凌云三十日苦战得胜。皇帝大喜，远召其进皇城。
他接旨后立刻带着一队人马出发。不巧，刚到城前就落钥。一行人只好城外驻扎，等天亮。
凌云曾试想过一万次到皇城的感觉，只是没想到，紧闭的大门是一盆冷水，浇在过分期待的心上。
凌云看着不远处的城门在黄昏静谧中沉默，一切都冷静下来，像城外夜晚发凉的风。
南风和凌云二人靠树坐着，南风问道：“将军，你来过皇城吗？”
火堆燃烧的枯枝声轻响，一阵风吹过，火苗随风而动。月光之下叶影摇曳，凌云愣了的神被风吹醒，语气淡淡地回答。
“没有。”
凌云上次见薛情已经是八年前。
那时凌云没有名字，只是个落魄的小乞丐，薛情用一根糖葫芦就将他带回家。一位将军看他可怜，带他从军，为他取名凌云，望他有朝一日一览众山小。
这些年他为升官赴汤蹈火，众人皆以为他心有凌云之志。
其实，凌云根本不在乎所谓的富贵重权。以命相搏，只为薛情一人。
八年时间，薛家早已不在槐县。
在北岭时，凌云尝试打探薛情的近况，得知薛家已随薛父的升迁去了皇城。两地相隔遥远，传来的消息虽零零碎碎，却也足够让人安心。
可几年前，凌云就再也没有收到关于薛情的消息，他心中不安，加快了回皇城的计划。
如今，凌云已身在城外，与她的距离或许就是咫尺。
梦已经很近了。
天上零碎的星光刚隐去，天蒙蒙亮。凌云几乎一夜没睡，迫不及待带着队伍进城。
进城后，其他人自行散去，只剩南风和凌云二人。
“将军。这就是皇城吗？比北岭繁华这么多！”南风眼睛放光，惊叹道。
北岭城外是成片的荒漠，物资匮乏，只有硬邦邦的大饼，不似皇城这般热闹繁华。
凌云心不在此，敷衍地回答：“哦。是吗？”他忙着四下环顾，像是在找什么。不一会儿，就有了发现。
凌云反手捂住南风喋喋不休的嘴，说道：“你先回府，我去办点事，一会儿就回来。”
他神色飞扬，嘴角难掩地开心，走路的脚步轻快，连身姿都显得潇洒雀跃起来。
南风在后面看着，摸不着头脑。
“办事儿？办啥事儿啊。咱们不是要进宫去面圣吗？”南风远远地朝背影喊。
凌云背对着挥挥手，干脆小跑而去。
“那我在府中等你啊！”
群芳楼门口。
“副使，听说那位传说中的凌云大将军要到皇城了。你说，继任仪式他会来吗？”立春和宫中小姑娘对这些事情甚是感兴趣，好奇地问。
坊间都说这位将军勇猛非常，心狠手辣。曾有奸细被他抓到，折磨得不成人样。上到皇帝，下到各朝廷官员，都没人见过他。因此大家都很好奇，想要一睹为快。
“立春，在外面要叫我公子，你又忘了？”薛情理理衣襟，故作正经，粗捏着嗓子挺挺身。
立春点点头。