茉莉别名“末利”，寓意经商人家，应当把利益放最末，如此才能立身长远。
史如意爱这说法，虽然哭笑不得，还是拣了一盆开得最盛的茉莉，放在窗台上，日光下洁白如雪，晶莹剔透。其余或是送到祥和斋，或是栽到了后院之中。
也不是没有好处，这冰豆浆里的茉莉随处可摘，倒成了食肆里不可或缺的一大招牌，熟客们都爱点上一碗，刚好解掉嘴里螺蛳粉带来的咸辣之味，还口气清新。
店里客人多了，这人手便明显不够用起来，忙起来轮轴转，一天都不带歇的。
史如意正苦恼要去何处寻人，第二日起身，便看到店前站了个熟悉的身影。
身姿窈窕，眉目灼灼婉约，一身石榴红的轻薄衣衫，正抬头仔细凝望着如意食肆的牌匾——不是千姨娘身边的大丫环红玉又是谁？
史如意惊喜地叫出来，把人拉进店里：“红玉姐姐！今个儿怎麽得闲来看我了？”
又把温妈妈和香菱都喊出来看。
红玉任她拉着手，把店里光景都打量过一遭，抿唇笑了一阵，这才坐下道：“可不是今个儿才得闲，我前月便出府了，如今好不容易寻到个落脚地。
近日听闻坊间新开了家‘如意食肆’，红火得很，想着会不会是你们娘俩，果不其然，被我料着了罢！”
细细一说，才知晓，红玉紧跟着史如意她们前后跟，向千姨娘求得恩典，也出了府。
她人长得有几分妩媚，又擅察言观色，跟在千姨娘身边管着箱笼多年，算术也算得清楚明白。出府之后，便去了那柳家布匹肆谋了个活计，勉强够赁屋温饱罢了。
比起在府中伺候千姨娘，活又清闲，吃穿不愁，可不是一下从天堂掉到地狱么。
红玉将下唇咬得惨白，颤声道：“我哪能不知呢，如意，只是云府里头，实在是没有我的容身之处了。我早是没了家的人，在外头自由自在，做什麽都行，饿死也行，何必回去看人脸色！”
温妈妈递给她一碗茉莉饮子，叹道：“唉，林管事应当也是不得已……”
红玉冷笑一声，道：“有甚么不得已的，当初说成婚是不得已，是他娘以死相逼。难不成，那孩子也是刀架在脖子上，逼着生出来的？”
温妈妈竟不知还有这一遭，默默住了嘴，只安慰地拍了拍红玉的手。
史如意开口道：“红玉姐姐，你孤身一个人在外头，到底有许多不便，不如来和我们住在一块，彼此也有个照应。刚好两间屋，我和娘亲一间，香菱那间还尽可收拾出一张床铺来呢……香菱，是不是？”
香菱沉浸在自个儿思绪中，史如意叫了她两声才恍然惊醒，闻言，露出一个不好意思的笑来：“不用另外收拾了，红玉姐姐不嫌的话，直接睡我的床铺就行……”
说着说着，她脸上的笑容逐渐黯淡，最后才慢慢地道：“……如果合适的话，我、我过几日便返家了。”
第69章牛巴
史如意和温妈妈先以为香菱在开玩笑，少顷，看香菱一副垂头丧气，不敢看人的样子，这才意识到事情的严重性，顿时坐也坐不住了。
红玉慌张摆手，以为是自个儿惹出了这一场事，忙不迭站起来道：“不必，香菱你住你的！姐姐手头还有积蓄，哪至于到沦落街头的地步呢……”
史如意却知香菱向来有话直说，待人赤诚，绝不是如此小肚鸡肠之人，会为了要分床的事耍脾气闹性子。
她眉头微蹙，似是意识到了什么，眼里已弥漫出了几丝难过来，轻轻地问：“香菱，你要回家？……回哪个家？”
香菱指甲握得太紧，陷进肉里，好半晌，才嗓音滞涩地道：“上回我托乡人寄回家银两，昨个儿那人回来，给我捎了信，说我娘病重躺床上了，千盼万盼*，就等着再见我一眼，让我莫要耽搁，尽快启程……”
香菱不比史如意她们娘俩，是太太曾氏成亲时带来云府的陪房，一家子人都在府里。
香菱是从外头牙婆子手里买的，爹娘都是面朝黄土背朝天的农民，听说是因着家穷，不得已把她卖了。
没成想她竟得了好运，选进云府，又在大厨房和温妈妈学了一手厨艺，倒慢慢混出个前程来了，惦记着爹娘，三不五时地就往家里头寄东西。
这些年，靠着香菱寄回去的银钱，家里顺利盖上新房，哥哥娶媳妇生了娃，已是大变样了。假使她回去，一家人敬着捧着这位“姑奶奶”，应当日子也不会难过。
温妈妈担忧问香菱：“你娘可是得了什么急症？”又怪她：“这么大的事，怎麽不早跟我和如意说？”
香菱含着眼泪摇摇头：“哪知呢，乡下都是赤脚大夫，随便上山抓点草药，胡乱在锅中煎熬了便让人服下……据说吃了一月也不见好，如今反倒起不来床了。
店里日日都满人，我一走，人手哪里够？本想等如意这几日找好了人再说，现下红玉姐来了，有人帮忙，我也能放心地去了。”
香菱原籍在济平，和安阳说远不远，说近不近，来回一趟也需月余。
史如意听不下去，胡乱抹了把脸，站起身来，道：“香菱你一个人回去，山遥路远，途中出了事怎麽办？我去问问紫烟姐，看近日有没有米粮商队是往济平去的，你跟着商队一块走。”
说完，生怕自己掉下泪来，咬咬牙，飞快地闪出了门。
这辈子在云府里出生长大，除了这具身体那早逝的爹，史如意所认定的家人，不过是温妈妈和香菱两个。
折腾一番，好不容易赎身出府，正准备摩拳擦掌大干一场。本以为大家永远都会在一块儿，就算吃馒头咸菜也乐乐呵呵，史如意从未想过香菱会先离开。
紫烟看史如意失魂落魄地冲进店里，忙上来问，四面一打听，转回来笑道：“莫急，我替你问了，这几日正好有商队往那边去，中途放香菱自个儿下来，再走上二三十里路也该到了。”
史如意微松一口气，揉揉眼睛，笑道：“多谢紫烟姐，我方才一时着急，让你见笑了。”又问给多少银两合适。