送信来的是典韦，阿音在信中表示，她身边既然有了合适亲卫，便还请典大叔回来保护叔父。
荀柔哪里不了解她，转头向典韦打听缘由，然后哭笑不得听完典韦视角的转述。
有些烦恼，也有欣慰。
阿音终于像凤凰一样高飞，不愿再受掣肘，虽然担心战场刀剑无眼，他也知道无法再保护她。
凤凰之所以是凤凰，是因为能飞得最高最远，飞得最前。
自长安书信传来时，彭阳、阴槃、鹑觚三县已先后归降。
长安的书信，每一次都沉甸甸的一匣，这一次尤其的厚重。
袁绍还没打去，曹操的信却先来。
信写得大义凌然，称袁私占河内，此罪当诛，如今麦黍已收，他愿出兵讨袁，想请其他郡共襄义举。
光看此信，看不出什么。
但若是搭配一同送来的郭嘉的信食用，就不一样了。
郭嘉信中，大发委曲，表示荀柔既然想让曹将军拖住袁绍，就不该不与他们通一声消息，堂堂太尉，发令一声，他们岂敢不“竭忠尽力”。
况且大家多年知交，如今，你却绕过曹兖州，与地方士族商量，实在太伤害彼此感情。
不过，孟德公是忠臣，虽然受了委曲，但孟德公不说，还是会尽心竭力完成朝廷交给的任务，“蹈死不顾”。
所以啦，要钱要粮，要兵马，朝廷不能太亏待忠臣吧，否则“海内俱不安心”。
荀攸信中给出的意见是，可以雒阳兵马以及常山郡兵马策应，再从青州支应一些钱粮。
这已然很完善了，荀柔没什么补充，便直接回信应允。
此外，秋收已毕，是收敛租赋的时节，今年关中的赋税已收得整齐，前往荆州和益州的商队也顺利完成任务。
自幽州、青州、扬州的赋税，和自荆州、益州、兖州、徐州而来的计吏，往朝中奏事，送来奏表和各地新推举的孝廉名目。
虽然兖州、荆州、益州、扬州、徐州五郡的孝廉，都直接本地上任，表奏只是走了个形势，但表面看去，似乎神州大多数土地，似乎都已还归王统。
但荀柔却从这些消息中，看出沉重的压力。
他错估了天气。
其实收复三县，还算顺利。
与汉阳不同，安定本地百姓并无那般傲气，郡中所谓大族，只是一县中人口多数。
而安定地险，域内环境复杂，民族众多，在籍人口只是真实人口的一小部分，一县之民甚至不足千户。
隐户奴隶是一部分关外居民实在保持了一些原始的习惯，更多的是，境内还生活着大量聚落，有些是避乱的平民，有些是游牧的少数民族，他们居无定处，是为野人。
所谓野人，不落籍，不受法律约束，居无定处，恰与国人相反。
各县中百姓，与野人，与其他县之间的关系，错综复杂，爱恨交织，为争夺生存资源和空间，相互合纵连横，既有世仇，又是姻亲，你中有我，我中有你。
总的来说，既愿落户为民，大多识时务，安土重迁，也愿意归顺来换取安宁。
而野民则不信任政权，自给自足，有时也作土匪行径。
若是时间充裕，荀柔也本该趁着大军在此，搜索一下县城附近的山岭，稳固一下新收复的地方，释放奴隶，化归一些山野遗民，但时间不等人。
西北的冬天，来得又急又快，转眼北风卷衰草，天地寒肃起来。
行军途中难免遭遇几次袭击，虽然都胜利了，但也难免拖慢行程。
荀柔表面需保持镇定，心里却难免焦急。
临泾，名为临泾，城池却并不临泾河，相距足有四十里，位于泾水冲击平原与西北沟壑山岭交界之处，城池修得高深坚固，城中囤积有大量财物兵械。
其城西有整个安定最重要的两个资源点之一的卤池。
虽然只是一个小池，但却是杨秋如今拒不投降的底气和依仗。
有乌氏城北的开头山与凡亭山阻挡，防御北方势力，暂时不必急于拿下高平，但临泾却是这次必须任务。
若拿不下临泾，且不说已归顺的四县，是否还会顺服，就是让杨秋一旦缓过气来，也可传信各处求援。
此战一旦失利，便只能退回汉阳。