张鲁既主动请降，他也很大方，直接为他请下太守之职，又把相处几日，感觉不太安分的张鲁之弟张卫，请封了右中郎将，待他回长安时，就以同带走。
张鲁行了一礼，缓缓坐下，谢过水饮瓜果虽然其实都是他自家供应的东西。
“太尉气色见好，想来不日定能康复。”
他是一个形容清瘦、布衣朴素的中年男子，容貌只能算淳朴，但飘飘三缕长须，两道长眉，目凝精光，龙行虎步，颇有点深藏不露，仙风道骨的气蕴。
荀柔与他寒暄了几句，便看明白张鲁前来是为打探消息，他也不卖关子，直将宫中庶长子夭折之事说了，只看见对方露出意味深长之色。
“……宫中还有董氏贵人，亦有一子。”他不得不补充了一句。
这年头的宗教人士，居然都是真信，前有襄楷，后有张公祺，只是两人在理解上还有点不一样。
襄楷一心认为他要扶起汉室，张鲁却仿佛觉得他要取而代之。
初相见时，原本摆足架子，结果一照面，态度就一百八十度转，态度那叫一个恭敬，还偷偷来跟他说“璇玑入命，万象更新，天下太平”。
他本想解释，结果每每对方态度都一般
“是是。”
连连点头，也不知听进没听进。
“停留已久，我也该归回京了，”这般宗教迷信人士，说也说不通，好在张鲁不会到处散播谣言，荀柔也就不再同他争论，“多谢公祺款待。”
一则他休息许久，本来也该回长安，二则宫中又出了事，三则，亦有关明岁战局布置，也该商议起来，四则多雨的秋季即将过去，趁着天气还不算冷，方好行军。
“这……”张鲁却顿了一顿，“太尉不如在汉中再盘桓些时候？今岁凶年，我近日夜观星相，有煞气冲撞三垣，恐怕长安城中生乱啊，不过二月功夫，莫不如等过了本年……”
荀柔第一反应是庶皇子之事竟影响如此重大，接着才定住神，发现自己被进带沟里。
“天意向来难断，若真有事，在下身为太尉，岂不更该入京？”他笑着摇摇头，打断了对法的话。
预言这种东西，真是听听就好，至于最后，只要相信，怎么都解释得通，说白了不过是一个心理学问题。
张鲁阻不了荀柔归京，送别之时却满脸纠结、长吁短叹，当看着他去赴死。
荀柔看得既好笑，又有点感动。
不管当初张鲁杀汉中太守苏固，得到汉中是何等野心想法，他在汉中种种施为政策，确实令一地百姓日子祥和安定，处事为人中，尚能见得一点真诚，这就很好了。
而无论益州、凉州，都比长安令他舒服。
深厚的城墙，接连的巷陌，以及最高处沿着山形重檐叠起，巍峨高耸的座座宫殿，高高在上俯视着整个长安。
若论城，雒阳过分安逸繁华，长安则失之铁血傲慢。
宽阔街道已静，侍卫林立左右，伴着清脆整齐的马蹄，轩车辘辘向前，两旁是道道里巷围墙。
荀柔从车中望出去，远远是如重云压城的未央宫大殿，心绪沉沉。
萧何一生为国惜民，国士无双，唯不知为什么，却劳民伤财，督建了这样一座宏丽奢华的宫殿？
嘉奖的旨意仍然在城门口领受，允许他归家沐浴休息一日，再入宫陛见。
于是，车驾便直行至未央宫西的太尉府。
“听闻太尉途中染恙，如今安否？”前来颁旨的尚书令蹙眉望来，神色关切。
“只是蜀地阴湿多雨，有些不惯，已经无碍。”荀柔摆摆手，见他忧色未解，便开个玩笑道，“难怪当初奉孝说他一辈子也不去南方，这次可让我给体会够了，可不要半条命去。”
荀彧不赞同的摇摇头，却还道，“太尉若身体未安，不如先调息两日，再入宫陛见？彧可代为回禀天子。”
荀柔惊讶得眼睛都睁大一圈，“阿兄竟出此言，莫不是今日太阳从西方升天？我听说有一回，太史令都算出次日有日食当息政以避，阿兄却以未必测准拒绝了呀。”
“次日确未有日食。”荀彧避重就轻的回答。
“如今不便入宫？”荀柔脑筋一转，“皇长子之死，是尚未查明，还是确与后宫贵人相关？”
荀彧唇角一抿。
“莫非闹得厉害？”荀柔皱眉。
荀彧垂眸，轻轻一点头。
荀柔明白了，堂兄君子，这是不想谈后宫的事，“那便说正事，如今薯、芋种植情况如何？朝中可安稳？政令可畅达？可有官吏行事不法？”
说到正事，荀彧神色稍解，当即侃侃而谈。