宋吟要?与故人统统切断联系。
回至城中，她照例去了?揽星街，巡查过铺子，拐进钱庄存入一笔。继而?前往赵桢奚的食楼，与他?留下的心腹商谈计策。
男子在雅间恭候多时。
他?容貌平平，着一身灰色布衣，仿佛是街上随处可见的面?孔，实则武功不凡，且擅长凫水。他?朝宋吟轻扬下颌，侧耳听过周遭动静，方谨慎开口：“东西已经备好，今夜花灯节，机不可失。”
“多谢。”
如今贴身护卫宋吟的是一中年女子，名唤楚姨。因她坚持，二人没有乘车，改为沿江悠悠散步。忽而?，楚姨警惕地眯了?眯眼，低声道：“附近有夏家死士。”
闻言，宋吟几乎要?拍手叫好。
她强压下满腔喜悦，装作担忧地环顾一圈，极快又?恢复往常，赌气似的开口：“公子留了?许多人保护我，我才?不怕他?们。”
楚姨还想?劝诫两句，却见宋吟可怜地耷拉下脸，再启唇，已是染了?哭腔：“他?一走便是大半个月，会不会，会不会喜欢上别的女子？楚姨，我好难受，我不想?回府。府里冷冷清清，无人陪我说话，还不如这街上，至少热闹些?。”
说罢，她抚上心口，作出呼吸不畅的模样。
楚姨态度松动：“多跟些?人便是。”
于是，宋吟一边扮作失魂落魄，一边忍着小腿酸胀，在外游了?半日方打道回府。期间，故意寻了?路人打听，问江面?上停着的船能?否上去。
夏家人若是聪明些?，当能?探听到?她夜里要?与公主相约坐船的消息。
宋吟最后看一眼熟悉的桌案、床榻、箭靶，处处都留着她的痕迹。瑕不掩瑜，在京中的几月，勉强也算是快乐的回忆。
酉时，珺宁于府门口接她。
楚姨跟着上了?马车，听两位年岁轻的小娘子谈天说地，眼神不自觉软了?软。
宋吟故作可惜道：“什么，你不能?与我去坐船？”
“都是我不好。”珺宁连声道歉，“实是我先应了?表兄，后来因口角，便赌气说不再搭理?他?。你也知道，我、我心悦他?。”
宋吟娇羞着点点头：“既如此，下回再约也是一样。若小侯爷仍在京中，我怕也要?爽你的约，我懂的。”
两位小娘子手挽着手进了?食楼，赵桢奚的人前来接应。
宋吟取下裕王赠的玉佩，递与男子，道：“物?证我带来了?。”
赵桢奚的人寻了?具身量相仿的女尸，已经换上与宋吟今日一致的衣裳，再辅以天下仅这一块的玉佩，身份不言而?喻。
戌时，珺宁以幽会情郎为由先行离开，宋吟触景生情，对着粼粼江水发愣。
楚姨不甚放心，出言相劝：“该回了?。”
“为何，夏家人还在附近么。”
她强撑着瞪大眼睛，不让泪滴坠落，语气感伤，“我还是第?一次过花灯节呢，珺宁走了?，公子也不在……楚姨，我想?坐船，都已付了?钱，一个人坐又?如何。”
主仆，主仆，宋吟才?是主子。
她既坚持，做侍卫的自当顺从。楚姨唤来暗卫，叮嘱他?们留意夏家人的动向，而?后随哭花了?脸的宋吟踏上小船。
宋吟如愿以偿，指使船夫去往中心处，道是想?凑凑热闹。
她眉眼弯弯，笑得一派纯真?，时不时念叨几句卫辞，好似当真?是游船看灯的小娘子。
待小船离江岸愈来愈远，也离几艘花船愈来愈近，忽而?，灯火齐齐熄灭。
船夫一个鲤鱼打挺，缠上宋吟身后的楚姨，她顺势跳入水中。
夏日江水虽不刺骨，却仍是将宋吟冻了?个激灵。她艰难地翻转了?身，漂浮在水面?，抬指解开华贵衣袍，露出内里的夜行衣。