承在蕉叶上的菜蔬未经烹煮，还带着新鲜露珠，颜色漂亮，下段玉白，上端赤紫，茎端一片翠叶，边缘带赤，很显祥瑞。
中年羌族首领，顶着一根三尺长雉尾，穿着无袖的短褂，端着浊酒，热情的笑着直接抓了一把草茎，向她示意，塞进嘴里大嚼。
明白了。
荀襄点点头，将心一横，咬下一口叶片。！
猝不及防的奇怪味道迅速在口中蔓延。
不，与其说是味道，不如说是气味。
草叶本身只是寻常草叶的甘与涩，但却逸散出奇怪的气味。
古怪，浓烈，像鲜鱼刮鳞片时的土腥，瞬间填满口腔溢出鼻腔，让她觉得自己好像就是那条正在现杀活宰的鱼。
不止首领，带着银饰的首领夫人，长老，卫从，无论男女，都哈哈大笑，屋中充满了愉快的空气，显然他们不止一次，用这种美食捉弄过来往的商贩。
要是吐出来
“那就是另外一个故事。”
荀襄努力咀嚼着草叶，莫名想起好多年以前叔父给他们讲过得笑话，那时候也还少年意气的叔父，不时就会说些这样俏皮又含深意的话。
其实，吃着吃着，也不是不能接受。
她抓起一把，也学着方才首领的样子大嚼起来。
一口吃得多些，竟觉颇有异鲜，微带回甘。
有些上头。
这个“上头”，似乎也是从前叔父说的。
她身旁一边摆着二十匹素帛，还有车上的一石盐，都是用来和此地交换粮食用的，帛是定金，待粮食收验无误后，再将盐交付。
这些山林间的小部落，淳朴又狡猾。
与他们既要真诚，又要小心，有时候，他们甚至更像是生活在森林里的动物，试探着彼此的强弱和态度，以此做出相应动作。
不过，总要比成都的豪族大商人好打交道。
叔父书信中让她小心商人收买的盗徒，大概是她一路翻山越岭倒未曾见到，更平坦一路的阿平却是险象迭生。
各种肉干、粢米、黍以及采集的果实与种子……部落大多数的粮食都收集过来，由部落中的青壮帮忙安放车中。
在南方的山岭，越冬不似北边严酷，有山有水之处，人就不会被饿死。
但他们没有盐，织不出细柔的布帛，磨不出锋利的铁刃，不通时事，代代不变，自以为足，却不知世事变幻，被平原地区远抛在身后。
见到这些部族，她才明白叔父所谓，时代向前，历史扬弃，教化之道。
也许曾经，这些部族的生活与平原并无太大区别，甚至更加安逸稳定，可到今日，他们已与平原百姓的生活天差地别。
夕阳将落，荀襄宴罢归营，拿出一片帛，磨墨，提笔：
“寨戊申：羌族，壬未西向九十里，约百人，男女相等，无盐、铁、无蚕，以木棉为布，染蓝红，食稗、粟……御兽熊、驺虞……”
“……驺虞……？”
一盏精致的铜雁釭灯静静蹲在案上，雁首低回，雁口半张护着灯焰，免受风扰。
荀柔跪坐在案前，想起据说坑惨了蚩尤的黑白动物，圆绒绒，一推就咕噜咕噜从山坡上往下滚，唇角忍不住微微上翘，疲惫的精神浅浅舒展。
益州多山亦多寨，百十里就是个山寨，人数从百人到千人不等，科技生产力固然落后，却也不甚困苦，恰似太史公所谓“无饥馑之患，无积聚多贫”的地方，光看这些地方男女比例就能看出。
食物被绵绵不断送到成都，积少成多，他让两人不必拘于适合储存的谷粮，买回的食物也有肉、干果、根茎……还有活的牲口。
丰富的地形，造就益州丰富的食物种类，不适合保存的在成都平价贩售，可以挤兑过高的粮价市场，给粮商制造压力，同时，得了钱就换购本地商品，如蜀锦、蜀刀、精巧器物。
一方面，安抚民心，粮商抬价，成都百姓跟着受苦，也对朝廷产生怨言，
另一方面，买得这些东西，只要运出巴蜀，自可以换得百十倍利，操作计算得当，可以将采买中产生的溢价给填平。
他并不比他们更懂商业运作，但国家贸易的巨大优势，足以对联盟制造压力不必计较短时间内效益，只要在整个金融活动总结算为赢，就可以立于不败之地。
“今日账目已厘清，”坐在案另一面的荀宜，将填好的账册递过来，“请看。”
册上条目一道道写得清楚，出入陈列，一目了然。