在旖旎的心思生出之前，甜腥味便漫溢进了唇舌，可她犹觉不够，顺着撕裂出的伤口继续啃噬，恨不得将他一口一口撕成碎片，吞吃入腹。
他并不抵抗，只是静静的立在那，任由她肆意宣泄。
待得她终于松口，这才哑着嗓音道：“……够了？”
崔竹喧拽着他的辫子，迫使他不得不低下头，与自己目光相对，“我没准你走，你就必须安安分分地给我待在这。”
“对，簪子是我给的，那又怎么了？”她轻嗤一声，眸中满是倨傲，“我就是要逼你接受招安，逼你主动追到我面前，逼你当我的外室，逼你跟我回崔府。用金子买也好，用权势抢也罢，我崔竹喧想要的东西，还没有得不到的时候。”
“……若是我不愿呢？”
“谁在乎你愿不愿？”
崔竹喧眼睫颤了下，倏然退开两步，撇开目光，默了半晌道：“你既能赶到这里，想来是从楚葹那里得到了能顺利通过关口的凭证？”
“……崔女公子所言不错。”
她强压下心头那点异样，尽量用平静的语调开口：“因我放跑了楚葹，金子熹已经停船搜查数日，很快就会怀疑到我身上，我们今夜就潜出去，手实我也弄到了，改走陆路去虞阳。”
寇骞低低地应了声，便错开她，隐入暗处。
*
距离子夜还很长，故而，他这个奔波数日、不眠不休者，尚能蜷着歇息片刻。
许是离白原洲太远，他久违地梦到了白原洲以外的事。
彼时水患刚过，疫病又兴。
为赈灾而搭建的粥棚还没用上几天，便因着那一小片避雨的屋檐变成了病患的临时住所，再过几天，病患死了，那就成了停尸的义庄，后来，朝廷的人过来放了把火，逃不了的屋檐、木柱、死尸和活人便通通烧成了焦炭，天为被，地为席，连置办棺木的钱都省了，墓碑也不必费心挨个刻上名姓，只需草草书个“乱葬岗”即可了事。
至于还能动弹的，不想被烧死，便只有投河。
可河道的上游与下游皆有官兵驻守，若敢上岸，免不了被捅出七八个窟窿。
他们就只能抱着木桶、木盆、木箱，或是烧剩下的半截木柱漂浮在水上，忘了是几天几夜，反正是在全身皮肉泡得肿胀泛白时，终于寻到个没有官兵的陆地，连片的芦苇有如层层叠叠的白浪翻滚，那便是白原洲。
逃上岸的有七八十个，每日死上七八个，用苇秆当成席子一裹，埋进地里，余下不到二十人，寇骞是其中一个。
即便白原洲的土种不出粮食，即便沿水捞出的鱼虾难以果腹，即便病时无药医，即便冷时无衣蔽，但总归是活下来了。
所幸，在他十岁那年，等来了朝廷的第一道政令，只要交够税款和罚金，便可不当流民，重新落户。
他信了，于是和洲上的人一并渡河。
从沿街乞讨的乞丐开始做起，到有一日干没一日干的杂活，最后谋得一份包吃包住的稳定活计，他觉得日子在一天天变好，哪怕依据只是口袋里的铜板变多了一个。
他的活不难，就是寅时起来在酒楼里擦擦桌椅板凳，等到辰时，再去后厨清洗用过的盘子，一直洗到亥时，便可收工睡觉——如果，盘子没有被砸碎的话。