“二皇子，微臣来迟。”
“薛院士，要请动你，还真是难。今日怎自己来了。”二皇子还是躺着，没有起身的意思。
二皇子为拉拢各方势力，曾广发请帖给朝廷各位大臣。作为最年轻有为的院士，薛济远自然是重中人选。不过他多次借口推脱，一直没有搭上线。
可昨日薛济远却主动找人传信，说今日要亲自拜访。
二皇子起初不敢相信这个百欲无一的院士，现在竟主动要来见。直到薛济远透露给他严和华调查进展，算是投递了一个小小的投名状，他才答应。
当然，这不是最重要的，重要的是这当朝最年轻的院士，人人看好。
薛济远面不改色，说道：“之前是臣忙于公务，实是腾不出时间。自前日宴会后，臣才发现，公务非重要之事。尽快确立太子，才是重中之重。”
二皇子拿起一颗水果，边吃边说：“继续。”
“微臣别无他愿，只愿我重国不再动荡。您是嫡子，您来继承大统合乎礼法。可若是二人死命相争，难免会使国家动荡，国之不国。”
二皇子算是听懂了。因为宴会之事，让这清政不二的院士发现二位皇子相争，只会使得国家动荡，所以选择站在自己这边。
倒是符合这些所谓忠臣不懂变通，死板的特点。
二皇子听完来了兴趣，语调升高：“哦？你的意思是，你来找我是因为你想支持我做太子？”
薛济远如实回答：“也不算是。您和大皇子各有长处，你们谁做太子我并不在意。可大皇子太过软弱，我想，他不可能能坐得稳那个位置。我只不过是想你们之间，早日分出胜负，好让百姓安居乐业。”
“我欣赏你的诚实。”
“七分捧，三分杀”，这种话才容易得人信任。二皇子终于起身，拍拍薛济远的肩膀：“去找王尚书，我已经安排好了。”
薛济远看着二皇子的背影，希望自己真的被相信了。
薛情走的那天，他刻意避开所有家人，追上薛情，告诉他二皇子有意投橄榄枝的事情，并提出自己要深入其中，以便危急时做应对。
薛情坚决反对，可薛济远早已打定主意，一定要做。薛情继位已定，没有什么好顾及的，宫内腰牌事件一出，正是深入的好机会，薛济远不想放过。
薛济远终日在朝堂之上，他明白，如今大厦将倾，若不行险招，国将无救。
一边是迷信占算，还疑心重重的皇帝。一边是位高权重的孙怀海，还有备受宠爱的皇后族亲王德。几乎一大半的权力都在这些人手中。
如何让百姓安乐？如何让忠良之士安心？
薛怀远表面上答应薛情不会冒险，实际上从她离开的那天起就开始谋划起来。她走的当天，就递上投名状，今天就踏入了门槛。
另一边，薛情一行人已经快到寿县。
沿途打听，他们找到了信卷上说的小桥酒家。
它位坐寿县东面，在邻县的商队镖局中有些名气，不算难打听。已经开了有些日子，只是寿县匪乱起，这里路过的人少，酒家院子的木门紧闭。
抱着好奇和警惕，薛情一行人直接将马车停在门口。
这次他们没有莽撞推门，而是上前敲门。声响过后，里面传来脚步声。
门打开，是一个壮汉，膀大腰粗，声音颇有震慑力：“客官，我们这几日不接客了。”
薛情和立春看到这人都呆了。
莫不是走错地方，直接捅了土匪窝？
只有凌云还算淡定，一手稳住即将关闭的门，一手取出万端给的信卷：“我们不是客人。”
壮汉看到信卷，果然停下来动作，接过展开检阅。不一会儿，打开木门。
“各位大人，请进。”
进入酒家，里面茅草屋三面环绕，颇为开阔，能容纳的人很多。里面还有几个人，不过比开门的壮汉要正常许多。是一个穿着朴素的妇人，还有两个男子。
“这是主子说的人，他们来了。”壮汉对他们介绍道。
他们听完，抱拳齐声：“大人。”
四人走近，凌云说道：“我们此次的目的地是寿县，只是因为大皇子传信，我们才愿意耽误半日来这里。”
“那大人来对了，这半日对你来说，划算得很。”其中的妇人向前一步说道。
这一句，让薛情和凌云不得所思。