百姓见得，尚不知灾异，还道是祥瑞。
荀柔见至除夕也不过十日，诸般准备也进行得顺利，便令众人先放下公务，筹备过年。
先定除夕至初七，在冀县、临泾二城开市，至夜不禁。
又在两城四门设下大鼎一尊，他自出谷肉，自除夕至初七，鼎柴火不熄，要以肉羹飨百姓。
不过，到底还差点意思，荀柔琢磨了半日，将后世的花灯提起来。
焰火尚简陋，又充军用，不宜拿来愉众，但花灯灯谜，却是雅俗老少共享的好活动，费耗也不多。
在此之前，还可以先来一波团建。
百姓不明，众官吏却着实紧张了一个月，也该放松放松。
于是暂且放下公务的众人面前，便摆下彩绸绢纱、丝线竹木等物。
荀柔先亲自示范，一步步教来，就做简单的团圆灯笼，放了一截荆烛固定。
茜草染的红纱，颜色没有后世那么鲜亮，是柔嫩的绯色，不过烛光本不够明亮，如此还清亮些。
至于群吏，如徐庶、戏茂手脚灵活，虽是初次，却能作得精巧，荀氏子弟也多能做出模样端正，盖顺、赵昂虽然慢，却将竹笼扎得结实，却是曹子修、杨德祖等人，眼看就是自小做衙内的，手脚不甚驯顺，惹出玩笑。
杨修自己都做不好，还要隔空指点王景，却把一根竹条未曾箍紧，弹了一脸，同席的士孙萌一脸嫌弃往外躲开。
不过团建嘛，就是要这样才有意思，荀柔坐在上首，也不出言指点，只一径的看笑话。
一个时辰，不管好且不好，多数人都做得了，他又开启下半场，拿了自己方做得的，沾笔提字：
本来天上客，散落到天涯，随风惊起落，穿树作飞花。
“如何？”
荀柔握着灯笼转了一圈，给众人看。
众人自然叫好。
“可是六出花？”杨修立即反应过来，他也讨了个巧，不直说，以此代替。
若他脸上没带着一条竹签抽的红印，倒很睿智。
众人虽则没见过，也都很快反应过来，俱来称巧。
荀柔点点头，又将先几日就让匠人作好的花灯拿一个来，当即作了一个画谜。
“不拘长短，或作图画，或为一句之谜，或为一字，或为一词一物，不必拘束，诸君各逞巧思，多作些来，待正月初七人日，将灯笼挂出市中，日落后点起，百姓们若猜中，便送与他赏玩。”
他从前没想起来，这会儿想起了，这次要是顺利，日后倒可以作个常例，百姓的娱乐方式，实在太匮乏了。
花灯精巧，也不费什么功夫。
“这倒是新奇玩法，与民同乐，就不知，太尉可有什么彩头？”杨修很有兴趣道。
“百姓自然以猜中多者有奖，”荀柔望他看了一眼，他要放杨德祖出去，怕不是得把满市的灯都赢了。
“你们嘛我有一枚白玉九连环，是御赐之宝，若谁作的谜巧，到最后也不被人猜出，我便奖与他只是这未猜中的谜，却得巧，不能太偏狭。”
这种玩法，从前都没有，众人觉有趣，一般都轰然应了，尤其以杨修摩拳擦掌，显然要争个胜来。
于是，几日间，烹羊宰牛，立鼎拾柴，宣告两郡。
百姓闻得，也添了精神，既盼着肉羹，又好奇花灯猜谜，也有些小贩，察觉了商机，都热闹准备起来。
似这般，两郡也有了些新年气象。
元日，清早，便在爆竹声声里辞了旧岁，各家置下椒酒，自幼向长，依次上寿献礼。
荀柔这边，都是离家在外，便也不拘俗礼，招呼营中宴饮三日，开了酒禁。
自初四到初七，三日，又许众人分排值守，余者各自玩耍，只需按时归营。
荀柔则往各营巡视一遍，慰问留营将校兵卒。
如今未请归家的，也大多有些缘故，都温言抚慰，若有困难，帮助一二。
再访城中孤老，躬亲抚问，送与酒肉，但有病困，则给医给药，亲往探视。
待到初七，郡中能赶来的百姓都赶至郡城，他终于偷闲半日，往市中闲行。