾老三自己那两亩麦地。从地里堆积的灰烬看，也是这地方烧的最彻底。种种线索坐实了顾老三的罪证。这才在今晚叫了他两口子来，由全村见证，算这笔账。村民们听了村长和证人所说，都激愤不已。尤其是因火灾遭受损失的几家人，顾大爷气的指着顾老三，“我说你们今早不好好救火，还跟我说别听顾喜喜的，原来都是你们害的！”“你赔我的白菜！”不止这些损失，田地被的焦黑，留下厚厚的灰烬，到明年之前只怕都不能种别的了。刘氏不服气地嘟囔，“你们谁家没少过麦秸秆？”“那东西不当吃不当喝，就连牲口都不爱吃，年年都烧，家家都烧。”“这次倒霉，那是天意，你们要找就去问老天爷！”几家苦主同样不服，七嘴八舌跟刘氏吵了起来。顾喜喜看着这一幕，想到麦秸秆的处理曾经的确是个农业难题。让秸秆变废为宝，才能从根源解决无序焚烧的恶果。除此之外，眼前的损失还有无办法解决？顾老三和刘氏摆明了“要赔偿没有，要命两条”，双方吵到月亮都升起来了，还没吵出个结果。本朝律法并不禁止农户在自己地里焚烧秸秆，对这种先是人为，后转化为意外的情况，并无处罚定论。老钱作为村长，也只能尽力的调停。眼看已经太晚了，老钱便让大家先散了，改日由他叫双方见面再议。回家路上，顾喜喜一直在想，灰烬之上适宜种什么？茶树？现在栽种温度太高，并且见收效还得等一年。西北冬季冰封苦寒，农人种一季粮食之后，通常要继续种上萝卜、菘菜之类，短期一季快熟的作物，用以存储过冬。如果不能改变种植的种类，是不是可以从土壤入手，将那些灰烬利用起来？次日清早，张婶饭还没做，就去敲顾喜喜的房门。“喜喜啊，衙门派人来咱们村了！等会就到咱家！你快起来！”“哦……”顾喜喜迷迷糊糊坐起。昨夜几乎没睡，她眼睑下都是乌青的，梦游般穿了两件衣裳，她突然警醒。飞快套上裙子、外衫往外跑。“婶子，你说衙门来人了？可知道他们为何而来？人走到哪了？”张婶懵了会儿，说，“为何而来，倒是不知。”“刚才村长叫人来通知，说衙门来人，村长已经去接了，哦，村长还说，正好把闯进咱家的劫匪交给衙门。”“到时候说不定衙差要到咱家问询，叫你早做准备。”张婶又想了想，补充道，“不过，衙门的人好像不知道咱村昨日着火，村长还说，咱村内部的事，最好对外闹太大，给人家官爷添麻烦。”顾喜喜两眼发直，张婶后来说了什么，她几乎都没听进去。周边都是穷村子，什么油水都没有。衙役们只有接到公差，才会主动往村子里跑。若不是为火灾而来。那……顾喜喜扭头看向西屋。糟了！可还没等她有所行动，大门被敲响，传来老钱的声音：“顾家大侄女，衙门的差爷来了，快出来迎接！”：（）村里发夫君？我一文钱买了个摄政王