“传曰：颠而不扶，危而不持，则将焉用彼相矣。
伊尹曰：三公调阴阳，九卿通寒暑。
臣等公卿，受命辅弼，失于明察，而至蝗灾蔓延，上愧天子，下惭百姓，其职是当，岂能推诿。
臣等请自罚三等，以俸禄赈济百姓，率众以灭除蝗虫，方不负陛下百姓之恩托。”
这份上书落款，有荀柔这个太尉，还有大司农、少府、卫尉、廷尉、大鸿胪五卿，以及尚书令、御史中丞、兰台令。
免官有用吗？能消灭蝗灾吗？能免除百姓饥馑吗？三公失察，轻飘飘免官就完了吗？
这不比免官高明吗？
说起来都让人不相信，逢到灾异，过往竟常有天子赐钱百官抚恤之事。
王允忠贞耿直的人设不倒，很快响应上书，要自罚三等赈济百姓，其后百官也纷纷主动上书要求减薪。
荀柔衷心谢谢杨彪，若非他一番动作，让自己这份上书显得像是回击，让许多官吏以为在站队，他还真找不到好办法来降低薪俸。
等之后他再带头吃一吃炸蝗虫，相信往俸禄里掺虫子的事，也就可以干
“徐州来报，徐州牧陶谦病逝！”
在荀柔准备离京之日，一个消息突然而来。
第225章初心不忘
“陶谦死了？”
白马寺殿宇的重檐，不知何时换了翡翠琉璃瓦，清透的颜色在烈日照耀下反射出灼目的光芒。
年轻的太尉站在檐下，望着张牙舞爪的脊兽，眉心一皱，蹙成一道川字。
他回到长安，解决了积压的事务，又将这一年多朝中决议、人事变化梳理一回，商议、安排、布置好救治蝗灾的章程，明日将要出京，这才抽出时间到白马寺来祭拜父亲，并见一见姐姐。
拜祭方毕，还未来得及同阿姊和阿稷说说话，便闻来报御史中丞荀攸亲驾来访。
荀柔知道定有大事，避堂出来相见，却没想到竟是这样的大事。
“据糜家信报，当是月初病逝的。”荀攸低声道，“陶氏隐而不宣，故消息尚未传至长安，不过毕竟过去十余日，袁本初、曹孟德等人，现下恐怕已得知消息。”
荀柔默默点头。
《三国演义》的故事中将陶谦塑造成一个忠厚长者的形象。
然而，这些年他所看见的陶谦，却是实在的手握重兵、野心勃勃的诸侯。
他南结袁术，北和公孙瓒，厚结泰山匪臧霸、下邳贼阙宣，建私人曲部，养数千私兵，数年不入贡，不入朝，随意任免徐州官吏，视朝廷无物。
在战乱年代，这些或许还不算什么，但他纵容笮融在徐州大起浮屠寺，奢靡铺张，塑佛像金身，大办浴佛节，就显然表露出非同寻常的野心了。
不过，如今陶谦死了，种种未宣之于口野心，也随之烟消云散。
只留下一个浮华富裕而混乱的徐州。
“徐州牧人选，公达可有什么建议？”荀柔皱着眉看院中啄食的麻雀。
蝗虫成灾，按说该有鸟雀成群汇餐，可事实上，长安城中的鸟雀却变少了。
他心中寄挂着，仿佛想起传说蝗虫有毒？
“徐州临海，有渔盐之利，田土丰饶，陶谦经营十余年，虽用佞臣敛财，奢侈过度，但犹有流民愿意归附，盖其位处中原，却少战争之故；
“陶谦一死，徐州泰山兵、丹阳兵、下邳卒，互不相统，必有争斗，此其一患，有笮融、曹宏等奸佞小人，借攀附各自厚利，岂能让出，又是一患，
“其境内之陈氏大族，数代经营，尽有民心…”荀攸抬眼望来，目光深幽，“也是一患。”
“有此三患，徐州牧继任人选便不容易。”
“没错，”荀柔两手相握，吐出长长一口气，将思绪拉回来。
要能制服三家兵匪，诛灭小人，压制士族，安抚百姓，四个条件放在一起，人选就很难了，而这个人，最好还要对中原军事地理有一些了解。
那可是历史上，刘备这样的枭雄都没完成得任务。
“还有一点，若新上任的徐州牧不能安抚徐州，就会有人替他安抚。”
曹操、袁术、刘表、袁绍，必然都很愿接手这个烫手山芋。