“城中有多少？”
“亦有万余。”
两句问过，荀柔就不再说话，埋头登阶。
等登上城楼，荀柔喘定了，众将心也定了。
武将与文吏不同，本来不惧打仗，不过是突发事件，一时惊慌，定下心，想起眼下兵马充足，城池坚固，纵要战，也不惧。
荀柔上得城头，放眼眺去，城下果然烽烟尘动，旌旗如林，铁甲耀日，马鸣蹄躁，人影攒动。
训练有素的精锐兵勇，如同一支巨大的铁剑，杀气逼人。
怎么也超过万人。
而超过了万人的军队，就不再好估算人数。
倒是红底黑字的大旗，“曹”字清楚，除了“曹”还有“兖”。
后面低一阶杂色旗子，则多是“曹”和“夏侯”。
果然是曹操。
至于有人冒充的可能性这样完备的军械与甲衣，以及训练有素的精悍，这天下能冒充的一个手都能数出来，而能做到这点的诸侯，则不至于做出这种无聊的事。
他望向大纛下，几个高大将校簇拥中，黑色骏马上坐着一个中等身材，身着重甲的将军。
面目自然是看不清，身形与记忆中大致相仿。
说来者不善，自然也是，兖州东郡在冀州魏郡之东，相隔不远，要过来当然是方便，但来便来，这样一路刻意避过城池，一句招呼都不打，这种情况，就是他动兵和曹孟德做一场，他也是占理。
可同时，长途奔袭，士卒疲惫，以这样的兵卒，攻打他荀含光亲自镇守的城池，就不提后续有援军，曹孟德敢这样小视他么？
无关先前在城中对府吏说的大话，到眼下，他必须做出的决断，关乎天下的大局。
那是曹操，曹孟德据两州之地，足以威胁天下。
荀柔望着大纛之下的人，满脸髭须的大将也正抬头望来。
那双眼睛里是什么？
是审视、是挑衅，还是战意？
曹操既未发兵攻城，也未使人喊话。
但荀柔并不认为对方会等待太久。
“收起弓弩，打开城门。”荀柔转身，“我要”他顿了一顿，再次想起荀攸的话，“我要在城门口，亲迎曹使君。”
公达，竟是如此了解他。
“……再有，典叔，门后安排刀斧手，一但听我号令，则强关城门。”
与荀柔反复思量才最终确认不同，在城下的曹操、郭嘉等人，在他出现在城墙上，第一时刻就看得清楚。
身披玄氅的青年，在一众厚甲武将簇拥下，自然相当显眼。
他在城上望了一望，似乎确认了来者，旋即转身，消失了身影。
但很快，城上搭起瞄准的弓弩就收回，又过了一会儿，随着吱呀吱呀的声音，邺县的两扇大门，缓缓向内开启。
“太尉请曹使君入城”
“请曹使君入城”
城上兵卒大声的喊。
身着玄氅的身影，也终于在群将簇拥下，出现在城门口。
“主公。”郭嘉于马上侧身一笑，“荀含光已现诚意，可要就此近前相见？”
“嗯。”曹操缓缓点头，却无命令，只望着门口的身影，提马缓行向前。
前军一千人亦跟随他缓缓压近城门。
二百步，一百步，五十步……
兵马逼近，众将多少都有些躁动，只有玄衣削瘦的身影，岿然不移，曹操甚至看得清楚，那袍裾竟被寒风扬起，居然片甲未披。