外面下起了淅淅沥沥的秋雨。逼仄的居酒屋内，气氛一度冰凝。
佐藤战战兢兢地瞧着你：“从活动强度来看，确实二级没错……任务执行中咒灵突然升级，这、这是没办法预料的啊。”
这个答案你并不意外。
所谓“窗”，是能目视观察到咒灵活动的非术师，不参与战斗，但也需要经过专业的训练才能上岗。
没办法，比起咒灵，咒术师的数量实在太少。为了最大程度减少术师伤亡，上千年来，咒术界高层不断摸索方法，建立了“窗”组织，工作机制也越来越完善，出错概率极低。
所以，真的只是巧合吗……
田中鼓起勇气补充：“是啊，虽说最近几十年里这种事很少发生了，但上一次好像离得不远，是九年前吧？”
佐藤有了印象：“哦！你是说那个任务吧？”
山口也想起来了：“应该就是那个，我记得出事的术师年纪和我们差不多，当时闹得很大呢。”
你缓慢地抬起眼眸，轻声问：“哪一个？“
佐藤咽了口唾沫：“呃，是一个原本定级为准一级的任务，结果到了任务地点，才发现是……特级。”
你默然良久：“任务地点在哪？”
三人面面相觑。
“好像是，冲绳吧。”最后，佐藤不确定地说。
从居酒屋出来，秋雨裹挟着浓浓的秋意。你一阵发冷。
本来打算就此返回京都的，看来还是不行。
你回了一趟许久未归的家族。
你的家族世代定居于东京湾东北部的千叶市，滨海而居。受现代文明冲击，除了御三家之外，即便在咒术界，聚族而居的情况也越来越少。但这不包括你的家族。
绵长的海岸线上，在海与森林之间散落着一片原木色的民居，便是你的家族所在了。
因为心里挂着事，你直接用术式回到自家住宅，进入姐姐的卧室，从书桌上翻出一个蓝色的文件盒。
九年前电脑和手机还不普遍，任务一般都是由辅助监督亲口通知，交接时会同时附上任务通知书作为凭证，包括任务级别、地点、内容，派发任务的窗以及随行辅助监督的信息。
这些资料姐姐都会收好放进文件盒里。
你从文件盒里抽出最后一沓文件——你不记得自己已经看过多少次，发黄的纸张上还有眼泪洇润的痕迹。
“回来了怎么不说一声。”
你猛地回过神，望向卧室门的方向。
父亲披着外套站在门口。一年多没见，他的白发和皱纹又多了。
“……父亲。”你低低唤了一声。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终还是没有，只是道：“既然回来了，就在家里休息一晚。明早出去见见你的叔叔伯伯们。”
你当即拒绝：“不了，我……。
“还是见一见吧。”他拢了拢外套，转身离去，声音疲惫沧桑。
其实你完全可以不用听，直接用术式离开，但想到父亲方才的背影，心里像被什么堵着说不出滋味，到底是留了下来。
这一晚你歇在姐姐的房间里，睡得不怎么好，一会是当年姐姐出事的画面，一会又跳到高专的场景，随着某人的入镜，梦里像坐过山车，忽上忽下。
导致第二天你没能早起，出来时正好赶上所有人忙碌的时刻，和各位长辈一一问好不说，还被拉着指导了几个小辈的咒力训练。
“诶？雪奈回来了！”
“怎么这时候回来？不是快结婚了吗？”
“是不是和直哉少爷一起回来的？”