绯衣女子微微一顿，赵娘子却是饶有兴致地看了她一眼，意味深长道：“叶娘子当真谦逊得紧。”
这时，画坊内忽然传来丝竹之声，乐师奏起了悠扬的曲调，厅内的气氛稍稍一缓。
赵娘子端着茶盏，似笑非笑地看向叶逢昭：“叶娘子，先前在宫中，贵妃娘娘前折纸，陛下面前剪纸，皆是妙手天成，叫人叹服。不知今日，叶娘子可愿再展一番技艺，让我们也大开眼界？”
此言一出，厅中众人皆露出饶有兴致的神色。
叶逢昭微微抬眸，视线在厅中众人之间缓缓掠过。她心下了然，这般场合，或诗词歌赋，或琴棋书画，皆是贵女们最常展露的才艺。赵娘子此言虽似随意，实则是刻意将她推到众人目光之下，若她推辞，反倒显得怯场，落了名声。
叶逢昭神色依旧温和，微微一笑：“赵娘子谬赞了，不过是些童年时消遣的小技艺，实在算不得什么。况且剪纸与折纸皆需细细雕琢，若真要展示，恐怕要耽误大家不少时间，未免扫了今日雅集的兴致。”
赵娘子闻言，眼底笑意淡了几分，轻哼一声，语气似是随意，却难掩不屑：“叶娘子倒是谨慎得很。”
说罢，她也不再勉强，侧身往旁边走去，和几位熟识的贵女说笑去了。
然而厅中却不乏有几道意味不明的目光落在叶逢昭身上，其中几位女眷轻声交谈，话语间不乏些微失望与轻嘲：“原以为叶娘子才情非凡，谁知竟这般敛藏，未免太过惜才。”
“是啊，听闻七夕宴上她颇得圣上青眼，原以为是才艺出众，如今看来，倒像是徒有虚名。”
叶逢昭听得一清二楚，却连眉梢都未曾动一下，只是缓缓走至厅内一处幽静的角落，端起桌上的茶盏，垂眸轻抿一口，神色淡然。
她向来不喜这般场合，旁人是为了攀交情、结姻亲，她却无意卷入这些无谓的交际。
厅内，琵琶声婉转，琴音清扬，那些名门贵女们围坐在中央，笑语晏晏，或弹琴，或作画，互相夸赞，气氛融洽得很。
叶逢昭倚在屏风旁，静静地看着这一幕，眼底神色波澜不惊。
琵琶声与琴音交错，厅内依旧是温声笑语，一片和乐融融的景象。叶逢昭倚在屏风旁，手中茶盏微微倾斜，指尖轻扣杯沿，视线落在厅中那群贵女身上，正想着这宴席还要持续多久，忽然间，院外传来一阵争执声。
她微微蹙眉，厅内的贵女们也被吸引了注意，不少人停下交谈，朝外看去。
“二姐姐……我不是故意的……”少女的声音怯怯的，透着几分委屈与惶恐。
随即，“啪——”的一声脆响，仿佛是巴掌落在脸上的声音。
四周顿时安静了片刻，厅内几位贵女交换了个眼神，议论声顿起。
“是谁家的姑娘在外头争吵？”
“莫不是赵娘子家中哪位妹妹？听着不像。”
叶逢昭未曾言语，只静静听着动静。
紧接着，那少女带着哭腔的声音传来：“对不住……今日是我不小心弄脏了衣裙……我不是故意的……”
话音未落，一阵急促的脚步声传来，像是有人猛然退后，随后便是一声惊叫。
“啊——！”
“落水了！”
湖水溅起的声音在画坊的宁静中格外突兀，原本优雅从容的宴会顿时乱作一团，贵女们纷纷起身，惊慌失措地朝院中跑去。
叶逢昭顺着众人的目光望去，只见湖面泛起一圈又一圈的涟漪，一个身影在水中扑腾，溅起大片水花。