然而素素和刘夫人的神色，显然是知道个十有八九，且站在谢衡之这边。看大娘子的目光里带着不屑。
三人对视一眼，都明白各自心中所想。
还是年纪最长的刘夫人最先开口：“可真有意思，想瓜熟来摘果子，偏还摘的阴阳怪气。”
素素忍不住笑了：“霍娘子别同她置气。反过来想，你只要过好同谢承司的两人小日子，兰家婆母越闹腾，越是将夫君往你这里推。”
霍娇听着心里舒坦多了，也忍不住同她们敞开心扉：“说来奇怪，兰家再怎么富得流油，也是商贾人家，祝尚书毕竟是朝廷重臣，又有皇后姻亲，为什么会同兰家走的得近？”
刘夫人为霍娇解惑：“边将养兵靡费颇多，奖赏麾下士卒之类，军费是远远不够的。常与巨贾交游。”
她伸手做了个数银票的动作：“一求金银，一求朝中靠山，各取所需。”
原来是这样。
后面谢衡之拨开人群，走到霍娇面前：“我看方才母亲找你，是同你说了什么？”
霍娇与他对视，两个人都想起一些不好的事。
“无事，打了个招呼。”
素素和刘夫人交换了眼神：“那我们就先走了。”
霍娇点头：“下回常来我铺子里玩儿。”
她两走后，谢衡之一直焦虑地盯着霍娇。
“真的无事，就寒暄了几句。”
三人走到小巷子中，人少了些，谢衡之与她面对面：“我怕你受委屈。”
霍娇心里一阵暖意：“放心。”
她不知该不该说：“不过，你真的不打算同你母亲走动吗？我不是觉得你该原谅她啊。只是，我看过很多孩子，越是不得宠，越是不被偏爱，反而会委曲求全，加倍付出。”
“嗯，”谢衡之也不知是在说给谁听：“如果我告诉你，她现在找我，我不全是觉得我好，有出息了。更不会对当初薄待我有一丝丝后悔，你相信吗。”
“……那是？”
“她心里从没有喜欢过哪一个孩子，她待兰珩好，因为他是兰珩，是她名正言顺的长子。也因兰珩能在兰家站稳脚跟，能打理好生意。她现在找我，是因为先前许多年，将筹码压在曹后身上，如今希望通过我，多给自己留一条后路，保兰家百年基业。”
霍娇属实没想到，兰家大娘子是这样的人。
怎么说呢，听起来居然还挺冷静，挺有格局的。
当然，作为牺牲品的谢衡之，自是对她的想法不能苟同。
不知不觉，霍娇发现他们走到一处熟悉的铺面。永宁人开的馆子，名不见经传的小脚店。
“晚上也没好好吃饭，”霍娇拉他和平安进来：“带你们吃点好吃的。”
永宁镇是她和谢衡之长大的地方，也有他们相伴一年的难忘回忆，给予她无尽的养分。
三人在门口的方桌坐下，谢衡之环顾四周，小臂撑着下巴，手指搁在黑漆的方桌上。
此处，是那个人带霍娇来的。
他心有挫败，即便霍娇强行不与他来往，那个人投其所好的能力，也足以在她心里留下痕迹。
他抬起手，掩了掩额头，若是为这种事同霍娇置气，岂不中了他奸计。
霍娇浑然不知，她记得谢衡之的话，答应她不同兰珩单独相处。兰珩讨厌，但小酒楼的食物没有过错，好吃的东西应当带谢衡之一起吃。
乡音绕耳的熟悉感，让霍娇展露笑颜，这酒楼里的食客，也乐于在此结交同乡。
一个男子热情，拍了拍谢衡之的肩膀：“兄弟，看着眼熟？”
他五大三粗，遇上熟人，心里高兴，手下没个数。谢衡之忍住被冒犯的不悦，抬头和他对视。
那人确定道：“是谢秀才！我没认错吧？”
谢衡之并不认得这个人，但既然对他近况并不清楚，大抵也不是亲近之人。
他谨慎颔首：“抱歉，您是……？”
那人笑道：“你不记得我也正常，我在你家附近住过半年，后来便来汴京闯荡啦。对了，你那寡母身体可还安康？”