“王公误会晚辈之意了。”谢敬泽叹道，“您是医者仁心，自然对所有病患一视同仁。而我等为官宦，为了百姓则不得不有取舍。不瞒您说，近来晚辈这里也吹来些边地的风声，所以心绪难安，辗转难眠，才特特请了前辈来。”
这话说得恳切。
于公，王焘是六朝元老，见惯了风云变幻。于私，他亦是谢望的恩师，更是谢敬泽一直仰赖的前辈。所以他今夜请王焘来，并不为指摘官医署里的事情，而是希望对方能指点迷津。
王焘注视着他紧绷的面容，唇角含了淡而深远的笑意：“伯瞻可曾听说过扁鹊见蔡桓公的故事？”
韩非子的文章谢敬泽自然是读过的，他点点头：“扁鹊数见蔡桓公，告知其病情，而蔡桓公讳疾忌医，最后病入骨髓而死。”
话到这里，他似乎有所领悟：“您老的意思是……”
“人之有疾，不应惧怕医治，有时甚至需要用刀割去病灶。虽难免疼痛，但正所谓是置之死地而后生。”王焘的目光，不因年迈而显得迟钝，雪亮地看向对方，“医者治人，相者治国，其实是同样的道理。”
谢敬泽神情微微震动，起身恭肃地行了一揖：“晚生受教了。”
王焘笑着摆摆手：“老夫不过是和你说些行医所感罢了。”
见天色已晚，谢敬泽便也不再留他，令谢照亲自送这位老前辈回府。直到走出谢府，王焘才似承受不住地咳嗽两声，脸上露出隐忍之色。
谢照担忧地搀扶着他：“王公，您……”
“不妨事。”缓过一阵，王焘才松了眉头，“老夫已老，很多事情也无能为力，你父兄都是重责重任之人，还需你多行开解才是。否则忧思过重，难免伤身。”
谢照便不再多言，颔首道：“晚辈明白了。”
几个时辰后。
天空白了一线，初升的日光穿破云层，由远及近，逐渐将整个陈留城照亮。仵作房的小院中，三双熬得通红的眼睛齐齐盯着慢慢退去火红的陶器，看着李明夷伸手将盖子揭开。
“这就是甜油？”
被李明夷期盼已久的新物质，正似油一般浮在水面的上层，看上去透明清澈，闻着却是刺激扑鼻，带着一种古怪的甜味。
经历了一整夜的失败，不断调整火候，比例，报废了无数个陶锅，还险些把院子都点着了，拢共才熬出这么小半碗甜油。
马和实在想象不到，这种油有什么特别之处。
张敛亦费解：“它可以将人麻醉？”
李明夷小心翼翼地将得来不易的甜油慢慢倒入一个碗中，用手扇动气味，轻轻嗅了一下，确定地点点头。
不过第一次制备出来，要检验其功效，肯定不能用在人身上。
他目光四处转了转，忽然落在门口那头恹恹闭着眼睛的毛驴身上。
尚在梦乡中的毛驴，仿佛感受到注视的视线般，猛然惊恐地睁开眼睛。
三个两脚的生物不知何时已站到了它的面前，没有掏出萝卜，也没有掏出刀，而是端出一个油亮的水碗。