“……啊……”段煨一惊，“这……”
他得把这二位送到董公处，才算完事啊。
“怎么，段将军有什么不方便？”荀柔温温和和问。
“……实在，实在确有不便。”段煨低头避开，他并不想得罪太傅，“在下奉董公之命前往，实在不好交代啊。”
“我迎接父亲与阿姊归家，段将军以为不该？”荀柔侧耳听见列步行走之声，“董公之处，柔自会解释。”
段煨正犹豫，却见远处两队步卒，皆披甲执锐，为首两人已近，俱身材高大魁梧，乃纠纠武将。
“段将军，行个方便？”耳边，又是荀太傅客气的询问。
“令家与军侯，乃结两姓之好”段煨还要挣扎，被贾诩踢了一脚后跟，断了话，改口，“啊，请太傅自便。”
“多谢。”对面太傅还礼数周到的回礼。
待对方护送车架离去，段煨这才回身贾诩，“文和，方才为何阻止我，现下如此，该如何向董公交代？”
“直言就是。”贾文和道，“将军入雒阳数月，朝中公卿，可再有如荀含光者，能与董公周旋，更令起意与之联姻？”
“荀含光比将军更能揣摩董公心意。”贾诩捻须缓缓道，“将军若是不放心，不如寻一外任。”
他得找机会离开雒阳，这天，恐怕眼看就要变了。
……
车架在荀府门前停驻。
荀柔谢过宋、高两位将军，许改日再叙，便上前侍奉父亲与阿姊下车，一路引到正堂。
荀爽虽受他侍奉，却一路不发一言，待至堂中坐下，再受他拜礼，这才缓缓开口，“你近日所为，实令为父失望。”
“儿……知错。”荀柔一悚，俯首稽首。
失望……
父亲说，对他失望……
荀柔紧紧抿住唇，心里涌起也不知是委屈，失落，还是羞惭……
“董卓何许之人？暴横逆施，上欺天子，下害贤良，你受天恩，不图诛贼，岂能与之为伍！”荀爽责道。
“儿错了，父亲息怒。”荀柔叩首。
青年低头伏拜，一言不语，背后衣裳却露出清瘦的轮廓，荀采担忧的望他一眼，轻声劝解，“司徒丁宫，司空张温，不免刑戮，大人，阿弟在雒阳城，必已十分辛苦。”
“古来已有三人成众，曾子杀人，流言岂能相信。”
“你……”荀爽心软了。
经历过党锢之祸，他也知雒阳形势危急，知道幼子处境艰难。
流言不可信，但那些说幼子阿附董卓，为之爪牙之声，却缕缕不绝，传得到处都是。
而雒阳，又不时传出万石、二千石，被董卓满门俱灭的消息，让他想起建宁元年，那场天地变色的杀戮。
又忧又惧，惶惶惑惑，心绪难宁，欲书信令荀柔归家，但天子如此信重，他又岂能让儿子抉择忠孝两难，最后只能弃笔。
“……上前来。”
荀柔头抵在冰凉的青砖上，听得这一句，瞬间眼泪落下。
他膝行上前，一只枯槁的手，缓缓拂过他头顶。
“……瘦矣。”苍老的声音微叹。
“忧虑乎？惧怖乎？辛劳乎？”
“饮食不协乎？有恙未愈乎？”
荀柔将头伏在父亲膝上。
“《诗》曰：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”荀爽抚着他，轻叹，“儿何能忘矣。”
“……儿错矣，”荀柔纵容自己短暂的沉迷于此，再抬头，神色清明，“阿姊之婚事，恐要迟些时候，才能了断，”他看向姐姐，“还请阿姊，稍许忍耐片时。”
……