荀柔早有思想准备，这场战役最大的难点不在袁术本人，而是统一战线。
徐州在扬州正北，是隔着长江的好邻居，放个曹老板在那边蹲着，荀柔如何能安心用兵。
这才干脆大方摆明，邀他加入。
毕竟，那是一位用兵专家，又兵强马壮，不主动请来帮忙，难道放他闲着生事？
正好，江淮一带，地势复杂，山水交横，比起大规模野战，也更适合多兵团出击。
除了连接江北淮南的九江郡，以弯曲如龙的长江，以及支流赣水为界，所圈出的丹阳、豫章、会稽、吴郡四郡，是袁术核心领地。
即是所谓江东。
从地图上看，这块位于雄鸡肚子的地区，肉头厚实肥硕，像个熟透的芒果，十分诱人，而绵延的边线，虽有长江天堑，但毕竟那么长，看上去突破点并不少。
然而，若以单兵深入，粮草运送线路，是极容易被敌人借地势切断。
从政治人心看，眼下形势，江东各地，除非袁术嫡系占据的关隘，对其忠诚度自然有限，大概率不会与朝廷军队死磕，若能从各薄弱部位突破，逐渐向内侵蚀，缩小包围，显然是更安全的做法。
当然，从己方看，将孙坚的南方军团和曹孟德的北方铁骑凑一堆……他哪有那么想不开？
既然是团结协作，彼此就必须有个态度，不能袭击友军，不能使绊子，不能只顾自己进度，要相互支持，定下的作战计划，更不能够私自更改。
作为太尉，以及这场战役总指挥，第一次战前协商会议上，荀柔未照惯例让众人讨论，而是直接开讲。
先是从水文地理、粮草供给、政治因素种种方面，阐明他分兵出击，围歼袁术的战略思路，接着话题一转，便来到统战纪律。
“昔日酸枣会盟之败，袁本初虽怀异志，但其时，诸侯讨董之心却并非作假，事不成者，盖心不齐，各相防备，不能尽力。”
“今日，天下战事渐熄，唯东南百姓尤患离厄，我等集聚于此，讨伐贼逆，解救黎民，澄清宇内，乃机缘之所至。”
“万望诸君，同心同德，相忍为国，以大局为重，共兴汉室，共成此不世之功业！”
荀柔立于舆图之前，将淡青广袖一挥，环顾众人，扬声问：“诸君以为如何？”
方才听着分散围歼袁术，连连点头的孙、曹二人，此时却都各自默立不语。
沉默自然也算一种表态，但统战的关键，非只统一意见，更重要的是统一思想。
默认，对荀柔来说，是不够的。
他看向两人，由于南方消息尚未通畅，有些事是到了柴桑他才得知的。
他原本担心的吴郡几大士族，如今已然不成问题。
来自孙坚官方解释是：吴郡陆氏、张氏、朱氏，心向朝廷，欲在吴郡举事反袁，被袁术所害，陆氏、朱氏在吴郡的族人被灭，顾氏、张氏皆被囚。
荀柔听完后却只觉得，如今袁术身边犹有高人呐。
先稳压地头蛇一招，按下治下反叛，之后处置，也干脆明了。
陆氏为孙坚使者，朱氏追随孙坚南征北战，这两家是孙家拥趸，既已反叛，当然不能留着生乱。
张氏、顾氏虽与之同盟，却历为朝官，习儒学，尚文教，门生故旧遍布州郡，又不曾染指兵权，既已事败，对他们客气些，也能安抚郡中情绪。
恩威并用，不外如是。
四家举事，在朝廷大军抵达之前，所包含的站队之意，已随着失败结果随了东流水，而孙坚在江东的势力，也在这次不成功的反叛后，大幅度削弱。
如此，让进取心切的孙文台开口表态，似乎更容易，然而
荀柔望向捋须做沉思状的曹操。
北方人中矮个子的曹孟德，杂在此处一众南方人中，便不明显了，他穿一身枣红色直裾单衣，腰玉带、戴金丝小冠，比起去年见面，明显添了皱纹显出年纪，腰围脸庞也宽圆不少，然气势却非寻常人能比。
“孟德兄忘记昔日酸枣会盟了么？”荀柔淡淡一笑，“我却还记得当年之孟德兄。”
“关东有义士，兴兵讨群凶。初期会盟津，乃心在雒阳”
曹操抬起头，神色微动。
荀柔浅浅一笑，将手负于身后，缓缓在帐前跺步，继续吟来
“军合力不齐，踌躇而雁行。势力使人争，嗣还自相戕……白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠……生民百遗一，念之断人肠啊，孟德兄！”
他脚步一定，回转身来。
果然是流传千载的好诗，辞简意深，就是荀柔此时自己诵来，也心意戚戚难平，更不提满帐文武皆默。