天边晚霞徘徊,天心已见月影,仆从迎接荀柔上车,作御者助手的是随父亲阿姊一道入雒的田仲。
“小郎君归家否?”
曾经会笑话他总角梳得外斜的少年,已长成沉默而黧黑的青年,倒是旧时称呼不变。
“不急,再去一趟曹家。”
曹操刺杀董卓未遂,家都未回,就逃出雒阳,荀柔秉承能伸一手,就伸一手,保下了曹家人。曹嵩眷恋雒阳繁华,不想离京,如今却由不得他了。
曹操将随袁绍起事,曹嵩留在雒阳,实在说不定什么时候,董卓就忍不住将他砍了。
“……造反?”
荀柔说明了情况,外形和弥勒佛颇为相似的曹嵩,吓得就要仰倒。
“这……这可如何是好?”曹操小弟曹德扶着父亲,吓得缩紧脖子,双下巴挤得脖子两倍粗,自己也摇摇欲坠。
“以在下之意,请君家速速收拾细软,在下可送你们离开雒阳。”
“好好,”曹德吓得六神无主,连连点头,看向亲爹,“父亲,我们赶紧走吧。”
“好,我们即回谯县。”曹嵩定了定神。
荀柔微微挑眉。
“……大人。”
但他还未说话,方才一直沉默跪坐一旁的女子,站起身,向曹嵩屈膝一礼,又向荀柔一礼,“此事,儿以为,不如再问问荀侯?荀君以为,我家当如何是好?”
女子容貌清丽,神情镇定,衣着朴素与曹嵩与曹德大不同,正是曹操正室夫人丁氏。
“先前不久听闻,君家族人曹邵于陈留募兵,豫州牧黄琬已杀之。”荀柔叹道。
曹家众人顿惊。
谯县在豫州,豫州牧杀他家族人,显然已摆明立场。
“以我之见,恐怕不好回谯县了。”
“正是,正是。”曹德吓得连忙点头。
“那……那我们能往何处安生?”曹嵩惊惧,“听闻,听闻徐州太守陶谦颇有手段,徐州大治……我,我们往徐州吧荀君以为如何?”
“未为不可只是,徐州距京师千里之遥,沿路兖州冀州等地,贼寇横行,恐有妨害。”
“大人,荀君所言正是,徐州路途太过遥远,路中恐生不测。”
曹嵩也不是不明白,点点头,“可如此,我们又能往何处?”
荀柔在堂中踱了几步,沉思够了,这才开口,“若不见弃,颍川郡中有我族中父兄,或可照拂君家。”
“多谢,多谢。”曹德顿时大喜,当即如同抓住救命稻草一样,上前抓住荀柔的手,“若能如此,实乃大善!”
曹嵩一时也无决断,想了想觉得不错,颍川离雒阳不远,不必长途跋涉,又能躲避董卓怒火,等战事结束,又可返回雒阳,便答应下来。
“多谢荀君大恩。”
“伯父不必多礼。”荀柔被曹德抓得死紧,无法回礼,只能无奈一笑,“我与孟德至交,受他所托,自当尽力。”
这时候,连曹嵩也不相信,他家长子有翻天覆地的本事啊。
……
数日之后,袁绍联盟得知董白入宫的消息。
“不能再等了。”袁绍当即决定。
再等下去,董氏皇子都要生出来了。
“……平原郡刘备处,尚未回复。”同盟中有人道。
“刘备受荀含光之恩,恐怕是不会前来了。”郭图道。
“占卜吉时,设坛祭天,便即起事。”袁绍不愿再等。
【熹平二年二月,袁绍自表为车骑将军,领冀州牧,表袁术为后将军,鲍信为振威将军,曹操为奋武将军,与兖州刺史刘岱,河内太守王匡,陈留太守张邈,东郡太守桥瑁,山阳太守袁遗,众各数万,推绍为盟主,一同起兵。天下闻之,上下莫不为之震动。】[注]
作者有话要说: