李林对上徐圭言的眼，又看了一眼陆明川。
陆明川没有话对他说，只是觉得李林多管闲事，扭头拿起茶杯轻轻抿了一口。
李林又看向徐圭言，往前走了几步后，犹犹豫豫地说：“前些天县令您嘱咐我整理税务账款，要查凉州城的赋税收缴情况，前脚刚开始查，后面刘县令便出了事，这个时间点很微妙。”
“是很微妙，”徐圭言叹了口气，看着对面的李林，“不仅微妙，还是一种警告。”
她突然想起秦斯礼的话——“死两个县令也不是什么稀奇事。”
紧接着，徐圭言发问：“怎么，你的意思是我不应该查凉州赋税的事？”
李林干笑一声，摇了摇头，“卑职并不是这个意思，但这是不得不考虑的……”
徐圭言心里满是疑惑，没有心思再和他周旋，“还有事吗？”
李林自然是看出了徐圭言的不耐烦，请礼后退了出去，没一会儿陆明川也离开了。
徐圭言没急着走，留下发现尸体的狱卒和验过尸体的仵作。
“不是中毒，是被勒死的，颈部有勒痕、淤青，饭里无毒。根据手法来看，此人极为熟练。”
徐圭言看向狱卒，“今晚除了你，轮值的还有谁？”
狱卒犹豫了一下说，“……只有我一人”
“……”
徐圭言按了按眉心，“把你们发现的内容写成文书，写好了后呈上来。”
狱卒和典狱长两人走了出去，西厅只剩下了徐圭言一个人。
她长出一口气。
过了许久，半乐轻轻敲门，“姑娘，回家吗？”
徐圭言回神，“走吧，回家。”
县令朝廷分地分房，县令居所的刘宅被摘下去后换上了徐宅，宅邸自然没有府邸阔绰，但徐圭言和她的两个贴身丫鬟，三个小厮住，显然是绰绰有余。
梳洗过后徐圭言也没急着睡觉，反而是去了小书房，翻看着近几年来凉州城的赋税收缴目录。
纳税大户，秦斯礼。紧随其后的都是有名的商人，反倒是世家大族没交多少钱。
反而支出，分给禁军和大户的银钱最多。
徐圭言看得头疼，但也大致明白了怎么一回事。朝廷军饷吃紧，国库亏空，凉州城内却歌舞升平，人人富贵，秦斯礼一人一年的税赋顶得上宫里两年的开支。
庞大的财富帝国，徐圭言明白了秦斯礼的嚣张何来。官商勾结，猖狂至极。今日刘谦明的死，以及背后潜藏着的警告、恐吓，这些都令人不安。
第二日，长史传唤的帖子如期而至，责问前任县令之死一事。
徐圭言等人如实汇报，长史一时间无法定夺，人人对从天而降毫无根基的县令都没什么好感，徐圭言等人前脚从府衙离开，后脚长史便去了刺史府，将消息如实禀告顾慎如。
顾慎如听闻后，特意留长史用午膳，酒饱饭足后，两人入了顾家外书房的密室之中。
隧道深邃，幽黑，只有两旁成排的火把，不知从哪里来的风，扭曲了墙壁上火焰的影子。
长史跟在顾慎如身后，两人走了好长一段，密室门开又闭。
一入密室，只见一群人坐在椅子上，围着中间的青铜鼎形成一个凹字，火烛幽暗，看不清他们的表情。
“若将此事禀奏尚书省，可将她革职？”
“定可。”
“禀奏尚书省还需好一段时间，为何不用其他法子？”