蒯刚沉默。
“武侯对犯夜者有生杀予夺的大权，并不意味着可以随便杀人，滥用职权。你先前懂得这个道理，不敢随意伤害曹波性命，轮到朱滕，何以不懂了？”
蒯刚悻然道：“我喝酒了，头脑不清楚。”
“既已醉到头脑不清楚，如何还能上值？另外，根据你同伴的口供，你当晚十分清醒。”
宝历二年的旧事和其他武侯的口供均为魏县令此前搜集的线索。案子转到万年县，这些也一并到了仇璋手里。倒省了他的事。
厉声追问：“朱滕若有心想逃，何苦夜叩大理寺门，还是说他逃的是你们武侯？”
蒯刚神色一凛，“我怎么知道他为何夜叩大理寺门，和我有什么关系，来人，给我松绑，我要睡觉！纵是犯人，也得让休息，送我回牢房！”
蒯刚一直在叫嚣，韩杞解小菲喝不住他，待要动粗，仇璋忙道：“罢了，将人押回牢房。”韩杞和解小菲不敢有异议，立即将人扭送回牢房。
蒯刚送走不多时，李纤凝提裙而入，径直走到吏房文书陈敬元面前，拿起口供一目十行扫下来。
叹息道：“没有收获呢。”
蒯刚是傍晚办完交接手续转过来的，仇璋被李纤凝临时抓壮丁，拎过来审人，本来就不大乐意，此时黑着脸道：“你早有嘱咐不准用刑，他又是那种硬茬，你指望有什么收获。”
“用不得刑。”李纤凝说，“他背后有人，咱们一旦用刑，岂不是给了他们由头，好叫他们钻空子把人弄出去。我有直觉，朱滕之死背后有猫腻，指不定是个大案子，咱们得把握住了。”
仇璋心道，谁跟你是咱们。
他可没忘记她喊出“这门亲事我不同意”时的嚣张样子，还说什么“你成亲了，我嫁谁去？”没把他鼻子气歪了，这口气现在还没平，一想起来火气直窜天灵盖。什么恬不知耻的女人能说出这种话。都说灯下看美人，胜白日十倍，他此刻灯下看她，越看越嫌，越看越厌，他以前怎么就没发现她这般讨人嫌呢，以前的他究竟什么眼光？
李纤凝察觉仇璋目光古怪，狐疑道：“干嘛那种表情看我？”
“没事。”仇璋说，“我回去休息了。”
时辰太晚，仇璋回不得家，暂且歇在县衙后堂。
“素馨已为你铺好床褥，沉水香也熏上了。就是委屈你一晚，不能沐浴。”
仇璋“嗯”了一声，去了。
李纤凝撇嘴，嫌他冷淡。
李纤凝看完蒯刚的口供，又过了一遍魏县令先前给当夜在场的武侯和大理寺差役录的口供。
据口供所示，大部分武侯对蒯刚暴起砍人的举动也相当讶异，不明白为什么说砍就把人砍了还直接给砍死了。
据武侯们交待，蒯刚当晚情绪暴躁，追捕朱滕的过程中不断呼喝训斥手下人，口中不断重复，“千万不能叫人跑了”。
大理寺差役的口供大部分在叙述事发经过，讲道朱滕被砍翻向前扑到，他说了这样一句话：“他倒下之前说了一句话‘救我……兄弟……’，好像在向我求救。”
李纤凝低头思量，耳边忽有人道：“小姐，没事的话我们歇息去了。”
李纤凝抬头一看是陈敬元，她没发话，陈敬元和几个公人谁也没敢走。
“去吧，今晚大伙儿辛苦了。”
抬头见月，月偏天心，李纤凝回到内宅也预备歇下。一进屋子素馨神秘兮兮地交给她一封信，“小姐，今个儿我见你忙，没顾上说，上次威胁你那个人又来信了。”
李纤凝一看信封，果然写着“小姐亲启”四字，依旧是规规矩矩的颜体。李纤凝打开信，笑了。
“小姐，上面写的什么？”素馨满眼担心。
李纤凝递给她看。
素馨一读之下居然是勒索信，对方要求李纤凝准备文银五百两，埋到春明门外第一个十里亭朱漆剥落最严重的那根柱子下。
“小姐，这可怎么办？”