旁边垒了一摞陶碗，不知道是做什么的。
赵二和周安两个在门口，口齿伶俐地叫道：“诸位里面请！沈记新上的锅子，香辣菌菇大骨汤，再加一道原汤羊肉锅，包您冬天也吃得暖洋洋！”
有老客人停在门口，新奇地打量着这门口新搭建起来的棚子。
周安只有赵二腰那么高，人却很机灵，立刻便走上前解释：“这是我们沈掌柜吩咐的施粥棚子，冬至就搭起来了，一直做到除夕呢。”
腊八施粥是老传统，不过从冬至开始到除夕，至少也要个四十来天才算完。
那食客便闭上眼念了句佛：“沈掌柜慈心啊。”
但这话等进了沈记，又忘得一干二净了。
——不怪别的，实在是这屋子里太香了！
京城的冬日是很冷的，大雪纷飞银装素裹，伸一根指头出去，过会儿都能结冰。
光看这群客人锦帽貂裘，恨不能把自己裹成野兽的样子，就知道有多冻人。
但沈记店里各处隐隐点着火盆，每桌又都有一只烧得沸腾的锅子，实在冷不到哪里去。
一进店门就是一股热浪，这热浪里又裹挟着浓郁的火锅香味，直接冲着刚进店的食客扑来。
他在外头耽搁，同行的友人已经有几个提前坐了进去，锅子都点好了，只等着上菜。
“老刘，你可算进来了！”绛红大氅的中年男子叫他过来坐下，“先说好，顾忌着张老不能吃辣，咱们点的是招牌四拼锅啊！”
“还能这样？”被叫做老刘的人高高挑起眉毛。
“当然了！这可是沈记！”
这可是沈记，要什么新鲜没有？
光说大堂，以前就从没见过用屏风将每桌客人间隔开的。
墙上的书画，和其他盆景摆设，也都恰到好处。多一分臃肿，少一分清冷，如今正是素雅矜贵。
也怪不得早食之外，沈记的常客，都是大大小小的官员、商人。
刘克一想也是，当即坐下甩开膀子开吃。
他们几个多在京城为官，之所以能聚在一起，是因为在同一位老师那里受教。
今天老师致仕，几人便凑在一起请老师吃一顿。
老师姓张，如今已是一头花白头发，胃口倒是很好，就着菌菇汤吃了三盘子鲜羊肉。
“老师到底是精神好！——来、来，我来帮您！”刘克见他握起汤勺准备舀汤，立刻接过来自己动手，“倒是听说沈记二楼已经有了包厢了？”
绛红大氅是京城本地人，早前就常来沈记吃饭了，对这里的情况也更熟：“才改装好没几天呢，今天又是冬至上新菜，据说早就被定完了！”
刘克闻言，难免就有些羞愧：“是学生不好，该请老师去包厢用饭，才更清净些的。”
张老摆摆手，笑得很随和：“你有这份心就够了。再说，这里格外热闹，吃得也尽兴，并不比什么包厢差。”
他一宽慰，刘克和绛红大氅脸色都好看许多。
只是难免还在畅想，沈记的大堂装点得已经如此精致，包厢又是什么样的景致呢？