“荀君不可！”陈兴一惊。
“军情要紧，拜托了！”荀欷不看他，依旧看着前方，“你放心，彼必待我如上宾，我也绝不会自尽。”
“唉！”陈兴重重叹一声，却也知轻重，“你们护卫荀君！”
他飞快跑向栓马处，对面的飞箭随之而至，陈兴拔出配剑，重重一挥，挡住飞箭后，即刻斩断拴马绳索，一翻身上了马背，伏在马身上拨转马头，一拍马臀，飞驰而去。
夏侯惇的骑兵中，立即有五六人扬鞭追了上去。
荀欷紧张的注视着陈兴与追击者消失在视线中，这才转头看向已近在咫尺的夏侯惇。
他闭了闭眼。
这一刻，被无边无际的挫败淹没。
……
“叮当、叮当……”
巨象群迈动四蹄，穿行在益州常见的崎岖的山岭中，一串清脆的铃铛声，从一头象背上传出。
那象背上，一个披着红色锦帛，头上插着雉羽，短须的益州汉子，随着大象步伐有节奏的闲适的摇晃。
他衣服如布匹潦草的披在身上，不太能蔽体，益州林木阴蔽出的洁白皮肤坦露着，双臂鼓胀的肌肉，在透过树缝星星点点的阳光下，泛着白皙油润的光泽，而铃声正是由他腰间一串铜铃发出的。
这人正是巴郡人甘宁。
孟建虽同意相助讨伐叛逆，但依靠他族，终非长远之计，荀宜、荀缉与众人商议后，也联络了另一支反对刘范的势力，就是甘宁。
甘宁原是益州豪商之子，少年游荡，青年读书，入仕做了益州的官吏，虽只是郡丞，但由于性情豪爽，颇能聚众，刘范在成都政变，却不能服众，造成益州各处乱起来，甘宁干脆弃官回家，领了一群游侠，盘踞本县。
众人原以为总要商谈一阵，才能说服其人，没想到一去到临江就受了款待，荀宜将平叛之事一提，甘宁更直接拍桌答应，亲自带着一众兄弟，跟着就来了。
“长安和《西京赋》里一样吗？”
“公卿贵戚们都有些什么游乐？”
……
“听说荀太尉是世间难得的美男子，究竟生得何等模样？”
甘宁上半身探出，一个劲儿向旁边一匹象上的荀缉打听京师与中原的风物。
荀缉一向不爱说话，骑象赶路，精神更加懒惫，被他东问西问，却不得不答，郁闷之情可想而知，正听他如此不庄重，转过头去，正待怒斥
就听前方向导只着前方道
“翻过前面一座山，就入犍为郡治所武阳境内。”
二人俱精神一震，在象背上挺直身。
在他们前方，并骑的荀宜与孟建已经停下来。
刘范政变后，益州各地不服者众，但以成都为中心，蜀郡、广汉郡内整个富饶、人口密集的平原地区，却为刘范及其支持者占据了。
进入成都平原，犍为郡的武阳是第一道重要关口。
第一仗，打得好，后面的仗就容易，反之亦然。
无数目光注视着前方与孟建并行的布衣青年，而感受到众人沉甸甸目光的荀宜，端坐在象上，维持着镇定从容的表情，心里无奈的重重一叹他真没想过有一天，自己还得领兵作战。
暗自沉了一沉气，他猛地拔出配剑，回身朗声道：“原地休息，干粮充饥，勿起烟火惊动戍卫，一个时辰后启程，直取武阳！不必回应，众将各安抚本部兵马，清点人数，前来汇报。”
……
“你何以胡乱发誓说不娶妻，不生子，不要继嗣！”荀敷站在床边，一部花白的长须气得乱颤，一根长寿杖杵得地板咚咚响。
春日晴暖，枝头雀唱，荀柔却不得不面对自家长辈的狂风暴雨的洗礼。
“也非胡乱说辞，形势如此，是没办法……”
王允虽自己抹了脖子，临死前却还是玩了个心眼，将他在司徒府发的誓传出去。
其实也无所谓，就算王子师不故意如此，这些话也迟早要传出去的。
这些话为他以及荀氏，将带来的巨大的政治舆论，而只要他能不违背誓言，忠臣形象就立住了，正义的立场也立住了，有时候行为过激一些，也能为世人接受。
如袁绍这样心怀异想者自然不认，但他们自有企图，哪怕圣人降世，也能挑出毛病，自然不管他们了。