桑落与李小川和夏景程的目光在黑夜里一碰，默契丛生。待赶车人驱着马车走了，又等了一阵，才悄悄从树林中出来。盛夏夜晚里飘来阵阵白缅桂的香气。三人站在雪白的围墙前附耳偷听，园子里一片寂静。也不知阿水和另外一个女子被带去哪里了。李小川悄悄搬来两块石头，垫着脚趴在墙头，看了一阵弯腰悄声说道：“黑漆漆的，一个人都没有。”这都是各家的花园庄子，看家护院的本来就少，更何况已经入了后半夜。夏景程也踩着石头去看，又扭头让李小川搭把手托了他一下，很快就翻了进去，再悄悄开了小门让桑落和李小川进来。桑落拽了一下夏景程的袖子。夏景程原本准备上门闩的手停住了，顿时明白她的意图，一会不管救不救得了阿水，这是他们的退路。三人摸黑贴着树干一步一步向前挪动。李小川身形小巧灵活，走在最前面，猫着腰轻手轻脚地在灌木丛间探路。桑落紧随其后，从发髻上取下蛇根木簪子，又按了按腰间的乌头蛇根木粉，眼神锐利地留意着四周。夏景程走在最后，倒退着一步一步跟在桑落身边。几声远处的夜鸟啼鸣划破这沉寂。四周的树木投下斑驳的影子，仿佛一只只潜伏的巨兽，让人心生寒意。这个园子着实大得惊人，走了百步，竟还在树林花丛之中。走了好一阵，避过三两个巡夜之人，穿过几个小门，李小川突然举起手停了下来。面前黑漆漆的，竟是一个湖，湖中央的水榭离此处有百步之距，水榭灯火不甚明亮，断断续续地传来丝竹之声。几个戴着面纱的蓝衣侍女端着东西从水榭里鱼贯而出，顺着曲水回廊往外走。三人躲在一旁的假山后，只听到有两个守卫模样的人站在曲水回廊上闲扯。“新来的两个小丫头送进去了吗？”一人问道。“还没有。这次这两个都嫩。品相比前几个好。”另一人答道。“嘘！哪里轮得到你？少动歪心思！”一人低声警告着。“我动什么歪心思了？”另一人被说中了心事却还不承认，“不过是随便说说而已。”那人看看水榭，说道：“你去催催，早些把人送来，咱们也好早些歇息。”另一人应了一声，就往这头走过来，桑落三人连忙往花丛中一缩。待那人走过，三人又跟了上去。绕过一条小路，再经过一个月亮门，拐进一处小院。这边守卫明显多了些，院子外、院子里都站着人。院子里有一间瓦舍，诡异的是，这屋舍竟没有窗，只有两扇门。那人敲开一扇门，很快门开了，昏黄的光照了出来。那人道：“我来看看，可梳洗好了没。”门内有个婆子整理着袖子，手在衣摆上擦了擦：“快了。这两个都是犟种。颇费了番功夫。”不多时，门再次打开，几个婆子推搡着阿水和另外一个姑娘从屋里出来。两个姑娘衣裳换成了干净的，头发也梳得规矩。嘴仍旧被堵得死死的，脚一点也不愿挪动。见她俩不肯就范，婆子们熟练地架住胳膊，将两人抬离了地面：“老实点！是送你们去享福的，别不识抬举！等你们进去了，都舍不得出来！”院子内外的守卫将两人团团围住，簇簇拥拥地往湖边去了。那些人嘴里说着享福，却将小姑娘强行绑来这里，梳洗打扮，哪里像是真要享福的，用脚趾头都能想得到，定是要做些见不得人的事。眼看着两个姑娘被架着进了水榭，婆子们退了出来。李小川觉得不能再等了，皱着眉思索一阵：“蛇根木要在屋内才能派上用场，我个子矮，一会儿我钻过去，想法子进去投蛇根木，你们在外面接应。”夏景程按住他的肩，仔仔细细观察着那水榭，最后三人的脑袋凑到一起：“我试过分量，这水榭少说也有八个内堂那么大，假设里面有两个隔间和两个水房，就剩下六个内堂的大小，门还开着，如果只要把人弄倒，最少也要烧一两的蛇根木。”桑落将发髻间的蛇根木取下来，让夏景程掂了掂：“关门用一半，开门用整根。”李小川要去取那蛇根木，却被桑落攥在手中：“我去。”“桑大夫——”夏、李二人齐齐低呼。这种事怎能让女子冒险？桑落微微抬起下巴，示意他二人去看从水榭出来的婢女，都以薄纱掩面。二人顿时明白了。要下毒，还不能让自己中毒，就要掩住鼻息，戴着面纱自然不易被人发现。三人合计了一下，等着一群婢女路过，悄悄弄晕了最后那个托着酒壶的婢女，拖入灌木丛中，桑落迅速换上婢女的衣裳，又将头饰胡乱扎了一些在发髻之间。最后戴上面纱，端着一壶酒，跟在婢女身后进了水榭。一跨进水榭。一股奇异的暖香扑面而来，隔着面纱也能嗅出那香气中带着暧昧的味道。婢女们端着象牙雕的香盒、鎏金药匣、骨扇、香珠、琉璃酒具等物，将鞋脱在外间，光着脚踩在地砖上，没发出一点声响。绕过屏风，屋内的灯光昏黄暧昧，角落里坐着两个乐伎，水榭门户大开，四处挂着金线织就的纱幔，被山顶的风一吹，粼粼金光，如梦似幻。越往里走，异香越浓，只听见男女调笑之声。屋子最深处，一张极大的软榻铺设于中央，四周垂着织金纱幔，纱幔里好几个人影忽疏忽密。旁边立着一只鱼水香炉，袅袅青烟从那蹦出水面的鲤鱼嘴中吐出，一丝一丝缠绕在半空。婢女们训练有素地垂下头，不去看榻上的人影，端着东西候在一旁，只等着里面的人唤。桑落也垂着头，心中计算着如何将蛇根木投进那个香炉之中。又悄悄抬起眼皮，四处寻找阿水和姑娘的身影。阴暗的角落里，两个小姑娘被架得结结实实，一动不能动。旁边的姑娘已经不再挣扎，阿水仍旧不甘地瞪着纱帐中的人影。“来齐了？”纱帐里响起一道沙哑慵懒的女人声音。“来齐了。”一只涂着丹蔻的玉手，轻轻挑开纱帐。凝脂般雪白的手臂探了出来，手指勾了勾：“把人带上来，给我看看。”桑落忽地抬起头，这声音，她竟听过。：（）我靠切切切当上太医令