侍女起身捶了捶自己的腰背，看着这五大车的冰又是一番感叹，夏日的冰珍贵，这大姑爷是真的孝顺。
今年因淮南适逢暴雨，山体滑落造成道路不通，山里送冰的本也出不来，前日里安氏觉得不太爽利，魏徵的人得知后当即派了一队兵马去山里开路，这才将冰拉到了。
“二姑娘说是要回江淮？可太折腾了，一个女娘照顾那么大的生意，多的时间都在途中。”
“可不是，窦府上下的大主意都是二姑娘在定，老夫人她们现下暂居淮南，而府内在江淮的生意越发多了起来，总要多些看顾的，但眼下她要回江淮听闻是为了裴氏的祭礼……”
说着，那侍女想了半晌，方才道：“嗯……我听我兄长说，裴氏这祭礼好像是为了纪念裴氏先祖携手先圣大士南传礼教，教化百万之众，天下文士都可去观礼。”
“昨日里江淮的帖子刚送到，这等盛宴府内必然是要派人去的，大姑娘与大姑爷现下不方便出现在江淮，总不能让两位老夫人去。”
见二人聊上了，一旁的嬷嬷当即呵斥着二人手脚麻利些，要是等到日头出来，冰化了谁能负责，这才将打开了的话匣子又关上。
这一番繁忙便又是一日的光景。
待江淮日暮渐暗，几名侍女手持着火烛，一一将廊下的灯笼点亮，忽而一阵风起，吹的手中烛火明明灭灭，几人赶紧护着，唯怕火燎到了廊下的竹帘。
“二长老，主人正在与人议事，不可擅闯啊！”
管事急匆匆的脚步追上昂首阔步的老者，却不敢伸手去拦，眼看着他离众人议事的书阁越来越近，心下一沉，这是拦不住了。
今日，太祀几位长老到惜兰园议事，这一论就到了现下这个时刻，原本二长老并未在其列，而此刻却是满是怒意地闯了进来。
侍女手持的烛火终是在老者阔步走过时灭了下去，她不敢抬头，唯有躬身向贵人见礼。
老者大步走向院内，远远便能看到一树凌霄映窗，大开的窗户透出其内的人与物，而里面的大长老等人亦看到了此刻脸色不佳的二长老。
堂室内，众人缄默，候着来人。
二长老一把将欲阻拦的文仆挥过，而后只身进入，此刻他已然没了往日里的仪态与礼数，横眉竖目地看着室内众人，出口的话几近质问。
“为何将候礼的仆从全都换成太祀的内侍，还命人将瞰卫引走？”
二长老眉头紧蹙，扫了一眼一旁的五长老，祭礼之前裴氏家主须得于霭山之上沐浴三日，这期间除了伺礼的文仆之外不得有人打扰，而此事正归如今坐于堂下的五长老管。
面对二长老的质问，五长老却只能垂首，不知如何谈起。
“还有庆芳院的那些女娃娃，为何让她们准备奉主？”
庆芳院代代为裴氏培养女奉，这些女子虽无高贵的出身却身家清白，自小接受裴氏教养，只为将来助家主诞下子嗣。每代裴氏家主都有至少两位女奉，女奉的地位虽是侍女无法比的，但也算不得正经的姬妾，唯有他们的子嗣能入裴氏族谱。
自裴钰出生，族内便已经选好了一批女娃，由庆芳院教养。二长老是无意间得知，庆芳院接到太祀之令，进行洗礼以侍奉家主。
这桩桩件件让他不得不怀疑，太祀中是否有人私下做了什么决定。
“你们到底打的什么主意！？”
二长老怒火中烧的模样让下首的几位长老都微垂着头，不敢直视他的眼睛，最后却是大长老发话，让其余几人先去偏庭等候。
几人如获大赦，当即垂首，忙不迭地离开了书阁之内。
此刻的夜风吹得凉了些，大长老看了看二长老怒目微瞪的模样，却并未动怒，而是着人先将大开的窗户关上了几分。
“你先坐下，容我慢慢说。”
大长老这缓和的语气倒让二长老感觉自己一拳打在了棉花上，那满腔的怒意一时不知如何宣泄。他顺着大长老的话坐了下来，遂才长长吐了一口气。
“我问你，太祀的职责何在？”
听大长老这般问，二长老遂道：“自然是戍守族规，匡正族人行为。”