傍山郡首府，芦城。
原本的郡守宅邸，郡守如今却安静坐在一旁，当着陪客。高坐上头的，正是京中派来负责此事的将军，凌侯孙有芳，坐在他下首的，皆是他从京中带来的精悍将领。
坐在将领们对面的，却并非傍山郡与林通郡的其余文官，而是两郡的江湖豪客。桌上酒肉齐全，两边看着也是相谈甚欢。
夭族不好抓，即便调派来的军队都是精锐，若在后头追，也只是让人家放风筝，不可能赶上对方的速度。
早先有人提议下战帖，很快让旁人给按到一边去了。若下了战帖是为了让夭族被官军围剿，即便是真成了，日后传出去，当地大佬们的面子也都别要了。江湖人最重要的，便是一张面皮。更何况那夭族狡猾又小心，是一条滑不留手的泥鳅，而非蠢猪，怎么可能应下他们的战帖？
目前，只能是武林人士出面，慢慢将夭族赶进陷阱。
——他们追了夭族几个月了，自认为已经弄清了夭族的行事章法。
除灭了夭族的神拳庄，以及上次落入陷阱被武林盟围困（谢毅：我们围困他们？？？）夭族不动正派大宗的，不害平民百姓，偶尔进城，也是穿城而过买东西，很快便出城。曾有一座小城关了城门想来个瓮中捉鳖，他们也只是打伤来围剿的捕快官兵，未杀一人，翻墙跑了。
夭族仆人的轻功是真高，那大轿让他们抬得来去自如。
夭族除了早期收了些独行客，后头收的都是黑。道恶人，这些人被他们收下后，未曾再有恶行传出，显然是被管束住了。
夭族在避免，甚至逃避与大势力的冲突。
所以，在正派看来，夭族该是胆子挺小，挺害怕正派的（谢毅：谁说的？！）。
孙有芳今年五十有六，凌侯府是世代的将门，他虽是直臣，但被安排来干这么一件事，到底有些膈应。
来的路上，孙有芳便已见过了关于夭族的情报，他寻思着，能管束住一群黑。道恶人的人，胆子小？他害怕正派？真害怕就不会如现在这般招摇，夭族在盐城露行藏，正因为他们半点都不曾遮掩。
孙有芳的手指头敲着桌子，作为一个老将的经验告诉他，如今夭族把握的这个分寸，情况十分不对。
因夭族一直保持的界限，道门与佛门，以及部分大派，都表示不掺和。道门之首清源宗，佛门之首感悟寺，两边的掌门人，直接就没见朝廷的信使。
之前丐帮曾与夭族接触过，但夭族对众丐应付得十分得体，丐帮虽落了下风，却得了面子。听说还将此事上报了总舵。
“把这事说成是灭魔，你们也不亏心。”去丐帮的信使倒是见着苏老帮主了，却给骂了出来，“怎么？一百年前的近万人命，去年的几百人命，你们还嫌少了？老叫花子这辈子什么肉都吃，就是不吃两脚羊的肉！
丐帮最恶的事情，就是两脚羊！若世道不稳，首先易子而食，被迫食人的是乞丐。让人当成家畜，以两脚羊买卖的，也必定先是乞丐。如今风调雨顺，国家安定，只西北偶有战事。老叫花子为了丐帮上下数万兄弟姐妹活命，不插手已是昧着良心了，你们还想逼着我也去吃一口人肉吗？！”
下头的人不知道的秘闻，上头的人知道得一清二楚。百年前夭族被灭，是朝廷打了招呼的，佛道两门不得不参与其中。药王谷一事后，这两派也多有高手抑郁而亡。毕竟，药王谷被赞为万家生佛、仙门洞天，尤其“名门大派”，当年谁家祖上没被药王谷的医仙救过性命？病倒时，人家是医仙，病好了，全是妖孽了。
好人不得好报，落了一盆嗜血害人的污臭脏水，遭了灭门的横祸。
所以当年那事情后，江湖分成了两派，一派偃旗息鼓半点都不再参与夭族的事情。一派仿若一群疯狗，到处抓捕疑似夭族的大夫，疯狂传播宣扬夭族的害人之事，势要将夭族钉死在污水里。可说到底，两派都是亏心。
一晃百年，如今江湖上真正掌握实权的老人家，都是当年参与者的二三代，这虽然是一件缺德事，但很多人处于愧疚之心，跟后代讲过，说若是夭族出事，回护一二。
所以，只要夭族不过分，他们就不会动手，甚至还会劝住别人，总归是祖上有愧。
孙有芳眉头皱了皱，夭族的两个孩子，真的是从山村里长出来的？他又命人去查孙老虎与赵九的底细，自然是查不出什么意外的。
那就只剩下那个不知身份的丑怪仆人了，孙有芳寻思着，这莫不是哪个在夭族村落里隐居的高人？虽不知道他下一步棋如何走，但明显对方是心里有谱的。
孙有芳原也不想招惹夭族，只是君命难违，如今看这局势，他倒是有几分想动手了。
“报！夭族没朝着西北去，他们向东去了。”
因不敢靠前探查，虽有朝廷的飞鸽传信，但每次关于夭族动向的消息传回来，也至少是在两三个时辰之后了。孙有芳一挑眉——下一步棋来了，只是他却不言。
“向东？”“东边有什么？”
“朝着峡县去了？”
“该只是寻常逃跑吧？他们总是想一出来一出。”
刘一破却倏地站了起来：“不好！诸位大人，兄弟，那群孽障怕是朝着我家去了！还请诸位救我全庄老小的性命！”
孙有芳也是这个想法的，但……来不及了。
众江湖人此时皆十分豪气地一声应下，随着刘一破出去了。孙有芳看着短时间内走空了的江湖人，神色莫测，他带来的将领们皆闭口不言。江湖人什么德行，他们都清楚，也没什义愤，只怕老侯爷震怒。
“哈哈哈！”片刻后，孙有芳却摸着胡子笑了一下，“有趣。”
——非是刘一破之前不担心夭族掏老巢，实在是夭族几次经过神拳庄附近，却半点都没靠近。刘一破被遛了几次，众人也都默认，夭族会如不会动名门大派那般，不会动妇孺家小。因此这位老英雄才有胆子把多数精锐带出来。
“知道要被灭门了，脸色都不好看呀。”孙有芳摇了摇头，站起来，“咱们也准备准备，跟着过去吧。”
当夜，大轿稳稳地前进着，幔帐遮不住惨叫与咒骂。小月亮枕着敖昱的大腿，睡得正沉，半点都未曾被打扰到。敖昱轻轻拍着他的背，他的呼吸轻轻吹动着敖昱下摆的络子，睡着前，他正拿着这个络子玩耍。
小月亮喜欢战斗，但不该是这种几乎一面倒的杀戮。这对他来说，没有乐趣。