弩箭越过城墙，竹梯被十人一队抬着冲锋，就地取材的巨大原木，被最健壮的兵卒抗起，向城门冲撞，最矫健的勇士，向墙上抛出铁索，负责掩护的兵卒，撑起厚实的牛皮盾牌，阻挡箭簇与落石。
荀襄帅本部兵马亲冒箭矢，最早冲锋到城墙下指挥。
城中军械也是充足，箭矢如雨，坚石如雹，刺矛自盾牌后伸出，将登上城楼的士兵刺下去。
最为英勇的是一名银甲金盔的将校，手挽长弓，箭箭几乎不落。
狭窄的山岭间不适合骑兵，守城当然也不适合骑兵，双方均以步卒，以血肉相搏。
战鼓一下一下，在这片山岭间响彻，一个时辰后，荀柔换下侄女，让张绣一部接替。
又过了一个时辰，天色渐渐暗淡。
有人建议暂停修整，明日继续，徐庶、戏志才却齐齐反对，认为应当继续攻城，若觉得光线不够，可以让周围的士卒举火。
“…我之优势在众，而彼之优势在有城池之蔽，山中天气多变，不若一鼓作气，若大雨忽作，我军恐陷入被动之势。”
荀柔点点头，赞同了他们的建议，“那便举火继续，让人注意，勿要烧着草木。”
自己烧自己可还行？
张绣也被换下来，换上精神充沛的张辽一军，其余兵卒轮换造饭休息，举火照明。
吕布在一旁神色郁郁，他所领之部，固然精锐，但是以骑兵为主，山地作战全无优势，也就没机会上场，沦落为外场打灯。
持续性攻城，打的不只是疲劳战，更是心理攻防。
在巨大的兵力优势以及不破不休的气势下，城中兵卒心理防线先溃败了，疏忽与疲惫，死伤直线往上，而大量死亡，加重活着人的恐惧。
阎横自然也发现这一点，直到这时候，他意识到，也许最开始那几乎没有成功率的突袭，也许才是成功的唯一机会。
但已经来不及。
天已经全暗下来，山岭上下却点燃无数火把，城头的攻势分毫未减，眼见已全无守关的希望，阎横从城楼上将自己的长矛丢下，与此同时，巨木撞破城关的大门。
两者之间，竟尴尬的分不出谁前谁后的顺序。
在阎横复杂的目光注视下，激动的兵卒被伍什长官喝止，并不曾急不可耐的冲入城中。
于是，连最后趁乱逃走的机会也没有了。
被去衣袒身束至军帐跪下，阎横仰起头，才第一次，在火把映照下，看清传闻中的中原第一美人。
瞬间，
他头脑一片空白。
阎横无法评价那张容颜，无法将之与曾经所见的金城、敦煌的娇媚的胡姬相较，甚至仅仅描摹都做不到。
坐在军帐主位上那个，素衣无纹的年轻太尉，对他心中的震撼，已与美与不美，白皙与否，年纪若何，没有任何关系。
在短暂一瞬间过后，阎横只知道，自己艰难曲身磕下去的这个头，已是心悦诚服。
荀柔很快接手了陇山关。
主营经商的阎氏私家部曲，服从得很容易，甚至其中有懂得工事的工匠，站出来帮忙修缮城门。
死去的士兵，通过贴身木牌分辨出籍贯姓名，被焚烧成灰后分别装入陶罐，将借运送粮草的车马送回长安，再安排随抚恤一道转送归家。
“原来中原也是如此安葬死去的壮士？”跟随在荀柔身后的阎横有些好奇，也有些亲切。
“你是指羌人的火葬？”荀柔温和一笑。
这位阎氏族长与白马羌族女子所生庶子，是他这次攻破陇关的最大收获。
“太尉知道啊。”阎横点点头。
“落叶归根，人亦如此。”荀柔声音轻飘，“转行千里，终依故土，人之常情如此。”
“阿母当年也说，要归葬湟水河边。”阎横有些骄傲，“我已令阿母偿愿。”
“如此，你比我幸运。”荀柔露出轻柔的微笑。
“太尉要得汉阳不难，”看见这个笑脸，阎横不知为何，却有点不安，他转移话题道，“本郡大姓俱是汉人，多业商贸，都想售卖入关中，只要太尉愿与他们通买卖，则不需一兵一卒，就可收复此地。”
“我明白，”荀柔点点头，“还请阎将军再与我说一说安定姜、阎、任、赵四姓诸事。”
“不知太尉还想知道什么？”阎横问。