秦螣的宅院不算豪华高庭，抵不上苏式园林的鬼斧神工，一步一景，山水写意稍显收敛，但也别有一番雅致韵味。四五月的天，随着气温升高，秦螣早早就搬进了荷花池边的雕花琼楼里。众人来到琼楼下，隐隐嗅出这扑面而来的清香之中还掺杂着点点血腥之气。阿四抬脚还未踏进去，秦豹突然出现，挡住了去路。秦豹脸色苍白，显然修为被废后，身体还未调理好。他双目布满血丝，眼角挂着泪痕，悲痛之情写满了脸。“你这贼厮，来此作甚。”秦豹怒瞪着阿四，质问道。“老三，不得无礼。”谢寒衣上前劝道。见谢寒衣维护阿四，秦豹冷哼一声，“谢捕头自诩清正，何时学会了曲媚逢迎这一套，走起了武德司的后门。”谢寒衣知道秦豹心中有气，也不计较，好言道：“老三，不想你四妹死的不明不白，就让开。”阿四轻蔑地看着秦豹，嘲讽道：“阻挠武德司办案，呵呵，秦豹，你是嫌本官对你下手轻了？”“你……”秦豹脸色阴沉，被怼的哑口无言，一时气不过，便挥拳向阿四砸了过来。修为被废，与废人无异。拳头砸在阿四身上，就像挠痒痒似的。阿四收起笑意，脸色倏地变得阴寒，单手扣住秦豹的命门，手臂猛的一发力，便是一招“老汉摔碗”。秦豹被扔进了荷花池中。“你安敢欺我！”秦豹盛怒，内心却填满了苦涩和屈辱。想他堂堂七尺男儿，如今沦为废人，实在心有不甘。“再有下次，绝不留情。”阿四淡淡地说。“你站住。”秦豹奋力游上岸，掏出匕首刺向阿四地后背。“当啷”一声，铁尺将匕首拍飞，秦豹一个踉跄，差点又失足落水。“老三，休得放肆。”谢寒衣挡在阿四面前，一个劲地朝秦豹使眼色，劝他不要再惹事生非，早些离去。秦龙赶了过来，扫了阿四和谢寒衣一眼，阴鸷鸷地说：“三弟，人家是官，咱们是民。民又怎么斗得过官呢。”“大哥……”秦豹心有不甘。“毛毛躁躁，成何体统！”秦龙瞪了秦豹一眼，转脸看向阿四，冷冷地道：“秦家不是谁都能欺辱的。四妹之死，你若查不出凶手，秦某便用自己的手段了。”秦豹撂下一句话，带着秦豹离开。“秦龙不比秦豹，你要小心他的手段。”谢寒衣面露隐忧，秦龙阴险狠辣，定然不会放下与阿四的新仇旧恨。“兵来将挡水来土屯，我接着便是。”阿四不在意的笑了笑，秦龙若真敢玩阴的，我不介意灭了秦家。二楼，阿四和谢寒衣走进房间，顿时被一股浓重的血腥气所包围。房间内，并无打斗痕迹，但地上散落几块点心和一地的瓷盘碎渣。秦螣与田从文的尸体躺在血泊中，衣衫早已被鲜血染红，格外扎眼。秦螣的脸色苍白，双目圆睁，似乎死前的惊恐与不甘仍然凝固在她的脸上。她的胸口处，有一道致命伤口。田从文的左手边有一把沾血的匕首，奇怪的是他的脸上并无惊恐，反而嘴角微微上扬，不知是临死前的解脱，还是人逢喜事突遭变故，来不及做出反应。府兵头头一把夺过仵作手中的验尸笔录，递给阿四，谄笑道：“大人请过目。”阿四简单地扫了一眼验尸笔录，便转手交给了谢寒衣，他则是来到血泊前，蹲下身子细细查看。秦螣的致命伤像是一把匕首精准刺进心腔所致，伤口边缘薄而光滑。田从文的致命伤是脖子上的刀伤，凶手一刀割断了他的咽喉。阿四查看了一下田从文的双手，随后起身左右又扫了两眼。谢寒衣放下验尸笔录，问道：“有何发现？”“从现场情况推断，秦螣偷汉子东窗事发，田从文杀了秦螣后，自尽而亡。从伤口的尺寸及深度来看，凶器确定是这把匕首无疑。”阿四淡淡地说，看向谢寒衣的眼神颇有些神秘。“如此简单？”谢寒衣抬头看了看阿四，随后又细细检查了一遍尸体，他皱着眉头思索片刻，问身旁的捕快，“是谁发现他们死在这楼里的。”“是厨娘。”谢寒衣点点头，问那府兵头头，“厨娘何在？”很快府兵头头亲自将厨娘请了过来。阿四瞧着眼前这位厨娘有些眼熟，不禁又想起回江宁城时撞见的那位买盐的老妈子。江宁城到底是小啊，在这里也能碰到她。不过，她怎么是秦螣的厨娘？阿四问：“大娘，多日不见，你可还认得在下？”厨娘浑身发颤，只瞧了阿四一眼，便颔首低头，说道：“大……大人，草民……”厨娘话说的不利索，索性跪倒在地，哭诉道：“大人，人真不是草民杀的，请大人明察秋毫。”“你说你家小姐要竞选娘家子，说的便是秦家四小姐，秦螣？”阿四问。，！厨娘听声音耳熟，对面这位大人似乎并没有要为难她的意思，于是抬起了头，认真打量了阿四一眼，满脸不可置信之色。“小兄弟是你啊！”厨娘紧张的神情舒缓了下来，尤其是见阿四脸上挂着笑容，她也有了些底气。正所谓，熟人好说话。厨娘上前拉住阿四的手，嗓音也大了几分，她瞥了一眼府兵们，说道：“小兄弟，可得要管一管你的手下了，哪有这般冤枉人的，四小姐的死跟我真的没有一点关系。”“厨娘，大人问你，你好生回话！”府兵头头有些不忿，不过例行公事而已，奶奶个腿的，你这老婆子竟在武德司大人面前倒打一耙。“啧啧，你看看他威风的。”厨娘啧啧嘴，告完府兵头头的状，这才老实回话道：“小兄弟……大人，说来惭愧。草民本是王家府上的厨娘，前些日子王月如小姐在外受了欺负，回到府上大发雷霆，草民这就被赶出了府。”厨娘叹了一口气，有些懊恼，“当初我就不该做那梅花糕……幸好秦思小姐收留，草民才不至于没了活计。”“这么说来，秦四小姐还是个善人。”阿四摸了摸鼻头，厨娘被王月如赶出王府，与自己倒是也有些关系。“谁说不是呢。今儿，四小姐说想吃梅花糕，家里没糯米，草民就去米行跑了一趟，谁曾想梅花糕做好端上来，四小姐她却……哎呦，都是这该死的梅花糕惹的祸哟。”厨娘捶胸顿足，有些畏惧地看了秦螣的尸体一眼，哭诉道：“四小姐，你好好地一个人，怎么连块糕都不吃，就走了呢。”众人闻言面面相觑，阿四和谢寒衣对视一眼，差点没憋住笑出声。谢寒衣清咳了两声，正色问厨娘：“今日你出门时，可发现秦螣有何异常？”厨娘摇摇头，想了半天也没想出有任何异常之处。阿四知道从这厨娘嘴里也挖不出什么线索，于是让厨娘先行退下，随后又对府兵头头嘱咐一番，便离开了琼楼。谢寒衣匆匆追了出来，低声询问：“这就走了，不再仔细勘察一下现场？”“查案缉凶不该是你们捕快该干的事吗，何况凶手做得如此干净，也没什么勘察的必要。”阿四瞥了谢寒一眼，淡淡地说。“你也以为此案另有凶手？”谢寒衣眼中闪烁着明亮的光，方才在琼楼里听阿四的推断，他还疑惑武德司的人查案水平怎会如此低。此时听阿四弦外有音，谢寒衣顿时有了与阿四探讨案情的兴致。阿四眸光深邃，犹如寒星闪烁，他说：“此案疑点重重，若田从文是凶手，那才是见了鬼了。”“何以见得？”谢寒衣问。“田从文是个右撇子，既然自刎，匕首为何会掉落在左手边？”阿四停下脚步，田从文是个读书人，长期握笔的手会留下老茧。他检查过田从文的双手，只有右手的拇指、食指内侧，中指第一关节处有茧。谢寒衣闻言点点头，这一疑点他自然也是想到了。“田从文和秦螣皆是一刀毙命，他们的伤口都有一个相同的特点，伤口平整光滑。坊市里，那些肉档里杀猪割肉十数年的屠夫恐也难以达到这般精准熟练的手法。”阿四稍作停顿，接着揭开了第二个疑点。谢寒衣欣然同意，补充道：“出手能够做到快准狠，伤口平整光滑，若非练家子，无法做到这一点。”阿四微微颔首，表示赞同。“角度也不对。田从文身高比秦螣高出半尺有余，试问他若用匕首刺秦螣，该会是何种角度，秦螣的伤口上下两端开口又岂能相同。说着，阿四照着田从文杀秦螣的推断，比划匕首刺出的方式。谢寒衣眼中异彩连连，心里对阿四又多了几分佩服。只是简单查看了一下两具尸体，便能看出如此多的破绽，武德司出来的人眼力果真非同凡响。“还有，田从文为何含笑而死？”阿四又说。谢寒衣点点头，阿四提的这一点的确匪夷所思。走出石屏坊，谢寒衣抑制不住内心的困惑，问出了一个在他看来有些愚蠢地问题，“你觉得凶手是谁？”尽管有诸多疑点表明田从文与秦螣之死另有蹊跷，但现场并无任何有价值的线索辅助锁定凶手的身份。“田从文和秦螣一死，对谁有利，谁就是幕后真凶。”虽然推断方向没问题，但阿四一时间也搞不清楚此案对谁有利。“莫非是薛知府？”谢寒衣愁眉不展，秦螣与田从文私通，似乎只有薛安国才有作案的动机。阿四摇摇头，反问道：“他有必要在谣言四起的时候，给自己招这么大的麻烦吗？”“那凶手会是呢？”谢寒衣嘀咕道，忽然想到一人，激动地说：“李佩奇！”田从文是李佩奇的门客，而李佩奇又投效在薛安国门下。自己的门客睡了长官的外宅，他这个主子若不做点什么，似乎无法向薛安国交代。只是为了自己的前程，连害两条性命，未免也太残忍了。阿四笑了笑，看来他们两人想到了一块儿。他耸耸肩，说：“去问问他不就知道了。”：（）鸿图劫