萧秋折的好她并非视而不见，只是纠葛越多，日后越难割舍。
她沉默不语，二人又静默了许久，或许两年时光让他们都成熟了许多，所思所想皆更为深远，亦不会像当初那般，明知所言所行不妥，还非死犟死犟的一意孤行。
赵老爷子一死，此事确实麻烦了。晚青妤向来是个明事理之人，此事上虽然萧秋折擅自做主令她不悦，但他的出发点却是好的。
身旁的枝叶伸至肩头，她顺手摘下一朵桃花苞，凑到鼻尖闻了闻，轻声问了一句：“方才，那碗红枣粥可是你让厨房做的？”
还未绽放的花苞香味更浓，染得她指尖皆是芬芳。
萧秋折看向她捏花的手，白嫩修长，如玉一般，目光渐渐移到她比花儿还要好看的脸颊上，动了动唇，“嗯”了一声。
晚青妤将手中的花苞扔到他手里，动身往翠玉轩走去，语音比之前温和了许多：“我饿了，想喝，你让厨房再给我做一碗。”
她言罢，背影便融入了夜色中。
萧秋折手中拿着她扔来的桃花苞，也凑到鼻尖闻了闻，花苞水嫩，香气袭人。
半晌，他才又“嗯”了一声，也不知她是否听清。
晚青妤回到翠玉轩后，先去看望了晚青桁，而后便回了偏房歇息，待她洗漱完毕归来，红枣粥已经送来了，还多了一份桃花糕，红枣粥热气腾腾，香甜可口，喝下后肚子暖暖的。
翌日，天色未明，萧秋折便已离开亲王府，脚步匆匆，直往京中陆临所经营的酒楼——臻味阁。
此楼地处繁华，人来人往，生意极为兴隆。
一间客房中，八仙桌上铺展着一幅详尽的地图，旁边放着一把略显斑驳的月牙刀。
此刻，身着一袭红衣的陆临正俯身立于桌旁，目光紧紧锁定在地图之上，修长的手指在起伏的山丘间游走，似在寻觅着什么。
萧秋折推门而入，语气中带着几分急切：“可是有了确切的线索？”
陆临闻声抬头，见萧秋折神色匆忙，嘴角勾起一抹玩味的笑：“这是真上心了，天还没亮就赶了过来。”
萧秋折无暇顾及他的调侃，几步跨至桌前，目光紧随陆临的手指落在地图上：“我一向起得早。”
而后拿起那把月牙刀，细细端详之下，只见刀柄之上，隐约镌刻着一个“龙”字，虽已斑驳，却仍依稀可辨。
他惊喜道：“这正是晚青尧的月牙刀，昔年皇家赛马，我与晚青尧皆入围决赛，几经角逐，他终拔得头筹，赢得了皇上这把刻有‘龙’字的月牙刀。他生前，此刀从不离身，你是从何而得？”
忆及当年赛马，陆临因贪恋枣树之果，不慎跌落，伤了腿脚，未能参与。而那枣树，恰是晚青妤外祖母乔家老宅里的那棵，此事他至今记忆犹新。
陆临与萧秋折，乃表亲之谊，面貌间有几分相似，然气质迥异。陆临英姿勃发，即便年逾二旬，犹带少年之气，且性情开朗，言谈风趣。
他轻点地图上标记之处，回道：“这把刀是于贺州寻得，然太保大人与晚青尧却毙命于荆州，两地相隔甚远，其中必有蹊跷。”
一年前，晚青尧刚被赐婚不久，冬夜中，有人来报，说晚青尧之父晚崇所查的一桩案件有了新的进展，凶手在荆州惨遭杀害，死状凄惨，眼珠被挖，头颅被斩，更查出此人与当地官员勾结。晚崇受命前往调查，晚青尧心系父安，携护卫同行，未料甫至荆州，便遭不测，命丧黄泉。
此等亲赴之地，本是常事，晚青尧又武艺高强，晚家亦无仇敌，谁料竟遭此横祸。
当时此事轰动朝野，皇家遣人彻查，却一无所获。萧秋折亦不遗余力，却同样无果。
二人死因离奇，全身无伤，唯脖颈处有细微针眼，难以断定其致死之因。
萧秋折曾疑，此乃是一个巨大阴谋，自他与晚青妤成婚之前，晚家便已屡遭不顺。
窗外晨曦初现，屋内烛光摇曳，映得萧秋折侧脸橙红一片，他凝视地图“贺州”之地，指尖轻点，神色凝重：“速遣人手，贺州每一寸土地皆需详查，务必尽快。”