乔裴慢慢喝下一口茶，心思蹁跹而飞。
沈掌柜，不知见到楼世子没有。
她会当面叫他阿凤吗？
“大人，小心烫。”照墨看他面不改色，忍不住自己悄悄哈气，“那壶茶刚煮的，我原想放在旁边搁一会儿”
乔裴：
乔裴：“无妨。”
他说无妨，便是真的无妨。
乔裴对疼痛的耐受度很高，几乎感觉不到。
沈荔曾经握过他的手，若是再握久一点，就能察觉他的手心里，同样是厚厚一层茧，以及交错深切的疤痕。
痊愈很久，但，不好看。
沈荔大约不会喜欢。
乔裴从来不是一个运气很好的人。在大庆，运气好坏首先验在投胎上。
最好的当也不是皇宫贵族，而是颇有家资、关系和睦的几口之家。
他自然没有这样的运气，生来就是孤儿，被一又聋又哑的老人养了三年，老人去世，他又上街头流浪乞讨，才偶然被当地的扶幼院捡回去。
刚进扶幼院时，连用勺子吃饭都不大会，更遑论如常人一般走路、说话、劳作。
这样的人，怎么能在扶幼院好好生活下去呢？
幼小的孩子们并没有太多坏心，甚至也耳濡目染教了他许多人类社会生存的法则。
乔裴学到的第一条，就是找到自己的价值。
扶幼院的孩子们不是白白被养育的。即便是再小，也都要上工做活。有的是织布、有的是喂鸡、有的是割猪草，总之，要做点什么。
乔裴却什么都不会。
他在其中格格不入，也许不是什么大错；但他提供不了一丝一毫的价值，这不行。
扶幼院不能养一个白吃干饭的人，于是将他送走。左右都是在城里，卖艺也好乞讨也好，总归饿不死他。
走时还能听见那些孩子们叽叽喳喳的声音，跟他说发达了要常回来，最好带邻家铺子里的牛舌糕回来。
牛舌糕又是什么？
乔裴不知道，他的运气忽好忽坏，刚被扶幼院丢掉，又被老太监捡回去。
那里像是另一个扶幼院，全是小孩子。
老太监没做什么坏事，只是忠于上命，捡些孩子回来，挑出里面最聪慧的几个，培育成才。
不巧，乔裴偏偏聪慧至极。
若是扶幼院能有那个条件让他接触文墨，恐怕也会发现。
他的天才即便是在生疏的学语声中依然如袋中之锥，锋芒毕露，即便是一字不识的文盲，也能看出他的天赋异禀。
毕竟，不是谁都能过目不忘、一通百通。
太监如获至宝，将他推举给了至高无上的皇帝。
他原本就是奉命行事，有了乔裴这样的天才，更显得这一招行之有效。皇帝龙颜大悦，着令他勉力继续。
——当然要继续，无根无萍的小孩子，几块馒头就可买到忠心，为何不做？
愚钝些的勤学苦练，做个打手暗卫；聪明些的兢兢业业，做个皇党暗桩。
至于乔裴这样万里挑一、千年一遇的天才
当然要做最脏、最重的活。
成为李家皇族的刽子手，才是正途。
乔裴在雪夜里行过军，雪与汗浸湿马背上的皮鞍，大腿的皮肉磨烂，周围士兵看了都抽气，他却不觉得如何。
行军，能表明他的态度——支持伐戎；又能得到士兵的信服，何乐而不为？