“年后臣请还乡，阁老之位空余，还请皇上三思，将位置赐给忠臣，那人必定尽心尽责辅佐皇上。”
楚元虞看着他苍老的脸，才发觉他年岁已高，正是享天伦之乐的时候。
她怔愣了许久，才说道：“准。”
“还有一事，皇上……”孟庭阙话未说完，楚元虞看他的神情就知道是什么事了。
无非是充盈后宫。
作为女人，她心底不愿让女子进宫，陪她守活寡，荒度余生。可作为皇帝，她又不得不以此来掩人耳目。
“自古选秀乃国之根基，后宫不能一日无主，皇上若是愿意，臣为您主持选秀大事，但暗中从各世家挑选贤淑温雅的俊俏男子，侍奉皇上。”
“一切，为了楚国皇嗣之大计啊。”
孟庭阙义正言辞，并不觉着有什么不对。身旁的梅洲成闭了闭眼，终究是老了，跟不上年轻人的思路。
楚元虞看他的架势，似乎要挑选不少男人，听他说得身子微微打了个寒颤，原本平淡的脸色也沾染了难以察觉的羞涩。
她从来没想过这档子事，全心扑在朝政上，楚元虞想起了什么，低声说：“大夫不是说，朕用了那药，难怀孕么？这件事先搁置罢。”
根本没有做好要孩子的准备。
孟庭阙：“皇上莫怕，只需让鹿神医为您调配药方温养身体，让皇上早日开枝散叶，绵延子嗣。”
楚元虞还在迟疑，就见孟庭阙起身道：“皇上，臣这就为您操持选秀之事。夜已深了，臣等告辞。”
梅洲成也站起身了。
楚元虞无话可说，孟庭阙说的是对的，她若是想维持楚国繁荣，皇嗣不可耽搁，这是早晚的事。
她颔首，“好了，你们下去吧。小润子，送送他们。”
之后，孟庭阙颁发诏书，称要大开选秀，但只在京都及附近城池挑选秀女进宫。与往年不同，今年的规模十分小，只召一百位秀女来选，搁以前千人都不在话下。
这些秀女进宫，原以为胜算很大，结果被告知圣上顾念国情，无心情爱，只需留两位秀女，而且留下来的，还得从女官做起。
这跟她们想的完全不一样，女官是什么？她们不是只需要侍寝争宠，再孕育皇子稳固地位吗？
一头雾水。
“启禀皇上，臣有要事上奏！”
隔日，例行早朝上，楚元虞坐于皇位，就看到官员神色匆忙，她沉声道：“何事如此惊慌？”
“昨夜西北传来急讯，军营中混入鲁国内应，趁庆功宴将摄政王毒害！如今摄政王生死不知，鲁国整军待发，请皇上下旨派人前去查看！”
“什么！”
楚元虞猛然起身，脸色一下子白了，旋即收拾好情绪，厉声问道：“军营中怎么会混入鲁国的人！”
“皇上恕罪。”官员乌泱泱跪了一地，磕着头不敢起来。
楚元虞甩袖，环顾一周，看到武将列队中侯仲的脸，她收回目光，“朕就封侯仲为常胜将军，前往西北主持大局。”
“皇上圣明。”
“另，丞相派人去调查清楚萧随是否已死，活要见人，死要见尸。”
“臣领命。”
“退朝。”楚元虞走出宫殿，心中烦闷的气未消除，她听到萧随的死讯，更多的是不真实的感觉，实在是隔得太远了，萧随的脸在她脑海中渐渐模糊。
可他带给自己的感受，楚元虞还记得。