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无论世间人物如何争斗，初春的风，尚带些许寒意，吹拂了山川大地，渐销了冰雪，颍川丰饶肥美的土地上麦苗悄然破土。
高阳里外，彪悍的西凉军队，沉默的伫立，这些浓眉深眸，高鼻卷髯的兵卒，纵使举手投足间，也显出寻常军队难以比拟的肃杀与威慑。
主将的段煨叉着腿坐在马扎上，身上只穿了细甲，头顶是临时搭起的篷障。
这障就搭在高阳里里门前的一颗桑树底下，桑树回绿，枝稍露出点点嫩芽。
这是他来到中原后才能看见的景色，若在闲暇时，他是很愿意凝神欣赏上一刻，但此时却心中焦虑，连手中，兵卒特意到颍阴县城买来的本地纯酿，也尝不出味道来。
他看向同郡的友人。
贾诩作为董公帐下少数通儒术察礼仪的文化人，与他一道派来为使，为董公本人提亲。
董公想联姻颍川荀氏，想将太傅荀含光变成自己的小舅子，天下望族荀氏变成自己姻亲这件事，作为属下，他实在不知道说什么好。
荀含光究竟是个什么立场，他看不清楚，但荀氏看不上董公这一点，他倒是瞧得一清二楚。
原本嘛，按照他们过往的习惯，董公想得到个女子，那是很容易的事，家里不愿意，抢回去就是。
但他也明白，贾文和说的对，这荀氏女，董公既然命人备齐厚礼一道，显然十分重视，况且，对方嫁了，将来是就是主母，他们能不得罪，还是不得罪得好。
他们一路老老实实，遇见颍川兵马，也不与之冲突，以威慑为度，到了高阳里，奉上礼物，对方拒绝，他也按贾文和所言，并不强逼，就只是将高阳里围起来，每日上门求亲。
里中黔首要出入也不阻止，来荀氏求学的书生要离开也不阻止。
但眼看干围了三天，荀氏还是缩在里中，不时还能听见诵读诗书，这不免让他有些心急。
“文和，我们已照你之计，在此守候三日，若是荀氏打定主意不许，又该如何？纵使我们等得，董公也等不得。”
“段将军说得是，”他身边，一身赭色儒服的贾诩，文质彬彬的点点头，缓声道，“若今日荀氏再不答应，入夜之后，就请将军放火。”
段煨顿时笑开，一拍贾诩的肩膀，“不错，文和兄此计甚妙就不知，”他复又皱起眉，“我只怕，荀氏会不会同那雒阳名族一般”
“荀氏软弱退避，昔年联姻唐氏，今日必不至如此。”贾诩微微欠身，目光却凝向高阳里门，像是透过门能看见那个青衣素裳，沉静娟秀的女子。
第三日了，就让他看一看，这位出身名门荀氏的女子，到底能否做出正确决断。
若是死了，可就没意思了。
“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……”
沿围墙边，苇草与黄杨木搭起荫蔽的敞轩，檐下荀氏孩童摇头晃脑背诵诗经，堂内，荀采俯身再拜向族中兄弟长辈。
“大人，诸兄，何以吝惜一女而取祸也？颍川比邻雒阳又无险阻，若战起两方以此角力，全郡百姓难以保全。”
荀采已换了一身红妆，鬓发如云，容貌清丽不减当年，唯眉目间再无当初惴惴之色，目光坚定，容光映照，耳边明铛熠熠生辉。
数年之间，荀爽苍老许多，须发皆白，额头起了数道皱纹，好在精神尚佳，往日以教授诗书为业，声名愈盛。
他长叹一声，有心不愿令女儿出嫁，却也知这已非一家之事，甚至不只是一族之事。
屏风之后的后堂，传来呜咽低泣之声，乃是族中妇人未嫁女子。
“诸亲何故哭泣，”荀采起身，昂首立于堂中，“我先嫁高门，后嫁侯府，董公当世人杰，足以荣身，已无憾已，不必作此哀戚之态，更令他人见笑。”
关闭数日的高阳里里门打开，段煨往大门瞟了一眼，又一眼，定住。
金簪玉饰，红衣灿烈，一众姿仪优雅的荀氏女，奉着一位仪态万方，盛妆娇艳的丽人，款款步出。
“敢问车在何处？”一名荀氏女上前问道。
段煨一时看得发愣，还未回身，身旁贾诩已起身，上前恭敬的荀采引上轩车，复又转身，“董公特意提起，请慈明公前往观礼。”
“我弟便在雒阳，董公还怕无人观礼吗？”荀采撩起帷幔。
馨香袭人，贾诩欠身颔首，不抬头道，“女公子说的是，只是董公赤心一片，不能不请见慈明公一面，以全人伦孝道”
“不必多言，”荀爽忍不住露出悲愤之色，将手中拐杖一杵，“我女出嫁，为父岂能不往观礼。”
……
族兄和公达都不愿走，荀柔琢磨了一下，觉得也行，将他们都塞进三台，雒阳城中若论什么地方最安全，也就是天子身边。
原本公达都能任二千石太守了，但中枢官员可以比地方官高，正好前御史台长官御史大夫被董卓砍了，该位置在前汉属于二千石，为宰相之副二，本朝职能缩减变成与尚书台齐等的千石，也勉强算平调。
大家都有事做，也免得去干危险勾当。