良久，耿察终于开口，艰涩道：“回陛下，罪臣……是奉武定侯世子之命行事。”
韩炳忠闻言，既惊且怒，抬脚便向他狠狠踹去：“放你娘的屁！卫凛给了你什么好处，让你攀咬我儿！”
耿察被他直接踹倒在地，猛地呕出一口血来。
“放肆！退下！”皇帝见状，沉眉怒斥。
韩炳忠立时被两个禁卫叉开，又急又气，一时间语无伦次：“陛下，臣，臣……”
“侯……侯爷，属下不敢欺瞒陛下……”耿察艰难地直起身，跪向韩炳忠的方向，“侯爷恩德，咳咳，属下来世再报。”
话音未落，他骤然起身，径直朝卫凛身旁的柱子撞去！
砰——
耿察瘫倒在地上，一动不动，暗红色的血从他额前流下，渐渐淌成一条蜿蜒的小溪。
变故发生于转瞬之间，众人都未曾反应过来，一时间全都愣在原地，太和殿内一片死寂。
“你为何不拦着他？！”韩炳忠最先回过神来，猛地爆出一声怒喝，挣脱了禁卫的阻拦，直冲向卫凛身前，扬拳挥去！
卫凛凤眸一寒，反手擒住他手腕，稍一用力，登时将他推得向后一个趔趄，猛地跌坐到地上。禁卫随即呼地涌上前来，拦在二人中间。
韩炳忠满面怒容，气喘如牛，恶狠狠地瞪着卫凛，简直恨不得活吃了他。
卫凛却淡漠至极，眉宇间一片冷意，仿若此间因果都与他无干。
“够了！”皇帝厉喝出声，又因为气急而剧烈地咳嗽起来，简直要将肺都咳出来，脸色霎时涨得通红。
众臣如梦初醒，齐齐跪倒在地：“陛下保重龙体。”
皇帝气得直拍桌案：“咳咳……保重龙体？朕的大臣们就是这样为朕分忧的？热闹可都看够了？啊？”
先前一直默不作声的首辅崔涣之终于站了出来，举起笏板对皇帝一礼，缓缓道：“陛下息怒。事发过于突然，还请陛下保重龙体，一切从长计议。”
皇帝冷哼一声，看着殿中群臣，良久，沉声下令：“将韩炀暂且收进大理寺羁押，倒卖火器一案留待三司会审，韩炳忠御前失仪，罚俸三月，卫凛妄动私刑，罚俸半年，散朝！”
韩炳忠焦急道：“陛下！我儿冤枉！”
皇帝怒斥：“冤不冤枉，自有三司定夺，毋再多言！”
言罢，皇帝拂袖而去。
卫凛掀起眼帘，视线不动声色地扫过皇帝身侧的刘冕，凤眸中闪过一抹讥嘲。
皇帝这出戏演得当真不错。
拿捏住了韩炀这根独苗，便是拿捏住了韩炳忠。更何况，在京师的浪荡子弟中，韩炀与崔绍的妻弟杜徇是出了名的关系好，用来攀扯崔家入局最为合适，能扯上关系，还不会引得崔家过于警惕。
于是他和韩炀前脚起了冲突，后脚便有耿察撞到他手里，将韩炀牵扯进大同走私火器的案子里，既给崔家埋下祸引，又有他给韩炳忠当靶子。
既然耿察早晚都是死，死在诏狱里远不如死在众目睽睽之下更让人信服，那他就帮皇帝一把，将戏台子搭得更大些，这戏唱起来才尽兴。
朝臣们三三两两地退出大殿，韩炳忠被交好的大臣拉扯着，一边往外走一边骂骂咧咧：“姓卫的，你给老子等着！老子跟你不共戴天，早晚弄死你！”
卫凛看也未看他，漠然举步迈出门槛。太和殿前广场宏阔，日光映在禁军整肃的甲胄上，折成一道道恢弘凛冽的金光。
他走得很慢，不多时，身后果然有人踏着细碎的脚步赶上来，低低道：“殿帅留步，陛下在武英殿传召。”
卫凛微不可察地牵了下嘴角，转身走向武英殿。
殿内，错金狻猊兽炉徐徐吐着青烟，空气中浮动着龙涎香的气息，莫名有种沉朽的味道。